身後河工一聽沈遊行作出保證，紛紛幹勁十足，又準備新一輪的大埽。
沈遊行被潑了一臉水，回頭道：“束水沖沙？你要收緊河道？！這個關頭還怎麼去建大堤！”
“不需要大堤。虞山曆來隻想着築堤壩來擋大水，卻沒想着疏浚。”齊知遠也被澆了透濕，他從水中起身：“宋山，那日信中我讓你準備的筏子在哪？”
宋山老遠的應了一聲，不一會就帶人趟水拖來數隻船艄，上面綁着沙包和炸藥。
對于嚴重的潰堤或決口，單個沙包根本經不住水流的沖擊，往往都用漁網和麻繩将數十個沙包捆綁在一起，再用船将其放在水中，通過增大個體重量在缺口處坐沉水底抵抗水流沖擊。雖說是用船坐沉水底，但對開筏人的要求極高，不僅要求船夫水性極佳，還要求此人抱着必死的決心。
“齊大人！你……你這是做什麼？！你要炸堤啊！”沈遊行倒吸一口氣，指着炸藥大驚失色，“古往今來哪有人炸堤疏河的！你不怕有人參你嗎！這是要砍頭的！”
大埽入水需要人指揮，齊知遠無暇理會沈遊行，幹脆沖身後喊了一句：“夏和仲！”
不遠處搬石方的夏槐甯沖沈遊行喊道：“沈大人！虞山這情況必須炸堤，束水沖沙，是要收緊河道，束窄過水斷面，沖擊河床底部淤泥，虞山處在上遊，這麼多年一直飽受水患，皆是因為上遊的水沖不下去。
沈遊行擋住船艄，堅決道：“不行！若我上遊的水下去了，那下遊的百姓怎麼辦？你是要将我放在火上烤啊！”
夏槐甯煩不勝煩：“束水沖沙，沖刷的事河底裡面的淤泥，隻要堵住西邊第三個月牙堤後再炸了東面的洩口堤，虞山大水洩入長河，保你虞山十年無憂！”
沈遊行還是搖頭：“我……我！唉！”
齊知遠抹了把臉上的泥水，沖沈遊行道：“沈大人剛剛還不是求我救救均州百姓嗎？為了你們虞山的水患，我和和仲親自下河丈量河道寬窄高深，還将曆任虞山太守治河通要都熟讀了一遍，你作為父母官嘴上說得好聽，可有真下河裡去過嗎？沈大人也不過是說得好聽，我看和那些沽名釣譽之輩沒什麼兩樣！”
沈遊行慚愧難當，他雖任均州太守數年，但也從未見過虞山發過這樣的大水，關于治河的書他也讀過一些，無非是因勢利導，先堵後疏。可虞山地勢與旁處不同，身處大元上遊水道呈彎蛇狀懷抱下屬和好幾個州，夏槐甯所說他連想都不敢想。
水勢愈發湍急，下大埽的人被沖掉了好幾個，齊知遠看不下去，自己扶着大埽要将它入水。
冷水淹沒沈遊行半截身，沈遊行被凍得一個激靈，看着眼前的一切，猛然醒悟。
“是我膚淺！”沈遊行一拱手，“齊大人，今日老夫願為虞山百姓肝腦塗地一把！來人！聽大人的調遣！”
“開船的在哪？！”夏槐甯沖沈遊行點頭，指揮衆人扛舉沙包，準備替船開路。
宋山表情發窘，在接到齊知遠的信後他還真找到了幾個，但一聽要沉船一個個跑得比兔子還快，偏偏這種事還不能綁着人做。
浪濤變得激進，打進了魁星塔的内裡，夏槐甯擡頭一看，天空烏雲滿布，讓人一時分不清是天黑還是下雨。
更要命的是人群中已經有了隐約的啜泣聲，衣着單薄的女人緊緊地抱着凍到發抖的孩子，無助地蜷縮在一角。
此狀看得夏槐甯心裡發沉，歎了一口氣後問身邊的人：“還剩多少糧食？”
見管糧食的人面露難色，夏槐甯也不再追問，而是吩咐人将自己那份單獨拿出來救急。
“不是沒有……”宋山話音剛落，王惠文便領着兩個男人走了出來，領頭的王惠文身形矮小卻目光堅定：“大人若不嫌棄，王某和兩位兄弟倒是願意一試！”
虞山海面遼闊，恰時又逢浪季，此時出海的船夫不是有通天的膽就是熟悉本地的環境，而眼前的王惠文與這兩點渾然不沾。齊知遠皺眉，他不反對沽名釣譽者，但厭惡不自量力的人。
“大人先别急着下定論，且聽我一言，我本是虞山王氏，家中是做茶葉生意的，後因虞山縣丞虞侖鐘迫害母親才帶着我逃出家鄉。身後的兩位兄弟亦是！”王惠文激首昂然，“男兒志在報國，父親在世時常說，大丈夫處世，不能立功建業，幾與草木同腐！可惜我資質平平，頭懸梁股刺錐也無法再進一步，亦錯過年華，不能在陣前奮戰殺敵，今日得見大人，知曉大人清廉正直，又遇此良機，若這條賤命能為家鄉的父老出力，也不枉父親生前的一番教誨！”
“好！男兒志氣當如斯！”齊知遠聞此言，雖心中激蕩，但也有幾分猶豫。
三條人命換一個可能，若是失敗了，剩下的人又該怎麼想。
他齊知遠真的能擔得起麼？
“知遠。”夏槐甯提醒齊知遠，齊知遠回頭，正好對了角落那雙雙帶着驚恐猶豫的目光。
患難之下，人人自危。
齊知遠往上一拱手，回頭鄭重道：“今日事成之後，我定會向聖上秉明你兄弟三人的功勞，優恤家屬，銀兩雙倍！”
“謝大人！”王惠文感激地看了齊知遠一眼，三人在衆人的注目下躍身一跳，輕巧地跳上船後握緊了船艄。
“上沙包！”
“炸藥備好！！”
“漁網！！”
“開路！！！”
“……”
在王惠文的鼓勇下，衆人七手八腳地将沙包捆在三人的船上，用自己的方式為自己的家鄉流血流汗。
泱泱的水宛如一頭頭呼嘯而來的猛虎，衆人齊心協力，用沙包與瓦片在水中斬出一條路，綁着沙包的船身順利入水，好似一頭馱碑的赑屃，緩慢走向遠方。
直到過了好一陣，天色完全暗淡下來，水面也漸漸平息退潮，秋風送涼，眼見天陰欲雨，被困在魁星塔的衆人開始尋廢木生火，火苗一起，幾人三三兩兩圍坐一團，或是取暖，或是開始起竈燒鍋。
落灰的木柴燒得困難，等了好一會兒才燒出像樣的火焰。
“若不是王惠文，我們今日是不是就要葬身在這裡了？”宋山劫後餘生地摸着胸口，另一隻手沒忘了用勺子去鍋裡撈米。
夏槐甯覺得身上冷得厲害，再一看手掌，已經被凍得青紫，十分眨眼。
“夏先生冷了吧？”宋山瞟了一眼，往邊上騰位置給夏槐甯，将靠近鍋竈的暖和地方給夏槐甯，“坐我這吧，老宋皮糙肉厚，不怕凍。”
夏槐甯道過謝，撿了身旁的樹枝燃火：“送命到不至于。塔内糧食還夠上層塔的人一日，等兩日後小侯爺定能發現我們被困，到時候我們也能獲救。隻是要苦了均州的百姓，虞山發大水，整個均州都會屍橫遍野。”
沈遊行脫了外衣放在一旁烘烤，沖夏槐甯拱手：“還是多虧了齊大人和夏大人深思遠慮，若不是他早有準備，虞山還不知要折損多少百姓。”
“也多虧了沈大人，束水沖沙的主意是我與知遠臨時想出來的，還沒來得及同沈大人講，要不是沈大人當機立斷，敢為百姓謀福，我與知遠也不會如此順利。”火燒得劈啪作響，夏槐甯感歎道，“可惜我大元沒有前朝的運氣，沒出幾個治水的大才，隻能仰讀前人遺作，工部官員各個屍位素餐，隻會盯着自己頭上的烏紗帽。”
“誰說我朝沒有運氣，能有夏先生這樣的人才，難道不是我大元的福分？聖上的福分？”任千裡折斷木柴，扔進火裡，轉而同沈遊行講話：“均州百姓團結至斯，是沈大人的福氣。”
沈遊行眼眶濕潤地發誓：“若是此次能活着出去，我定要帶領百姓好好地重建家園。”
夏槐甯看不下去，道：“把心放到肚子裡，最多今夜子時小侯爺就會趕來。”
塔外傳來異響，沈遊行翹首眺望，還真看到了遠處策馬而來的隊伍。
沈遊行吃驚：“大人真了解小侯爺，莫不是心有靈犀？”
夏槐甯幹笑：“呵呵……”
塔内被火苗照得通透，不僅人被烤的暖和，連帶着衣物也幹爽得差不多，隻有齊知遠依舊扶門而站，始終盯着河頭的方向，任憑水淹沒腳踝。衆人還以為他在憂心水患，猶豫了一會兒都不敢貿然打擾。直到鍋裡的湯熱了又熱，夏槐甯才敢上前叫齊知遠。
“知遠。”夏槐甯将碗放置齊知遠面前，又要将衣服脫下給對方披上，“一天沒休息了，喝點熱湯。”
手指剛觸碰到對方的衣袖，就見到對面那人急速的疲軟，不受控制似的倒了下去。
宋山再也顧不上撈米，“蹭”地站了起來：“齊大人病倒了！”
駿馬被勒住缰繩，發出痛苦的長嘶——除了烈日，誰也受不了黎奕這樣的跑法。
死水圍困在塔内，汪出一股難以言喻的幽臭，黎奕卻不以為然，大刀闊斧地往裡蹚。他在外面就看見了，他心尖上的那人，站在門外，好似觀音降世，白衣渡世。
他甚至開始恨起這水患來了，若不是突發其來的水患，他今日是一定要留他在翠屏山好好休息的，為此他都佩服起自己的定力來，竟然任由對方一次次地撩撥自己再全身而退。
他在燕戟飛的藏寶洞裡找到了洞房花燭夜那套玩意，紅蓋頭、玉秤杆、金如意、繡花鞋……黎奕甚至能想象到那個人穿上這些的模樣。
他想娶她。