聖鑼299年8月16日夜，祝檸推開門，走進了祝童的辦公室，那是她們早在開學前就約好的時間——每個月16号，她需要向祝童彙報自己的工作。

創立靈史探讨小組是祝檸自己的決定，她沒有事先征詢祝童的意見，因為她知道祝童一定會反對，雖然她總會笑着對祝檸說，"你不知道我們有多像"，但祝檸一點兒也不這麼認為——她習慣以非黑即白的方式看待事物，錯的就是錯的，對的就是對的，祝童則要圓滑很多，她不相信少數人的真相能以如此簡單的方式被多數人接受，但祝檸卻執意要試試，後來，随着"野史論壇"的風波傳開，祝童還是知道了這件事，但她沒找過她，像是知道她一定會失敗一樣，祝童隻是安靜地坐在那裡，等着她親口告訴她這個消息。

祝童是重生會的核心成員，她和祝檸的父親祝傳盛一樣，能從"領袖"那裡獲取直接的指令，進入特工學院以前，祝傳盛也向祝檸保證過，一旦她順利完成了組織交給她的任務，便可以被提拔為核心成員，親自與領袖見面，見證他們口中的"神迹"。

祝檸是在充滿希望的環境下長大的，因為重生會裡的每一個人都生機勃勃。小時候，當崇鑼灣區的其他小孩被家庭放養，面對侮辱和打罵也可以悶不吭聲時，重生會裡的叔叔阿姨會關心祝檸吃得如何，在學校裡有沒有交到朋友，一方面，祝檸明白這和她的身份有關——她是祝傳盛的長女，也是祝氏集團以及重生會的合法繼承人，但另一方面，祝檸也認定重生會的成員與外面那些忙于生計、安于平庸的庶民們不同，種族、血脈、富貴、階級......在祝檸看來，重生會的成員已經擺脫了這些低級欲望，他們是在用真相灌溉的土壤裡長大的，因此隻忠于正義和真理，并以此為榮。帶着相似的信念，祝檸從小就做好了為重生會赴湯蹈火的準備，隻是，到了後來，她與其他成員的理念漸漸産生了分歧。

正如祝童所說，揭露檀桑大陸上的真相、推翻聖鑼家族建立在謊言之上的統治注定是一小部分人的事業，因為他們必須待在暗處，不能驚動過于強大的對手，但祝檸卻認為，了解真相是所有檀桑人的義務，也正因此，進入特工學院前，她下定決心要在這裡種下懷疑的種子，用真誠、而非謊言去完成自己的使命。

祝檸的任務很簡單，開學第一天，祝童就利用職務之便将兩名觀察對象送到了她面前——來自紫金港區的靈妙丹，以及來自崇鑼灣區、在天使基金的扶持下考入特工學院的季忘舒。

試圖接近靈妙丹時，一切都很順利，五年前祝檸曾在精英峰會上和她有過一面之緣，所以那天，當她們在靈川特快上遇見，兩個人便自然而然地坐到了一起，在那之後，祝檸說服靈妙丹選擇了三人寝，接下來的發展也如她所料，季忘舒成了她們的最後一名室友，但當祝檸企圖用相似的出身拉近她和季忘舒的關系時，卻在這個頑固不化的女生身上頻頻受挫。

上周，她拉着靈妙丹和季忘舒一起參加了第一次靈史探讨，她們當然是她最重要的聽衆，也是她最想說服的人，但季忘舒聽到一半就離開了，她說祝檸講的東西是"隻有富家小姐才會癡迷的童話故事"，而自己進入特工學院隻是為了得到靈籍，一點也不想在這樣"多愁善感的臆想"上浪費寶貴的時間。相比之下，靈妙丹的态度要溫和一些，她說祝檸的故事很有趣，但漏洞百出，"人靈兩族持續上百年的分歧怎麼可能被一個普通的女人改變呢？靈術那麼強大，那些魔童又怎麼會任憑自己被人族關起來呢？"靈妙丹說，她也聽過很多類似的故事，人們因為不願意承認自己的渺小，就試圖用邏輯去理清那些用常理解釋不了的事，但有些事本就是認知以外的，祝檸嘗試辯解，她說這些故事并不是無稽之談，隻要你願意再給我一些時間，我會向你證明它們的真實，但等到這個星期一，當祝檸做足了準備想用更多證據說服靈妙丹，她又以夜訓作為借口，拒絕了她的邀約。

祝檸很生氣，她不明白人們為什麼甯願迷信也不願意正視那些擺在眼前的現實，明明沒有任何證據證明聖鑼家族擁有過靈力，人們還是願意相信他們的謊言，義無反顧地擁護并追随他們。祝檸很清楚，時間所剩無幾，真相很快就會昭告天下，到了那時，她希望這片土地上的人們能夠清醒過來，和重生會站在一起，但現在，她覺得這種希望越來越渺茫。

從宿舍前往探讨小組的路上，祝檸用火球術升起了一團火，盯着那團火苗，她覺得自己就像無盡黑暗中的一座燈塔……

她也願意成為燈塔。

祝檸無法想象，企圖在矛盾的現實中摸索、在迷霧重重的道路上前行是一件多麼艱難的事，即便難免對人們的愚昧感到鄙夷，但更多時候，她還是強迫自己去憐憫，用祝童的話說："連真相都不知道，你還奢望他們做什麼呢？"所以，在來時的路上，祝檸說服自己，如果真誠沒用，如果學期結束前重生會還是沒有找到"她"，那自己就算威逼利誘也要把靈妙丹和季忘舒帶進重生會基地接受測試——因為她們是"她"最有力的候選人，也是這項計劃最重要的一環，她們的力量将成為改變一切的關鍵，到了那時，祝檸也将親眼見證這個世界的變化。

隻是，晚些時候，當祝檸宣布完活動取消的消息，準備将這個決定告知祝童時，那個該死的問題卻再度動搖了她。

她記得那個女生。

報道那天，察覺到她使用了火球術的人就是她，她叫靈千葉，而她的調查問卷也是填得最滿的，閱讀時，祝檸幾次笑了出來，她發現靈千葉的觀點很天真，她一邊向往着善與美的一面，一邊又對一切充滿懷疑，這和她在格鬥場上展示出來的好勝形成了很大反差，或許她有成為重生會成員的潛質，但這樣的人對組織的作用實在不大，她們太普通，能力不足還瞻前顧後，很容易退縮——她見過太多這樣的人了。

但就在剛剛，這樣一個不起眼的人卻提出了那個她從未認真思考過的問題，她的敏銳和執着讓祝檸嫉妒，也因此讓她感到憤怒。

"我會完成任務，但依然是用我自己的方式。"

聽到祝檸的回答，祝童點了點頭。

"你是同輩人中最優秀的，隻是不要再做這種傻事了，祝檸，人們的成見是很難改變的，尤其是特工學院裡這些自命不凡的年輕人，你隻需要盯緊靈妙丹和季忘舒就夠了。"

"在那之前，我還有一個問題。"祝檸走近祝童，将雙手撐在她的檀木辦公桌上。

"我要知道，領袖到底和靈神有什麼關系？"

-

靈千葉之所以讓祝檸煩躁，是因為她的問題揭示了祝檸人生中最大的矛盾。

關于重生會的誕生，當中自然有國仇家恨這樣的曆史因素，但祝檸對這些都不以為然，因為那都是舊時代的事了，現在，她隻想揭露被聖鑼家族更改的曆史、将真相還給檀桑人。隻是，聖鑼家族打着靈神的旗号做事，人們便聽之信之，但仔細想來重生會又何嘗不是？每當說起那個高高在上的"領袖"，父親和祝童都會說，"Ta是真正的靈神使者，我們才是被靈神選中的人。"

猛然發覺這件事時，祝檸感到一陣惡心，那種感覺就像你因為讨厭巧克力才點了奶油冰淇淋，吃完後卻發現奶油裡事先添加了巧克力。重生會和聖鑼家族，這對僵持百年的宿敵，在那一刻似乎變成了兩個争風吃醋的小孩，他們都不知道靈子是什麼，大抵也沒親眼見過靈神，卻都聲稱自己才是更受靈神寵愛的那一個，荒唐至極。

彼時，祝童吐出一口煙，彌散開來的味道嗆得祝檸有些難受，接下來，她的回答也和祝檸預想中的差不多，"領袖是靈神的信使，"她說，"靈神的旨意會通過她轉達給我們。"

"所以重生會也聽令于靈神？"祝檸擡高了音量，她不明白祝童為何從未對此感到荒謬，她質問她，"那我們和聖鑼家族又有什麼區别？"

出乎祝檸意料的是，祝童臉上很平靜，像是早猜到她會這樣說一樣，她隻是動作悠閑地掐滅了煙，點頭示意祝檸在對面坐下。但祝檸沒有照做，她依然緊盯着祝童的臉，企圖從那裡捕捉到哪怕一丁點心虛與慌亂的征兆，她不想祝童用虛僞或是敷衍的方式來對待自己，即便那是她執行任務時的常态。

祝童沉默了一會，然後用盡量坦誠的語氣說出了後面的話。

"的确，聖鑼家族同樣聽令于靈神，但那已經是過去的事了。"祝童說，"為了統治，聖鑼家族做了違背靈神意志的事，現在，這個世界隻能靠重生會來修正。"

說這話時，祝童一直看着祝檸，她似乎想告訴她，自己知道她的不安，也理解她正在經曆的掙紮，因為這些她都經曆過，後來，祝檸緩慢垂下了目光，她突然覺得有些委屈，淚水在眼眶裡打轉，她意識到自己其實一直很緊繃，以至于陌生人的一句話都可以讓她瀕臨崩潰，她也一直在逞強，因為身邊沒有一個真正可以依靠的人，除了祝童。

成年以後，隻有和祝童在一起時，祝檸才會覺得自己不是一個人。