"可能對他們來講，知識遠比生命重要。你看過今年年初公布的北海艦隊船員名單嗎？北海遠征的項目負責人是人界議員的兒子，但他從沒出現在出海名單上，你說他在怕什麼呢？"嶽子楓說着搖了搖頭，露出一個無奈的笑。

窗外，夜幕剝離溫和的薄紗掀起狂風，讓人喘不過氣。

是啊，靈千葉想，即使是在最勇敢、最好奇的年紀，她和嶽子楓也不約而同地、選擇将那些陰暗的故事埋藏在心底，或許就像他說的，知道的多了反而會徒增煩惱，也或許，人們總是習慣看向好的一面，是因為他們心裡清楚，美好翻轉過後，背後的醜惡隻會讓他們膽戰心驚。

"那第二件事呢？"

寒意陣陣襲來，靈千葉披上手邊的外套，專注地看向嶽子楓。

"第二件事聽上去更加離奇，但或許可以跟你剛剛說的關聯起來，這件事在醫學界也隻是個傳說，因為年代太久，根本無從考證。"

那天晚上，靈千葉發現嶽子楓似乎和她一樣，很難在不那麼熟悉的人面前呈現出完全專注的樣子，在她身邊坐下後，嶽子楓刮亮一根火柴，然後點燃了一根蠟燭，一邊講一邊折好手邊的牛皮紙袋，将它當作燈罩倒扣在蠟燭上面，就這樣，那團刺眼的光變得柔和起來，讓靈千葉不自覺地盯着看了好久。

那是一個安靜的心動時刻，在那團溫柔的光線裡，初見時的直覺得到了印證。

雖然看上去強硬，但嶽子楓骨子裡有種浪漫色彩，讓人着迷。

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嶽子楓講述的第二件事發生在聖鑼元年，那是曆史記載極度匮乏的一年，但也是這一年，幾乎所有新鮮的事物都在瘋狂生長——三大軍團、訣度議會、傳媒、娛樂......人們期待着檀桑大陸在聖鑼家族和人界政府的聯合統治下迎來嶄新的未來，因此，沒有人注意到世界角落裡，小部分人正在經曆的苦難。

瘋潮，是聖鑼元年在人界多個地區同時發生的一種集體臆想現象，由于這件事距今已經過去了将近三百年，嶽子楓的父親在說起它時也隻是抱着獵奇的态度，就像是在講述某個閑人杜撰出來的都市奇譚，但那件事卻被嶽子楓牢牢記在了心裡，并在之後的很多年裡，成為他試圖了解世界真相的一把鑰匙。

聖鑼元年年初，人界各地的精神病院湧入了一大批患者，他們被家人遣送至此，卻堅稱自己沒有任何問題，"是上面的人出錯了！他們入侵了你們的腦子！"幾乎每個人都這樣說，他們拿出照片，拿出自己的日記，對着上面的内容據理力争，說是其他人的記憶出現了問題，但當這些人被問及自己的來曆和過往的細節時，他們的回答又漏洞百出。到了那年春天，各個社區的精神病院幾乎都是人滿為患，而古怪的是，這些被囚禁在精神病院的人，他們那些錯誤的記憶似乎又是互通的。例如，大部分患者都認為聖鑼家族的統治是一個陰謀，認為人界政府的大腦被靈子侵蝕了，認為訣度議會的建立是靈族企圖覆滅檀桑大陸的征兆，到了後來，由于這些精神病患者越來越團結，精神病院不得不将他們隔離，加大藥物劑量以穩定他們的情緒。與此同時，更多權威的心理學家開始介入，根據他們的分析，這些人發瘋的根本原因是政權更疊、時代巨變帶來的焦慮，因為大部分患者的年齡都在40歲以上，他們過分依賴舊時代的基業，擔心自己會因為跟不上時代的腳步而遭到淘汰，心理學家的分析得到了大部分人的認可，從那時起，部分患者的症狀得到了改善，他們開始在家人和醫生的勸慰下接受事實，回歸原本的生活，但也有一部分人開始用暴力進行對抗，他們毆打護工，損壞醫院的設施，誓言不會讓靈子綁架他們的頭腦。于是，到了後來，軍隊不得不介入。

軍隊介入的第一件事，就是燒毀他們的照片和日記，因為這些東西是他們發瘋的源頭，軍人還将頑固不化的患者隔離到新的基地，嚴禁家屬探視，在這些患者仍能與外界建立聯系的最後階段，他們中的大部分人已經認清了現實，他們承認自己的臆想是出于對新鮮事物的恐懼，祈求得到寬恕、重獲自由，即便如此，不久之後，人界政府還是以擾亂社會秩序為由，決定将他們終身監禁在監獄一般的療養基地，每年隻允許家屬探訪一到兩次。

或許因為距今已久，嶽子楓對于瘋潮的叙述并不像第一則故事那樣引人入勝，講述告一段落時，靈千葉一臉迷惑地看着他，不相信嶽子楓會把這樣不着調的都市傳說放在壓軸。

"很奇怪對吧？"嶽子楓笑笑，"我爸第一次說起這個故事的時候，也隻是因為當時的反對遊行，你記得吧？就是葉校營救人質那件事......"

靈千葉點點頭，但嶽子楓稱呼葉茗英校長為"葉校"這件事讓她有些不解——他的口氣就像是在談論一個老熟人，讓人難免産生遐想，但嶽子楓沒有停下，他說，"當時有不少人覺得靈界的反應太誇張了，呼籲人界政府幹脆不要和聖鑼家族合作，認為如果總是惦記着和靈界共享人界技術，那人族就永遠沒有翻身的那一天，我爸看到這些新聞的時候，他說那些示威的人太年輕了，不知道反對政權會帶來怎樣的後果，我媽很好奇，他便給我們講了這個故事，說完還警告我在外面不要瞎說話，否則會被當成瘋子關起來，我記得很清楚，那天他故事講到一半，就被喊到醫院去了，倒是我跟我媽，對這件事産生了好奇。"

"後來，我媽不知道從哪裡淘來一本書，她看完之後把書丢給我，說裡面的東西很有意思。那本書是一名記者寫的，他出生在聖鑼元年，父親就是瘋潮時期被抓走然後關在基地的患者之一，長大以後，他利用職務之便打通關系，以探訪之名進到過那個基地，還偷偷拍下了許多照片......"

後來，嶽子楓說，就是那些照片，徹底改變了他對這個世界的看法。

"因為患者們不能使用筆和紙，他們就把腦子的東西用食物的湯汁、木炭還有指甲刻到了牆上，你根本想象不到他們畫了什麼......"嶽子楓皺了皺眉，像是很難找到一種準确的語言将那些畫面描述出來，"我記得有一種長條形的容器，在很多照片裡都出現過，它很大，上面有很多窗戶一樣的東西，兩邊還各有一塊巨大的闆子，像一隻鳥，但是是一隻特别大的鳥，因為人在旁邊看起來很小，那個容器和最新研制的飛行器很像，但比那個還要大很多......"

"最前面是橢圓形的嗎？銀灰色的？"像是突然想到了什麼，靈千葉語氣急促地追問他。

"對。"嶽子楓點了點頭，"你說的最新的飛行器吧？但當時根本沒有那種東西，所以到了後來，當我看到祝氏集團設計的第一款飛行器的時候，我真的很震驚，因為那玩意根本就是照片裡那個容器的縮小版......"

"不，我說的不是最新的飛行器。"靈千葉身子前傾，盯着嶽子楓的眼睛繼續說道："你說的那個東西有很多窗戶，能容納很多人，但飛行器隻能坐四個人，而且隻适合低空飛行。"

嶽子楓看着靈千葉，目光變得疑惑。

"你也見過那種東西？"

"算是吧。"靈千葉垂下目光，緩慢挪回到原地，猶豫片刻後，她還是決定說出那句話。

——"我在夢裡見過，因為夢到過太多次，我還把它畫下來了......"

現在，回憶起夢裡的畫面，靈千葉依然隻能用"壯觀"這兩個字來形容，她說：

"那東西最開始出現在天上，很遠的地方，它能飛得很高，甚至比聖鷹還高......"

"後來它掉下來了，在半空中燃起了火，墜落時地動山搖，我走近以後，大火還沒有熄滅，地上是巨大的金屬碎片，還有各種五顔六色的布條、容器，還有血。"

空氣徹底安靜下來。

又一次，他們在那個狹小的空間，對彼此分享了深藏多年的秘密。