烈日烘烤。
暑熱調頻蒸桑拿模式。
連外牆攀附的淩霄花都沒精打采地蔫着。
叩指敲門許久，仍無應答，喻霁白單手插兜、劍眉颦蹙，對該狀況有着掣襟見肘的惘惑；電線杆似的杵着守株待兔很低效，他便下樓，恰好遇見報告裡說跟beta交好的1樓奶奶、正蹒跚地朝外搬藤椅，就施援。
奶奶被打磨得蒼老不堪的脊椎佝偻着，但難掩歲月熬煮、所沉澱的親藹及溫煦，她皺紋攢笑：“還是年輕好唷，力氣壯，多謝你。”
喻霁白秉持樂善好施的傳統美德，幫着架好藤椅，将那中間擱着的蒲扇相遞，謙虛道：“您客氣。”
“你找姜姜？”
喻霁白1怔，這稱呼…溜過舌尖，親昵又甜膩：“對。”
坐好，搖扇驅蚊：“淩晨起夜，看到你送姜姜回家。”
“我在追他。”
“那你是姜姜的男朋友？”
“還沒轉正。”
老槐樹底蔭蔽沁涼。
葉随風漾，偶漏幾绺斑駁光影，似撒碎金，在水泥路面歡躍。
奶奶笑靥爽朗：“我懂嗳，尚在考察期，等着官方蓋戳。”枯皮疊斑的手擡起，顫巍着，指向竹編的藩籬，“有剛熟的小白瓜，甜賽白糖嘞，你去摘了吃呀，順道給姜姜捎倆，他在學校呢。”
喻老将軍中年喪妻、鳏寡至今，所以喻霁白對奶奶的印象，很稀疏，蓦地被酷肖臆想中奶奶的婆婆熱絡相待，他竟情怯。
“怎地愣着？”
“我…學過瓜熟蒂落，但實操不懂分辨。”
話未落，奶奶就執起蒲扇遮陽，邁着矯健小碎步，執意要給喻霁白摘果吃，卻被聞聲探窗的爺爺給阻截：“老伴兒你歇着，别再被曬暈咯，等我關火去摘。”
被攙扶着胳膊、重新坐回藤椅的奶奶，皺紋堆砌的臉龐，莫名嬌憨：“我哪裡這麼羸弱不堪唷。”
喻霁白順時施宜：“勞煩您傳授我秘籍，我摘。”
爺爺聲如洪鐘地重申道：“等我！”
“欸，他管得嚴。”
“關心您呢。”
“倒是。”
爺爺拄着拐杖1溜煙趕來，遑急之色鋒芒畢露，嘴裡卻念叨不停，用看似埋怨、實則關懷的啰嗦來欲蓋彌彰：“中藥剛煮得旺火，我離不開竈，你還非自己動彈、變相催我。”停頓，突然卡殼，話音也漸低，遲疑，“這多曬得慌，進菜園要幹啥來着？”
喻霁白家那些斷壁頹垣般的夫妻關系，還每次回，要麼劍拔弩張，要麼寡言相對，總是像待棺椁，實在鮮見和諧的加持，所以，他覺得這般恩愛的相處、有趣得緊。
奶奶解釋道：“給姜姜男朋友…”字斟句酌後，又加修飾詞，“待定。摘點瓜果吃。”
有被補刀戳中肺管，喻霁白附和：“對。”
“喊我來嘛。”
“你在忙呀。”
“那就等，萬1再磕着或碰傷，我又該心疼。”
喻霁白魁颀挺拔地站在竹籬前，偶爾插話摻和進這場明則唇槍舌戰、實際噓寒問暖的秀恩愛，自願吃狗糧到撐——能忙裡偷閑，觀1出鬥嘴戲，是愁潘病沈、帶着腳鐐跳舞的生活裡，很榮幸拾撿的美妙貝殼；他開始緩歇慌着去逮beta約會的懇切。
最終，學徒·喻霁白經過爺爺的悉心栽培與速成科普，學會1門如何辨識瓜熟的新技藝，還滿載而歸，驅車趕往學校。
槐樹底。
籬笆旁。
并排躺的藤椅上，爺爺胸有成竹地戳穿真相：“那人呀，雖說辭謙遜、态度誠懇，但野外訓練家常便飯，還熱帶雨林執行過任務，辨野植、食漿果、嚼活蟲都小菜1碟，又怎會不知如何分辨瓜果品種跟生熟？我當年，都沒農盲，他呀，無非是陪咱們解悶逗樂呢，出發點很好，就是城府挺深。”
奶奶嫌他過慮。
遭否的爺爺義憤填膺：“還隻間隔12小時，就換兩輛車開。”
“别仇富呀。”奶奶癟笑着揶揄，換手握扇柄，抓住爺爺晃悠，“咱姜姜适合、也值得嬌生慣養。”
“你呀，别看見軍部的，就有濾鏡。”
“愛屋及烏嘛。”
曾讀軍校、年輕時入職警局而跟奶奶結善緣姻親的爺爺，被妥帖安慰。
作為被讨論的主角之1，喻霁白提着爺爺臨時搜刮來的紙袋，裝有半兜蔬果，很沉，他沒學生卡識别電梯，隻能爬樓梯，但實驗室外，他反倒氣定神閑地倚牆透窗觀察。
室内。
姜圻翻閱資料。
他旁邊的學姐吳峥屏息凝視着試管溶劑。
都全神貫注的攻堅克難，沒誰留意到窗外有窺伺者安營紮寨。
悶躁的走廊内風斂涼匿，而實驗室内的空調制冷、全被桎梏着不外洩，但這等考驗對喻霁白而言，太小菜1碟；他松弛地抱臂，目光鷹隼般聚焦跟學姐商酌交涉的beta——1向蓬松遮臉的狼尾鲻魚頭，用發圈绾成圓髻，側臉骨骼的輪廓就清晰，而瓷頸1覽無餘，戴着無框眼鏡，1派慧黠與高智感。
跟之前疏冷的妝造或日常都迥異，盡管佯裝成熟，卻總會漫不經意間流露1絲幼态，但如今，是真正超越年齡所限、賦能的智雅。
此刻的beta…
容貌成為附加品。
而利刃出鞘的專業素養與嚴謹性，才是星耀所在。
若說前幾次，他邂逅破碎神秘的、重遇疏離冷漠的、見過矛盾掙紮的、領略羞赧嬌嗔的等狀态各異的beta，那如今，更像窺見其内核——分明未施粉黛，卻流光溢彩，讓喻霁白嘭地就又心動得1塌糊塗！
顱内在噼裡啪啦炸煙花，比蔺家慈善晚宴那晚，煙花璀璨時，beta纏着他撒嬌、接吻時，更甚。
斜陽悄墜。
綠褪紅稀。
室内日光漸黯，姜圻前去開燈，才瞧見視線死角處，勁霸如松傲然的喻霁白、正跟1留校考研的男同學攀談；1霎的遲滞後，他推門而出。
走廊。