“無妨，隻是這茶水已然涼了，嬷嬷去喚竹苓來添些茶吧。”

秦嬷嬷點頭退下，不多時竹苓便碎步來到殿前。林栩看着窗邊弦月高懸，輕聲道：“栀芫那裡可有何消息？”

竹苓壓低聲音：

“無信來，一切平靜。”

或許家中沒有消息，便是最好的消息。

林栩揉了揉酸澀的肩頸，今日在寒風下立久了，許是骨頭裡浸了寒氣，隻覺得處處乏累。

竹苓一向體貼入微，便道：“夫人可是身子不适？方才見您臉色便不太好，若是肩頸痛，可否要艾灸調理一番？”

弄玉年歲與竹苓差不多大，自打同屋以來，兩人關系已經十分親近，也是閑暇閑聊才得知，弄玉出身于沐京鄉下，祖上曾開了個小醫館，是以耳濡目染懂些藥理。

果然見她片刻便拿着瓶瓶罐罐把弄起來，手法很是娴熟。有懂得醫術的人在身旁，到底隻是略微調理便倍感舒暢，得了林栩誇獎，弄玉笑容腼腆，卻不太敢收賞銀。

林栩笑道：“怎的對銀錢便這般謹慎了？你手藝好，人又機靈，往後有你在身邊自會令我安心，快些收下吧。”

竹苓亦道：“夫人賞賜你收下便是了，夫人心善體恤，向來隻要咱們盡心侍奉，賞賜定是少不了的。”

弄玉于是也不再推卻，收了賞銀便低頭退下了。

夜晚更深露重，院子裡一片寂廖，隻聽得見寒風呼嘯。窦言洵卻一直未歸，直至林栩沐浴歇下，迷迷糊糊睡着時，枕邊才傳來細碎的響動。

照例是各自睡在床榻一側，互不打擾，但半夢半醒間，昏暗搖曳的燭光順着眼睛縫兒透過來，晃得讓人睜不開眼睛。

她便輕聲問：“可是夫君回來了？”

窦言洵嗯了一聲。

她翻過身去。

良久身旁人将燈吹滅，四周複歸寂暗，卻聽得方才那抹低聲又響起來：

“......我思慕夫君已久，是以得了賜婚懿旨，才一時情難自持......”

語氣柔軟得似落入團團棉絮中，片刻便毫無蹤迹，令人分不清她究竟是在夢魇中喃喃說着夢話，或是低聲向他輕語。

許是艾灸調理後身子格外疲乏，沉沉歇了整夜，待她醒轉時已有晨曦順着雕花窗柩灑落滿地。枕邊仍依稀留有餘溫，林栩睡眼惺忪，一壁忙着梳洗打扮，一壁活動肩膀，果然舒服多了。

竹苓站在一旁，看着林栩對鏡描摹一雙黛眉，唇角帶笑：

“說來二少爺今早也起來遲了，方才匆匆洗漱完便出府去了，奴婢瞧着二爺臨走時，不時活動着手臂，感覺像是夜裡沒睡好，不小心壓着了呢。”

她手中上挑的動作一停，險些将眉尾畫歪。

夜間半夢半醒時她曾覺得身後十分柔軟，有極為溫暖的溫度。她睡覺一向不安穩，還以為自己又夢到了前塵和周惟衎的種種往事。

難道那份溫暖......竟是窦言洵一直自身後抱着自己麼？

她心中微微一動，可眼下卻也無從考據。

又匆匆踏着晨光去向白氏請安，轉眼便臨近年底，正是各處店鋪查賬征收的時候，幾名窦家的管事皆立在廳内，向白氏禀告近一年所得。

林栩淺抿一口淡茶，坐在旁側看着幾名身穿褂袍的掌櫃翻着賬本，便随口提及自己陪嫁過來的幾間鋪子如今亦空閑着。

白氏正忙着糾察數目，一時難以分身，便點頭颔首道：

“也好，你是個聰慧有度的，若得閑暇，是該去探看一下，若有合适的，尋幾個靠譜的管事做些生意也好。”

于是便正中她下懷。

林栩休整片刻，便穿戴整齊上了馬車，幾間鋪子一路探看，從沐京北街出發，不多時便行至校武場旁，沐春樓伫立在沙礫彌漫的操場旁，在一片冬日灰蒙中更顯氣派。

沐春樓享譽大半個沐京，先前一直記在窦言洵名下，也是他平日裡操持着酒樓各項事務，然而随着他進了工部做事後，便不再得閑暇，沐春樓如今也已交給一名窦家年邁的管事去做。

新過門的二少奶奶難得登門，老管事忙不疊的佝偻着背，一路笑容滿面的招待。又為她單獨另辟了一個幽靜的雅間兒，自是好茶相迎。

林栩邊喝茶便拿了厚厚的賬本過目，待到茶喝了三盞之後，竹苓已悄聲掀起簾子，将她要見的人帶了過來。

許久未見，趙岐整個人頗顯憔悴，卻不忘十分恭謹地向她行禮：“夫人。”

林栩點點頭，招呼他坐下。

有别于上次在碧華樓附近小巷中初遇，趙岐如今很是局促，連連道謝：

“夫人體恤，小人愧不敢當，小人還得多謝上次夫人慷慨解囊，救下青青。如此大恩，小人自當肝腦塗地為夫人解憂，在所不辭。”

林栩擡手打斷了他的一片感激之詞，隻道：

“趙大哥是忠勇之士，你我之間亦無須這些場面話。若有什麼難處，趙大哥也隻管直言便是。”她慢條斯理地喝了口茶，方擡眼道：

“——青青姑娘，不好駕馭吧？”

趙岐臉色露出幾分頹色，似是啞口無言，片刻便垂下頭來：

“夫人慧眼。盡管小人為青青姑娘贖了身，但青青似乎.......并不想與小人有所接觸，她對離開碧華樓之後的路絕口不提，眼下小人......亦沒什麼法子。”