“夫人您也太心善了，今日這母女倆分明是在老爺面前一唱一和呢，還非得要小姐面前那盆羊肉。到底是什麼落魄人家，竟連一碗羊肉都沒吃過，還要上趕着找人讨？”

言罷，她滿眼敬佩地望向林栩：“還是小姐有辦法，小姑娘既然想吃，咱們小姐就給她盛滿滿一碗，非讓她吃個夠！諒她以後絕不敢再在府内做這些可笑的把戲！”

瀾月聞言亦勾起唇角，不過輕笑兩聲便突然咳嗽起來，身邊的貼身侍女畫眉忍不住面含憂色，輕柔地為瀾月拍着後背。

她以繡帕掩口，咳嗽數聲後才漸漸平息，擡起頭卻見高宥儀和林栩二人皆面露關切地看着自己，不禁莞爾勾唇：

“無甚大礙，多謝夫人和小姐關心。可能是前幾日夜間着了涼風而已，再休養幾日想必便無事了。”

畫眉面露責怪地瞧一眼自己的主子，似糾結半天才開口輕聲道：

“夫人您有所不知，何嘗便是我們主子自己不小心了？分明是那齊氏自打懷了孕後，仍舊像從前那樣使喚我們主子呢。明明我們主子眼下也是有身份的人了，齊氏卻仗着自己身懷有孕，常常夜裡便讓我們主子站在旁邊侍候，便是連奴婢在一旁瞧着都覺得大為不妥啊！”

高宥儀從前并不知道這檔事，聽聞畫眉此言，這才瞧向面露病色的瀾月，隻見她身形格外瘦削，一向清麗娴靜的面孔如今倒是隐隐有病氣浮現。

畫眉接着小聲嘟囔道：“可我們主子又偏偏從不抱怨，連在齊氏那裡受了傷都隻是息事甯人，奴婢整日瞧在眼裡，便是心疼主子都不知道該向何處說理去啊！”

眼見畫眉提及齊氏時滿面怨氣，瀾月忍不住出聲制止：“畫眉。”

她擡起眼眸，瞧一眼高宥儀關切的眼神，唇角上揚卻泛着淡淡苦澀。

“不許在夫人和小姐面前告狀。”

她低下頭去，額邊幾縷碎發落在臉頰，廳内明亮如炬的光影之下更顯得臉頰兩側些許凹陷，比起從前的弱風拂柳般的輕盈瘦削，如今竟更是隻剩下一副單薄的身架了。

寬大的披風袖筒随着她擡手掩嘴之時露出半截手臂，白皙的皓腕之上有若隐若現的青色痕迹。

“這是......？”

高宥儀眼疾手快，将瀾月的手臂一把抓住，卻見那抹青紫之上雖用了雪白的粉霜遮蓋，卻在片刻被高宥儀摩挲之後便裸露出更為可怖的傷痕來。

整條手臂，竟然大半都是青一塊紫一塊痕迹，甚為觸目驚心。甚至連接甚密，仿若舊的傷處才才痊愈，便又添了新的傷。

瀾月還欲躲閃，高宥儀一向爽朗莊麗的面龐已然露出怒意，她抓住瀾月的手臂不放，問道：

“你老實告與我聽，這可皆是受了齊氏的锉磨的緣故？”

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漪蘭苑偏殿内，淡淡的合香順着融香暖燭盤旋萦繞。齊柔兒褪去外披，曆經白日種種，已然分外疲憊，未來得及梳洗便累倒在軟錦織金芙蓉軟榻之上。紮着兩個羊角髻的玉梅趴在榻邊，手裡拿着一支由竹篾紮成的馬頭自顧自的玩得正歡。

齊柔兒目光掃向遠處端坐在窗邊抱着書卷的仔細背書的海平，心中不由的長歎一口氣。像是察覺到她的目光，本口中喃喃低聲背書的海平回過頭來，看向面露疲憊的齊柔兒，不禁問道：

“母親，可是平兒吵着您了？”

齊柔兒搖搖頭，心中分外酸澀。今日晚膳間她不是不懂其餘諸人面上難掩的嫌棄，主子們便罷了，連帶着高氏身邊的丫頭都敢出聲嗆她，竟還字裡行間嘲諷自己帶出的孩子沒有教養。到底寄人籬下，她竟然有苦難言，隻得将所有的苦悶往肚子吞。

海平見她思慮重重，張口道：“母親可是在這裡待得不舒服？其實海平也不喜歡這裡，不如我們明日便和姨母作别，重回江州吧？”

齊柔兒伸手示意兒子走到她身側，面露苦笑地搖着頭。

“我兒真是個懂事體貼的，為娘見你如此有孝心便心滿意足了。”

她目光看向窗外，不由得長歎一口氣。“隻是眼下卻是走不得了，你姨母即将臨盆，我還得留在這裡幫襯她。我們海平也馬上要有小外甥了，你開心嗎？”

齊柔兒輕刮兒子的鼻尖，海平卻面色沉郁的搖搖頭。“母親怎麼知道姨母所生的是個小外甥？”

齊柔兒笑而不言，目光看一眼在旁側玩得正開心的玉梅。小家夥方才在侍女的眼皮底下将那碗熬得烏黑的藥湯盡數喝完，本來吃的不多的晚飯便都盡數吐了出來。明明還那般難受，眼下卻又沒心沒肺地玩鬧着，她瞧着女兒受委屈，心中愈發酸澀起來。

海平想了想又問：“那母親，是不是等小外甥出生以後我們就可以回江州了？”

齊柔兒看着燭火映襯之下格外明亮的兒子的雙眼，剛欲開口，卻聽得門口處有慌張細碎的腳步聲快步趕來。

卻是如今被派來臨時照料她的小丫頭。那小丫頭面色發白，顯然一路急匆匆的趕來，才捂着肚子喘了兩口氣，便沖着齊柔兒慌張道：

“齊夫人，不好了，出大事了 ！”