栀芫想了想，柔聲道：“小姐每日去進學，出門極早，晴蕪姐姐與小姐一同出去，平日裡落雅居便隻有我和竹苓守着，今日表少爺倒是來過一回，見您還未從學堂回來，便轉身走了。其餘之人都是府裡侍候的小丫頭和教導的婆子，再就沒有其他人了。”

林栩半垂着頭，神色未明。

“表兄可曾說過什麼話？”

栀芫抿唇而笑，“表少爺今日去了街上，回來時給您買了對小鹦鹉，說是看着可愛，十分像您呢。”

林栩眉頭一動，果然像是她這個表兄做出來的事情。

“奴婢已經讓人将鹦鹉收到暖閣了，給小家夥們為了水和粟米，眼下十分精神呢。”

還是七歲那年她在外祖家小住，全家上下都盡力哄她開心。幾個年長的表兄想盡了法子，給她送過名貴的寶石，美玉，甚至連街邊流行的話本兒都一股腦給她搜羅來，可她都隻是恹恹。

那時她剛失去母親，對尋常的玩意兒都失了興趣。還是梁徵元腦子活泛，給她房中養了隻小鹦鹉，每天除了吃米粒就是學人說話。

起初，林栩隻覺得那鳥煩得很，每次當自己說了幾句話便開始止不住的學舌。它跟着梁徵元很快便學會扯着嗓子喊“妹妹”，連語調都十分相似。林栩成天跟着小鹦鹉吵架，也算是找了個事情做，倒也漸漸開朗起來。

在荷城外祖家的那段日子，也算是她前生為數不多的快樂時光了。嘴角不禁勾起一抹淡淡的笑意，便起身去暖閣。

果然見到精緻的雕花籠子挂在窗戶前，裡面有一對像是剛出生不久的小鹦鹉，毛還沒長齊，正蜷在一起休息。一隻頭頂有一撮紅，另一隻頭頂有一抹灰色。

雖然還沒完全長大，倒是能看出周身羽毛鮮亮豔麗，想必長大後是非常機靈好看的鹦鹉。

她看着那對瑟縮在一起時不時砸吧嘴巴的小生命，一顆心便軟了幾分。

梁徵元是她衆多表兄中是最平易近人的，其餘幾個哥哥專心仕途，有兩個已經在邊關戍守多年，隻等着領兵作戰謀求官爵。隻有他最惹外祖頭疼，近幾年身形越發高大，又因為見誰都是一副笑臉，在荷城招惹了衆多小姑娘愛慕，有許多風流韻事。

但養在沐京後，倒是每日勤去校武場，比起從前可以說是上進多了。外祖知道的話，一定很是欣慰。

她看着那兩隻鹦鹉怔怔出神，連身後漸近的腳步聲都沒聽到。梁徵元一天都沒見到林栩，自從她整日早出晚歸的入宮進學，倒比自己還要忙碌幾分了。他存了幾分誠心捉弄她的意味，直到走近才出聲，果真将那一臉深沉的小姑娘吓得驚叫出聲。

梁徵元有着惡作劇得逞的得意，笑地十分開心：“看來栩兒表妹果真喜歡這小鹦鹉，我就知道自己買對了。”

林栩臉上有着驚吓未定的驚惶，白着一張臉對梁徵元沒好氣道：

“校武場的師傅們就是教你怎麼捉弄人的？”

梁徵元虛長她四歲，個子也比這個表妹高出整整一頭，見她瘦瘦小小一個人卻佯裝怒氣，臉頰微紅，愈發開懷。

他一貫脾氣很好，在林栩面前更沒正形，還當她是兒時那個愛和鹦鹉吵架，直到口幹舌燥的小丫頭，隻是搖頭笑道：

“明明是表妹看着這鳥兒出神，才被我吓到了，怎的還要責問我？你自打入宮，倒像個小大人了。”

他與林栩情誼深厚，對這個成天調皮搗蛋的妹妹很是有幾分共同語言，而自從林栩入了芝瓊堂進學，倒像是變了一個人，每日起早貪黑的，讓他都有些陌生了。

買這兩隻鹦鹉，也隻不過是想再在她的臉上看到那副童真的神情。

她已經很久沒有笑過了。

他不免想起半月前林栩所說的事情。那天小姑娘一副極為認真的神情，隻說請姑丈将她許給窦家少爺。

那窦家的人他也認識，來沐京許久，很多世家子弟都在一個圈子裡，一來二去也就全見過了，不過他對這窦家的兩個男兒都沒什麼好印象。

哥哥窦言舟，雖說看着一表人才，如今在朝堂中也擔着官職，但隻不過與他有過幾次淺談，便覺得那人利欲熏心，是個醉心權力的狠角色。這樣的人，或許看似是個好夫家，但需要的是一位三從四德相夫教子的賢妻。

而那年幼一點的窦言洵麼，就更是一堆糊塗帳了......

每日跟一群京城有名的纨绔子弟厮混在一起，不是出入煙花之地就是在賭場逍遙，縱然真的是樣貌出衆，也不會是家世清白的女子良配。

也就是那家夥看着一副風度翩翩的樣子，才能吸引些不谙世事的小姑娘，但若是栩兒真的嫁過去，一定是會吃虧的。

更何況，他此次在林府借住，可是受了爺爺萬千囑托。

老爺子對林栩這個唯一的外孫女惦念的緊，擔心她在沐京一個人受了委屈，才特意送他過來保護林栩。若是表妹受了傷或事吃了虧，那他這個兄長嘛，在爺爺面前也會吃不了兜着走。

想到老爺子怒瞪着圓目發狠的樣子，他就不禁打了個寒顫。