“支持，”修兵也說，“這個月要發獎金了，要補多少？我去看看。”

“不用——”支持教育刻不容緩，我已經有想法了，“馬爾科要讀書，讀書為重。要不先取消今年的旅行，等馬爾科畢業了再說，怎麼樣？”

“我沒問題。”修兵秒答。

為了防止一味地拆西牆補東牆，影響生活質量，我們家是專款專用制度。

在修兵發各類獎金的時候，自動扣除百分之十存入專門的賬戶，用于一年一度的旅行——卡正好在我這裡，每年都是我決定去哪裡旅行。

“什麼旅行？”馬爾科還不知道，看我們聊天，又愣住了，歪着頭問我。

“溫泉旅行！”我拗不過他，隻能回答，“每年都有的固定項目，天冷的時候一起去泡熱乎乎的溫泉！”

但今年可以例外！畢竟窮什麼都不能窮教育！

我和修兵都同意了，隻等卡卡西答複。隻要他也覺得可行，我們就把今年的旅行經費沖到馬爾科的讀書賬戶上。

“我沒問題。”卡卡西也回。

馬爾科幾乎同一時間發出消息：“不用，有些課也不重要，不要取消你們的旅行。”

“别介意馬爾科，”卡卡西又不見了，修兵回答他，“那個旅行本來就是為她定制的——她每年都怕冷，不泡熱湯活不下去。今年有你了，我看她生龍活虎，不泡熱湯也沒關系。”

“但是——”

“别介意。卡卡西第一次出長任務，今年冬天有夠他忙。我這邊工作也多，不去反而輕松一些——編輯部組織的活動，我年年都不參加，今年可以去體驗了。”

我們都因為他的到來更加自在從容。

可修兵已經把話說到這份上了，馬爾科竟還有推辭之意。

“一家人别說兩家話。”我警告他。

這話題沒必要争了，我們三個攢起來的錢，我們三個有權利決定如何使用。

我把卡拿給馬爾科，我不會操作，得他自己研究一下。

他很聰明。我一看就頭大的智能設備，這會兒功夫他已經會了，得心應手。

“繳上了嗎？”

“嗯，”他推了下眼鏡，看着我，神色動容，“我已經給你們添了很多麻煩了……”

“這不是‘麻煩’。”我糾正他有失偏頗的措辭。

這根本算不上“麻煩”，一定要說的話，隻能說馬爾科太溫柔了——

提交申請是我們三個的決定，送他上學也是我們自己的選擇。既然隻是為自己的選擇負責，那他為什麼要為此耿耿于懷？

是他太溫柔了。我懂得。性格溫柔的人就是這樣，事事都站到對方的立場考慮，常常忽略了自己。

溫柔當然很好，隻是沒什麼必要——我們是家人，家人之間并不需要多餘的禮貌和客套。

不是嗎？

我以為是的。

“……你很在意嗎？”我問他，“如果你真的很在意，我可以告訴你不添麻煩的辦法。”

“什麼辦法？”他眼睛一亮，果然很在意。

天終于放晴了，雪後空氣純淨。夕陽亦豔麗。餘晖像燃燒的火，從窗台一躍而入，踱步在我們家客廳中。時間又玩起了把戲，光線陣遠陣近，遠時爬上我側臉，近時隐匿蹤迹，躲在院子裡的圍牆下，引人駐足。

透過窗，能見到外面紅日絕美。但太冷了，我隻想趴着觀望，一步都不想出門。

至于那個辦法——

其實沒什麼辦法。不是問題的問題，本身就沒有答案。

我告訴他：“好好照顧我。”

“……”他微微一怔，那亮晶晶的眼神頃刻間隻剩下笑意。

“就這個？”

“不然呢？”

他搖了搖頭。沒有“不然”，“好好照顧我”的确是這件事的最優解。

馬爾科很聰明，他知道我在說什麼。

“這個已經答應過了，”他甚至問我，“除此之外，還有沒有别的要求？”

“沒有了。”我也搖頭。

我對他别無所求。

每個人都有自己的課題，自己的事情要自己解決。我頂多站在管理員的角度，在必要時候，給他幾句題點。

我想了很久……我想我對馬爾科的認識是否有些先入為主？

譬如說到讀書——毋庸置疑是好東西——無需多言，修兵和卡卡西秒懂。但“金錢”“享受”和“學習”一齊上天平，我不知道為什麼馬爾科會得出“課程不重要，不要耽擱旅行”的結論？

他的确很溫柔，心思柔軟又敏感。而在此之外，我想，會不會是因為他和我們的觀念并不一緻？

——對于海賊來說，讀書是毋庸置疑的好東西嗎？

仔細想想，偉大航路上似乎沒有聽說過“學校”的存在。在魔幻的想象裡，知識也像是無用的廢品。

如果對他而言，“學校”本身是完全未知的領域，那麼的确可能得出“學習不如旅行”的奇怪結論。

雖然這個結論是不對的。在這個新世界裡，讀書就是好東西，毋庸置疑。

夕陽斜斜地照在我臉上。暖洋洋的，我沒有躲閃。

我拉着馬爾科，必須要和他說明。

“學校是很好的地方。”

“嗯，是嗎？”他側耳在聽。

“是的，”我點着頭，認真與他安利。

學校裡有很多好玩的東西，他可以去開展興趣愛好、可以運動打球、可以學術研究……想做什麼都可以，學校是社會的縮影，裡面包羅萬象，總有一項會讓他稱心如意。

而且上學也很好，做學生更好，自由閑散，簡單純粹。

他不用考慮賺錢養家，那是修兵的事；不用考慮辦事處的公差，那是卡卡西的事；隻需要讀書，讀的不好也沒關系，我沒有要求，開心就好；也不需顧慮我的存在，要是幹涉到他的社交，我可以留在家裡，不和他一起——

“為什麼不和我一起？”馬爾科叫停了我，“為什麼會幹涉我的社交，什麼意思？”

“嗯……”

老實說，這個問題還真把我問到了。

有關我是管理員這件事，我不知道該怎麼去解釋。好在這種事似乎也不需要我去解說，我想他隻要經曆過一次就懂了，時間會給他答案。

所以我隻解答有關我自己的那部分。

“我不喜歡人多的地方，不想和人接觸。”

“那我們找人少一點的地方好了，”馬爾科秒答，“我也不想和人接觸。”

這種話從馬爾科嘴裡說出來，比一夜銳降二十度更讓我震撼。

我果然是有嚴重的刻闆印象。在那種動辄幾千人的大船隊裡如魚得水，會讓我理所應當地認為馬爾科是外向開朗、愛熱鬧的性子。但他這一番不假思索的對白卻颠倒了我自以為是的認知。

“你不想交朋友嗎？”我不清楚是不是我理解錯了。

“嗯，”但他肯定了我的猜想，“……現在的話，隻想好好照顧你。”

“所以……别不和我一起啊，大小姐。”

馬爾科伸手摸我的頭，手臂擋住了我的視線。我看不清楚他的表情，也聽不出他的情緒。

我隻知道這是他的選擇。

我無所謂。隻要是他真心的選擇，我都可以接受。

“嗯，”我答應他，“那以後我們一直在一起。”