吃過午飯後，柳樂把紙、筆、算盤都在桌上擺好，又一頭紮進賬冊中，把這一年花費的各樣明細賬目細細攏了一遍。這一來，可有了個蹊跷的發現——所有的帳，至少從表面看都對得上，惟獨在八月間，有筆一萬兩的支出，記在翻修花園的名目下，卻沒找見實際花在哪裡。

一萬銀子，八月。柳樂的心亂跳起來——不就是那個時候，在計家莫名其妙挖出來銀子，不多不少，恰好是一萬兩！

不可能，是算錯了吧。她隻算修花園一項，又算了兩三遍，總是多出這一萬兩。

晚飯時，予翀過來，見了責怪說：“怎麼飯都不吃，這可讓你太辛勞了，要是這麼着，不如還給我好了。”

柳樂不露聲色：“說了我不懂，所以看得慢些。不過倒挺有意思，我想明日請教請教胥增百。”

“好啊，明日你叫他。”予翀喜悅道。柳樂把東西收起來，兩人一起坐下吃飯。

第二日，柳樂知道予翀白天一整天不在王府，便喚人請胥增百到書房說話。

一時，胥增百來了，向她躬身問好。

柳樂擡頭一看，這位胥賬房與她父親差不多年紀，個頭不高，一張圓臉很和氣，穿着簇新的褂子，不大像個賬房，倒像個綢緞莊的老闆。

她忙站起身，請他在桌子對面坐下。

胥增百再三不敢，直至柳樂說：“勞煩胥老先生來是為了請教賬目的事，我的問題多，且得一會兒工夫，老先生若不肯坐，我就不好問了。”方告了坐。

柳樂和氣地問：“胥老先生幫王爺有好些年了吧？”

“不敢不敢，”胥增百答，在椅上欠了欠身，“在下是殿下封王那年過來做事，到明年二月滿五年。”

柳樂笑道：“這就是好久了。我來王府才幾天，先前也沒看過這種帳本，有好些不大明白的地方，還望老先生多加指教。”

“不敢不敢，王妃過謙了。請王妃指教，在下知無不告。”

“我看王府有要用銀子的地方，都是各處管事的頭兒去支，若數目不大，便直接支了，若大，還要王爺過目，是這樣嗎？”柳樂問。

“是這樣。一般的數目，在下等人核實後便讓他支領，若一年裡總數超出了，或是單次數額過大，在下還要詳細核實，報于王爺，王爺允了方可。”

柳樂點頭，又指着賬目，提了幾個問題，胥增百一一解釋了，言語明晰，并無一絲糊弄之意，柳樂見他誠實，便将賬本翻到今年八月那一頁，問：“這裡有一筆一萬銀子修花園，我把花園的帳算了幾遍也對不上，是不是我算錯了？”

胥增百隻向賬本瞄了一眼，立即賠着笑說：“王妃沒有算錯，多出的一萬兩是王爺支取的，王爺命我記在修園子的賬上。”

“王爺支的？”柳樂見他答得這麼幹脆，倒吃了一驚。定定神，她又問：“我看前些年王爺也支過銀子，有幾千的，也有一筆一萬的，當時并沒立名目，隻記上是王爺支取，那些和這次有何不同？”

“先前那些是王爺拿去賞人的。”

“拿這麼多銀子賞人？”柳樂忍不住再問一句，打斷了胥增百的話。

胥增百忙笑答：“在下說得不對，莫若說是王爺拿去獎勵人的。那時王爺封地上有不少事要辦，做得好了，王爺便去獎勵辦事的人。不過王爺不出面，隻是拿出錢來，所以在下隻記一筆數目。詳情那邊的羅大人更清楚，收條也是交由羅大人保存，王妃若要看……”

“不必看，我明白了。”其實柳樂昨日看到那幾筆賬目時也并沒在意，都是好久前的事了，這時，聽了胥增百的話，她隻是在心裡想：開支還得算上王爺獎勵人一項，每年再增加兩萬吧。随即，她的思緒又回到八月這一萬。——自予翀病愈後再沒以自己的名義支過錢，現在明确知道這一萬是他支的，怎麼卻記在修園子帳上？柳樂不由愈發疑惑。

她的手指仍點在那處：“那麼王爺這次支這一萬兩做什麼用，也是獎勵誰嗎？”

“恕在下不知，”胥增百搖頭，“當時在下問王爺可是要獎賞什麼人，王爺說不是，告訴在下：‘就記花園罷。’在下便這樣記了。”

柳樂的臉一紅。她突然想起予翀前幾日給她一萬兩的銀票，她拿回家給哥哥購宅子了。淨鑽牛角尖，竟然把這件大事忘了——帳目上可沒這筆支出，一萬兩并非可以抹去不記的小數，是從哪兒憑空出來的？予翀總不可能把日常花用的每月一千攢下來吧。

這麼說這其實是予翀給她的銀子。雖然日期在八月，那時他們還沒成親，可能是他事先準備好了。柳樂想起予翀确實說過：“本就是要給你，這是我早就準備了的。”

這樣解釋說得過去，幾乎不算個事兒，但柳樂還是不能徹底說服自己，心下隐隐感到不安——怎麼恰好都是一萬兩？