柳樂早就在心裡搖頭。先前，她模糊聽見董素娥看好譚家一位公子做女婿，不過不知是計晴不願還是怎的，并未明着提出來。後來生出這場變故，計晴的親事自然更得放緩再議，不過她還沒滿十九歲，将來總可以消消停停挑選一位如意郎君。無論如何，豈能拿她當物件交易，拿她去賄賂晉王？
等計晴走遠，柳樂直言不諱道：“不行，不能為了救哥哥，卻将妹妹搭進去。大哥和晨大哥知道，也斷不會答應。何況這還是往好了想，能不能救出人都不一定。我也見過這位王爺——雖說那回是給我們解了圍，他不過順便的事兒——我看他不像是個仁人君子。他連給個正經名分的誠意都沒有，又怎會幫我們？咱們勢單力薄，不是正好任他揉圓捏扁？上次我聽見别人議論，說先前他身邊好像有位平民女子，如今似乎下落不明，——足見此人不可靠。若他騙了晴妹妹，再将她棄之不顧，豈不是毀了晴妹妹一輩子？”
董素娥頓足哀号：“現在這個樣子，晴兒就是嫁，能嫁個什麼好人家？她的一輩子已經毀了。你當我願意拿晴兒換晨兒？手心手背都是肉，我做娘的不疼他們，還有誰會疼？都撒手不管，光憑我一個老太婆，錢也使了，人也求了，除了着急忙活地抱佛腳，還能再想出什麼别的法兒？晴兒跟了王爺，就是再不濟，這輩子吃穿不用愁。晨兒關在監裡，是死是活都沒個準信兒，想見一面比登天還難，萬一在裡頭出點事情，那時候什麼也晚了，我和晴兒靠誰去？左也靠不得，右也靠不得，少不得醫好眼前瘡，剜卻心頭肉！”
柳樂見婆母稀裡糊塗，且還大有埋怨自己之意，本欲再辯幾句，轉念又想現下不是自家人吵架的時候，越吵越亂，便壓下氣，閉口不作聲了。她心裡還在琢磨，晉王果真是要趁機霸占計晴？雖見過幾面，可是對他那個人，她一點兒都看不明白，總覺得他身上有種說不出的古怪。不過萬一他真是受謝音徵所托，沒有其它存心，豈不是錯怪好人？反正他要來是擋不住了，剛好也免了自己上王府，等他來過再說罷。
高娴也勸道：“柳妹妹也是為晴兒着想。而且，雖說跟王爺，比起尋常做小不同，可若是太不像樣，父親面上恐不好看。”
“性命重要還是臉面重要？你們父親就是把臉面看得太重，早舍下臉去求人，早沒這些事了。”董素娥又哭起來。
高娴忙說：“不過我看，王爺未必不肯給名分。說不定他就是打算先辦妥二弟的事，再差人說媒。這次隻是來打聲招呼，好讓咱們不要太着急。”
“對，對，恐怕是這個意思，我是糊塗了，怎麼沒想到。”董素娥連聲贊同。可她擦幹淚後，眼神又黯淡下來，發愁地看着四周，“這兒太破舊寒酸，王爺來了坐哪兒呢？站、坐都沒個地方。我說得去哪裡借幾樣家具來擺着，趕不趕得及？”
柳樂忍不住說：“打掃打掃就行了，咱們茅屋草舍，也是幹幹淨淨的，不怕髒了誰的腳。”
董素娥又悲泣道：“他什麼時候來，用不用飯？總還要招待茶水，這可怎麼辦，一上來就要開罪人——計家也是世代詩書，連隻像樣的茶杯都尋不出？王爺不曉得，還以為咱們故意怠慢他。如今再出不得差錯，罷，罷，把我的頭面取出來賣了，好歹買幾隻杯子。”
計家當然不至于尋不出茶杯，緣故是搬家之日到底太過倉促，多少細軟都顧不上收拾，誰還記得茶具，故隻帶了平日裡用的一套，——也不知該怪丫環沒捆紮好，還是怪小厮毛手毛腳，就這一套搬動中偏生又摔爛了。
想起這些雞零狗碎的狼狽事，勾出新愁舊恨，董素娥悲從中來，哭喊着喚人：“去看看我那匣子裡還有什麼，索性都拿出來賣掉，成不成就指着這一回了。”
柳樂隻好攔住說：“咱們家現今這個狀況，王爺又不是不清楚，沒必要打腫臉裝胖子。我那隻鞏縣窯杯子，雖不是值錢東西，總算是件古物，外面不容易見到，充得過去。我好好擦洗一下，對付着使吧。”
高娴也在旁勸說，董素娥聽了方不言語，慢慢地止了哭，算是默認了。
話一出口，柳樂便心中暗悔：杯子是她父親家中傳下來的，一次母親說幹收着也無趣，因恰有五隻，便取出分給全家人用。五隻陶杯造型古樸，分别是黑、青、黃、綠、藍五色，她選了隻藍的，愛它釉色豔而端凝，又喜它不輕不重，趁手易握，日常喝茶喝水，用了好多年。她從不和人共用杯盞，隻是那一回，禹沖又要出門，臨行前道别，在她屋子坐了一會兒。她說：“我去給你泡些茶。”禹沖攔住，“我馬上就要走了，你别動。”她也不想走開，就拿她的半杯茶給禹沖喝了。
如今杯子拿去給王爺用過，她不能再留着。柳樂心頭作疼。
這時聽婆母嫂子又商量待客的果品，她負氣說：“用不着白白忙活，他們出門，大概本來也不會随便吃外頭的東西；茶葉現成的——他不是送了些嗎？我這兒還有些零碎銀子，等會兒我和大嫂出去買幾樣點心果子，擺着好看。他不肯吃咱們自己吃，筠兒、筱兒吃。”
大家都無甚話說，高娴又問：“父親是什麼意思？若王爺明日果真提起和晴妹妹的事，萬一父親不肯，談僵了——”
董素娥想了想，道：“你們父親那兒，先不要多說。我告訴他，王爺既提出要見我，可能是有些話對我說方便些，讓他不要摻和，到時候避開。等我問明白王爺，再作計較。王爺來了，讓陳嬷嬷帶筠兒、筱兒出去玩，讓巧莺在外頭上茶，你們兩個坐在裡屋，留神聽着些。我怕跟前一慌忙，聽岔了意思。”
柳樂也正有此意，董素娥卻看她說：“你們隻聽着就是，不管是說好話歹話，都等着下來咱們再慢慢商量，可别當場叫喚起來，把事情弄壞了。”