天色早已暗了下來，士兵們舉着火把分列兩旁，飽經風霜的面龐隐在深色盔甲下，忽明忽暗。

随着衆人穿過厚重的城門，忽聞一聲熟悉的呼喚，

“蓮娘！”

趙念曦回身，果然見是雲舒追了過來。

“蓮娘，他們說的都是真的嗎？”

“你真的是定遠侯夫人？”

“那你為什麼不早一點将那支發钗拿出來？”

“早一點說，便不用吃這麼多苦了！你為何不早說呢？！”

一疊聲追問，趙念曦恍若未聞。

她說了謊！

逃難時艱苦異常，那支鳳钗早已被她變賣了。包袱裡裝的那支，是假的。

旁人可能無法分辨，但是夜君慎……隻需找來當初打造發钗的工匠一瞧便知真假。

好在，往來行程少說也得大半月。

足夠了。

趙念曦拉過雲舒，低聲叮囑她：“這些年，多虧你們兄妹二人照拂，往後若有人問起來，你隻管說不認識我。其他的，勿要多言，自己保重。”

“為什麼？”

雲舒不解，倒是一旁路過的男子譏屑道：“傻丫頭，這你還看不出來嗎？人家呀，有了高枝，哪裡還肯認你這患難過的兄弟！”

說罷，又轉頭朝向趙念曦，“李蓮娘，看你平日老實巴交的，沒想到，城府這麼深！”

“閉上你的臭嘴罷！”雲舒并不肯信朝夕相處的姐妹是這般無情無義之人，瞪着眼大聲呵斥男子，“姑娘家說話，你一個男人插什麼嘴！”

“實在閑得慌，就套上犁去犁二畝地！”

“臭娘們兒！你再說一句！！”男子怒不可遏，舉起拳頭便揍過來。

“誰敢放肆！”

一聲馬兒嘶鳴聲響起，程伯勒馬躍下車駕，執刀喝退男子。

“無故滋事，杖二十！”

男子很快叫人押了下去。趙念曦回想起那雙陰鸷的眼瞳，心中一陣膽寒。

他知曉她太多過往，若為報複抖出什麼來，必定會壞事。

“等等……”

趙念曦看向程伯，極力保持鎮定。她道，“我們并無損傷，給他一次機會罷。”

程伯負手立在一旁，并未答應。

“夫人心善，隻是此人實在無禮，繼續放浪下去遲早會遭殃，不如趁此給他個教訓，也好讓他收斂收斂。”

趙念曦無力反駁，轉念一想隻要将人打發得遠遠的，也不怕他什麼。她轉了語氣道：“并非我為他求情，隻是此人目不識丁又無一技之長，縱使杖責一頓也無濟于事。不如給他安排個差事，也好消磨時光。”

程伯瞬間明白這話的含義，不由笑着點頭，“請夫人放心，必不會讓他太清閑！”

說罷，轉頭吩咐人道：“他既有一身蠻力，不如送去修繕城牆，為國效力。”

不遠處傳來男子叫嚣的聲音：“李蓮娘，我就知道你不敢拿我怎樣！”

伴着一聲悶哼，狷狂的大笑戛然而止。男子罵罵咧咧，随即叫人捂了嘴帶走。

“蓮娘，作何這樣輕易放過他。”

雲舒氣得不行，恨不得追上去狠狠“啐”上一口。

趙念曦攔住了她，勸道：“今日，你兄長也不在跟前，你就莫要逞能了罷！萬一遭人報複，你兄長見了豈不要心疼。”

雲舒這才作罷。

似想起什麼，又追問道：“蓮娘，你真的是定遠侯夫人？那我兄長豈不是沒戲了？”

她滿目失落，很快，神态一轉又嬉笑起來，“不過，你以後有侯爺做靠山，再也沒有人敢欺負你了！

我現在感覺像在做夢一樣，你快告訴我是不是真的！”

趙念曦也覺得今日之事恍如夢境。她曾努力了無數次都沒有機會靠近的城門終于在今日敞開，往後，隻要救回兄長便無憾了。

她壓低聲音道：“你就當過去的事都是夢罷，往後不要同任何人提起我。”

“為什麼？”

雲舒不解，今日的趙念曦和以往任何時候都不一樣。

眼見程伯折返回來，趙念曦未再解釋。

登上馬車前，她再次叮囑雲舒：“你若想好好活下去，便照我說的做。

我該走了。”

車輪軋軋，身後孤影越來越小。趙念曦緊凝着眉，未料到事情竟會這般順遂。

不過……東西雖遞出去了，至于夜君慎會不會來見她，趙念曦沒有把握。

她想，如果夜君慎早已忘了發钗之事，抑或不願受趙家牽連對此置之不理甚至矢口否認，那她籌劃這麼多豈不是……白費心機。

想到另一事，忽然又鎮定下來。

至少，她還有籌碼。

……