“阿嚏，阿嚏。”許楠伊接連打了兩個噴嚏，胸前的紫銅色小暖爐，順着身體叮當的滾在了地上，一手捏出了藏在淡粉色的羅帕，輕輕捂住口鼻。

許楠伊側着身子拾起了暖爐。

真是奇怪了，屋裡暖融融的。

她擡了擡眼，瞅着前方的火盆燒的正旺，跳動的紅色火苗還時不時的發出“噼裡啪啦”的聲音，若是仔細看，火盆周圍偶爾還會蹦出幾星火點子。

環視一圈後又躺平了身子，眼睛盯着搭在貴妃榻一側的雪白色狐皮鬥篷出神，那月白纖細的手指撫摸着柔順光滑的毛邊，低聲嘀咕道：“難不成是誰一直在背後念叨我？”

聲音不急不慢，還順帶着幾分慵懶，她本就貪睡，如今又趕上深冬，眼皮更是發沉。

也罷，以她的經驗來看，準不是好事兒。

幹脆又閉上了眼睛，小睡了起來。

站在外頭的小桃聽到裡面傳來的聲音，朝着頭頂望了一眼，雲層低暗，天色又陰又冷，眼看快要到晌午了還不見日頭。

“吱吖”一聲，她擡腳進了屋。

小桃腳步輕盈的徑直走到雕窗邊，将窗戶緊了緊，還不放心的她又伸手在窗戶處探了探，确認不進風後才走到許楠伊跟前。

低聲說道：“這天兒是越來越冷了，小姐要注意身子，若是受了風寒，奴婢去熬一碗姜湯熱熱身。”

她擡了擡眼，見小姐精神頭不足，臉頰卻紅彤彤的，心裡一緊，估摸着是發熱了，趁着現在還不是很嚴重趕緊幹預才是，她想了想，覺得還是先叫府醫過來瞧瞧穩妥，小桃低下眉眼，正準備轉過身子退出去。

一縷清冷的寒氣從正前方襲來，驅散了附近些許火盆燃起的沉悶熱意，許楠伊覺得順暢多了，她擡了擡眼皮，略顯懶散地打量起眼前的小丫鬟。

此時，小桃頭上梳着一個簡單的丫鬟髻，身着一襲淡綠色的衣衫，正規規距距的站在跟前聽話。

衣料雖說不上多貴重，卻襯得她十分清秀溫婉。

她與小蝶不同。

小蝶是打小便跟在她身邊伺候，早就摸清了許楠伊的性子，說話、辦事一向謹小慎微，更是不敢逾越半分。

而小桃，前幾年是管家從牙婆那裡買進府的，王氏見她性子沉默寡言，又帶了幾分沉穩，看上去不是個生事的主，便将她安排到了許楠伊身邊，說是要中和一下許楠伊的火氣。

說來也奇怪。

院子裡伺候的人或少都挨過許楠伊的責罰，唯獨小桃從未受過她的苛待，哪怕是一句嚴厲的斥責都從來沒有過。

若論手腳麻利，她并不算最出色，比她會做事的大有人在；若說她會做人吧，也不見得，若非她平日裡當值在跟前晃悠，主子和下人們幾乎都不會注意到她的存在。

總之一句話就是存在感極低。

可偏偏就是這麼一個人，頗得許楠伊的喜愛，這其中緣由，說來還頗為有趣。

小桃是前幾年被管家買進來了，王氏見她少言寡語又端莊，便安排過來了，目的是中和一下許楠伊的性子。

許楠伊揮了揮手，神色淡淡卻帶着些許倦意，本閑來無事躺在貴妃榻上休息，誰知被這火盆烤得眼皮子直打架，聲音也軟糯了下來：“不必了，想必不是風寒，反倒是火盆燒得太旺熱的我都發汗了，你去将它撤了，自己也暖暖身子吧。”

小桃愣了一下，擡眸看着榻上之人，忍不住在心中感慨。

見許楠伊的眼簾半垂，唇角跳動了幾下又閉了起來，全身上下透着一抹溫柔。

她還記得初到許府時的忐忑不安，那時她不過是被管家從牙行挑中的一個小丫鬟，聽聞要進許府伺候，她整夜整夜睡不着覺。

坊間傳聞有一位令牙行頭疼的許小姐，之前被買走的人将許楠伊描繪得宛如惡鬼，說她不拿下人當人看，稍有差錯便以最殘酷的方式懲罰下人，甚至還有誇張的傳言稱她會“吃人”。據說，被買進許府的丫鬟和奴才，沒有一個能活着出去。

都被她吃了，吃的連骨頭渣子都不剩。

那些日子，小桃夜夜祈禱，可千萬不能被許府的人買過去。

命運何其捉弄人。

偏偏就是這麼巧，她真的來伺候許小姐了。

初時，她戰戰兢兢，唯恐自己一不小心惹惱了這個主子，步了傳聞中那些人的後塵，然而過去幾年，小桃發現現實似乎并不完全如傳言那般可怕。

也見慣了許小姐折磨人的法子，許楠伊确實冷漠，手段甚至說得上是殘忍，說到這裡，不知情的會十分同情那些人的遭遇。

但她懲罰的對象，無一不是那些暗中偷奸滑稽、心術不正之人。

每一次，小桃看着那些被懲戒的下人，心裡雖有幾分不忍，可也不得不承認小姐做得對，畢竟是那些人先起了歪心思。

更讓小桃意外的是，這位傳聞中兇神惡煞的小姐，對她竟格寬厚。

從未苛責過她，反而時常囑咐她，有時甚至會在她犯了小錯時裝作未見。

“小姐其實對我真的很好……”

小桃心中常常閃過這樣的念頭，頭微微低沉，輕聲應了一聲，轉身走過去拾起地上的火鉗，将火盆小心翼翼地夾了出去，她的動作依然不急不緩，幹淨利落，既不會惹人厭煩，也不會讓人覺得她刻意讨好。

火盆撤去後，屋内的溫度逐漸冷了下來，身上蒸出的薄汗也漸漸退了下去，許伊楠去臉上的紅暈也消失不見了，取而代之的是幾分不見血色的白皙。