[男人聽了阿冬的安慰，依舊恐懼地看着将秋次郎抱在懷裡的小女孩，連連後退：“有妖怪的地方怎麼可能是适合居住的地方！我就是死也不會跟你們走的！”]

*

你始終靜不下心，捱到半夜才艱難地睡着。

大概是因為反複回憶，連夢裡的景象也變得和“小雪”的記憶般碎片化起來，光怪陸離的夢境像是将你和“她”的記憶拼接了起來般。

你一會兒看見剛出生的阿彩和太郎，正要伸手去觸碰他們時，自己已然置身于鱗次栉比的高樓大廈之間，合租室友和你走在一起跟在看房中介的身後。

見你突然站在原地，室友轉過身奇怪地叫你名字：“泉？”

你剛要跟上，擡步間你就變成了小雪，蹲在集體長屋後的水井邊。

由美在你旁邊微張着雙手，正一眨不眨地盯着井沿上磷翅微顫的白底絲紋蛱蝶，作勢要合攏撲蝶，不遠處傳來由美姐姐呼喚由美的聲音……

最後的最後，夢裡的你眼前似乎陷入了黑暗，什麼都看不清。

耳邊是一陣陣十分熟悉的輕泣和聽不清内容的低語。你的身體像是被棉布之類的東西包裹住，但刺人的冷氣卻千方百計地從縫隙裡鑽進來。

緊接着你聽見了“嘎吱”的老舊木門被推開般的響聲，冷風霎時變得更加猛烈，你想要掙紮，卻如許多夢裡的人一樣四肢虛軟無力，之後你感到有冰冷的東西落到了你的臉上，又化成濕涼的液體——

清晨交錯的鳥啼聲傳入淺眠的耳中，醒來的刹那你意識到，夢中落到你臉上的，是雪。

直到到了書屋，你才從這個混亂的夢境中緩過神，揉了揉因為睡眠不足隐隐作痛的額角，準備新一天的工作。

一大早你就見悠真滿面愁容，不由問他怎麼了。

“您還記得伊部琉鬥嗎，我昨天看見他和五百木的人在一起，”悠真說着露出懷疑的神色，“他真的出家了嗎？”

啊這……

你想起前段時間伊部琉鬥為了出家鬧出來的事。

據說他是在被關禁閉的時候逃到町外那座寺廟的。等伊部家的人找到的時候，别說頭發已經沒了，他連名字都改完了。

那座山寺裡不少僧兵，伊部家的人也不敢硬闖搶人，這件事告到了奉行所那裡也是伊部家不占理。

你聽說最後是伊部修磨親自發話當他家沒這個人過。

你沉默半晌，才道：“不是真的，難道還能是裝出來糊弄我們的？圖什麼？”

曆史上是有不少繼承人出家蟄伏的，問題是别人面對的基本都是朝堂之争，敵人也都是些隻手遮天的權臣。

你有自知之明，你和古莊書屋之間說到底就隻是兩家還行的出版商的競争。

就是在商人群體裡，你們和町中那部分站在頂端的豪商們都差了不止一丁半點，再加上旁邊還有大名盯着，伊部家實在犯不着拿繼承人冒這種險。

真要和清水屋争，找個忍者把你暗殺了都比這種彎彎繞繞簡單實在。

悠真有些着急：“我們剛和五百木合作，他們就派人和五百木接觸，這還不明顯嗎？”

“那也不算壞事，就算是真的，也不過是大家一起做虧本的買賣。”

你幹脆把筆放下，撐着臉看悠真着急的樣子。

“……”悠真一陣沉默，然後緩緩地張開嘴，發出一聲難以置信的反問，“虧本？”

你點頭，奇怪道：“你難道看不出來這是筆虧本的買賣嗎？我們付錢給人家印書，還白送給人，哪裡有錢賺？”

悠真這時候反而結結巴巴起來：“那、那五百木他們去見大名殿下？”

“也不是我們去見的啊，你看看他們從城堡回來這麼久，清水屋收到過殿下的賞賜嗎？”

悠真一臉崩潰，顯出一副被辜負的樣子，語無倫次：“難道您不是因為對新刊寄予厚望才這麼大費周章嗎？又是關注他們的行蹤，又是單獨安排印刷的版面，還親自過目樣刊問了那麼多次細節……”

他好認真，你的良心微微痛了那麼一下。

“悠真你也見過那些有錢到沒處用然後抛給路人搶的商人吧？”

就算他以前沒見過，這些日子跟着你去參加那些有名的豪商鬥富的宴會時也見過了。

“……什麼意思？”悠真問，還沒從你突然跳脫的話題轉移過來。

你攤攤手：“我的做法和他們差不多呀。”

“要等新刊能賺上錢，等上十幾二十幾年也說不定。抛去那些對外好聽的話，我在這麼一長段時間都沒辦法盈利還一直往裡面扔錢的行為，和他們花錢取樂是一個性質呢。”

悠真愣在了原地，好一會兒都沒回過神來，半晌才找回自己的聲音。

你聽見他不解的聲音問你：“那您感到快樂了嗎？”

當然沒有。

“總之五百木的事不必在意。”

你沒回答這個問題，你也不擔心伊部去資助他們研究藥物。

古莊書屋的家底還撐不住長期沒有回報的藥物研發，這也是你之前沒向五百木提這件事的原因。

“伊部琉鬥都出家了，出家人以慈悲為懷，和救人的醫生們走在一起有什麼問題嗎？”你緩緩說道，“别說他現在和五百木走在一起，就算他有機會坐到殿下的面前，也不應該将他再當做古莊屋的人看。”