“有個犯人逃走了。”一個奉行所的捕快一邊告訴剛回來的同伴，一邊急匆匆地往外走，目光在掃到你的時候不由停下了所有動作。

“你……”他張了張嘴，半天沒說出話，然後轉向帶你回奉行所的捕快， “把她看住，别讓她也跑了！”

你：？

又不是你越獄，抓你幹什麼？

這個想法一閃而過，然後你想起了失蹤的惠子和燒起來的醫館。

你突然之間懂了什麼：“……”

*

清水聰恢複意識的時候，肚子被頂得一陣翻湧，他被人像抗麻袋一樣被抗在肩上。

他怎麼也沒想到，在他拒絕離開後，惠子居然直接把他打暈帶走。

“醒了？”察覺到他醒過來，惠子的趕路的速度放慢了些，語氣沒有一絲歉意，“已經給族裡傳了消息，接應的人已經在路上了。”

“我走了，很多人都會有危險。”清水聰歎氣。

惠子冷笑一聲：“那老家夥隻是在欺負你沒人護着。而且——”

她頓了頓，又說：“血繼不容外流，阿聰。”

即使清水聰真的被處死了，水無月一族也會來回收他的屍體。

笃笃笃——

惠子突然提速，避開激射而來的苦無，猛地停下身形。

一連串苦無紮在了他們剛才經過的樹枝上。

森林中出現了十幾個忍者的身影，清水聰聽到了“熟人”的聲音。

“久違了，”為首的忍者站在惠子面前，掃過被抗着的清水聰，“等你們很久了。”

惠子輕輕啧了一聲：“日向。”

她放開清水聰和裝着白貓的箱子，叮囑道：“你太久沒戰鬥過了，離遠點。”

惠子本就不是戰鬥人員，也沒有和日向一族作戰過的經驗，卻直接将他從戰鬥中排除出去，清水聰驟然僵硬。

他身邊的箱子裡，白色的長毛貓撲騰着蓋子，從縫隙裡鑽了出來。

*

不見的果然是阿聰老闆。

你卻覺得有些奇怪。

阿聰老闆之前暗示過，如果他走了，書屋乃至你和你全家，都要承受泉賴實的報複，因此他完全放棄了掙紮。為什麼突然就同意離開了？

對惠子小姐的濾鏡讓你忽視了另一種可能。

奉行所正因為重犯越獄一團亂。

沒人發号施令，帶你回來的捕快和你面面相觑。

畢竟你在短短幾天内進了三次奉行所，每一次的身份都不同，他也拿不準該不該把你扔回牢房。

泉賴實很快就過來了，臉色十分差，路過你的時候一個眼神都沒給你，身邊跟着苦着臉的奉行所長官。

你微微松了口氣，開始思考怎麼從這裡脫身，回去通知家裡人跑路。

你沒天真到泉賴實能夠永遠想不起你，畢竟他還想把書屋吞下去，阿聰老闆都把書屋的東西交給你了。

此時此刻你發自内心地羨慕遠在短冊町的健太郎，不為别的，就為他沒被牽扯到這一連串事件中來。

“出什麼事了？”在你思考着怎麼跑路時，門口傳來一個輕柔的聲音。

你轉過頭去，見到了一張熟悉的臉。

長大了些的由美的五官線條比以前更銳利了些，原本稍微圓潤的臉龐也瘦了下來，身量不高地立在門邊，卻穩穩當當的，簡直比執勤的捕快們還有氣勢。

你呆呆地看着由美。

旁邊的捕快走過去，低下頭殷勤詢問她的來意，對她的稱呼是“由美大人”，并說明了有一名死刑犯越獄的情況。

這着實是很滑稽的一幕，一個三十幾歲拿着武器的成年人低着頭恭恭敬敬地詢問一個年紀大概不到他一半的女孩子。

你内心深處的某個地方被眼前的這一幕觸動了，讓你感到一絲不知由來的躁動。

“殿下讓我帶個人回去。”由美回答道。

“啊，小雪，你已經出來了啊，”她注意到你的目光，唇角彎了彎，“正好，你跟我來。”

你下意識地要跟出去，守着你的捕快愣了愣，攔在你身前：“等等！”

“怎麼了？她犯了什麼罪嗎？”由美看向他。

“她和今天發生的縱火案有關……”捕快支支吾吾地回答，不好說明留下你是泉賴實的命令。

“是她縱的火嗎？”由美問。

捕快搖了搖頭：“她是一個發現火情的人，有些情況要……”

“你是想讓殿下等你查完案子再召見她嗎？”由美一臉疑惑，見對方說不出話，又道，“她又不是不回來，有什麼事等她回來一樣能問。”

你順利地跟了出去。

“由美，你……”你剛想問她為什麼會來找你，你就聞到一股熟悉的熏香味，微微瞪大了眼睛，要出口的話也變成了，“之前你來見過我？”

“嗯，沒想到你……”由美不緩不慢地走在你的前方，忽然愣了一下，停下腳步，等你走到她身側才繼續往前走，“沒想到你被牽扯到這件事裡。”

你注意到她剛才顯得幾分微妙的停頓，心情有些複雜：“……謝謝。那你這次來奉行所真的是來找我？會耽誤你的事嗎？”

“啊，這個……”她看向你，顯得幾分關切，“确實是來找你的，賴實大人沒對你怎麼樣吧？”

你搖頭，歎氣：“還沒來得及。”

她看着你突然笑了一聲，随後收斂笑容。你還沒想清楚她為什麼發笑，就聽見她比剛才比起來稍顯地活潑的語調：“沒關系，他之後也不能拿你怎麼樣了。”

她又叮囑你：“等會兒見了殿下，殿下問你什麼就答什麼，不要說謊。”

你注意到她的眉梢眼神裡隐隐的擔憂。

你也不禁緊張起來，點頭說好，一路跟着由美進入了原本你一生都沒辦法進入的城堡中。

新上任的大名并不是在正式的地點召見你的。你被帶到一間不大的房間裡等待，過了一會兒有人大大咧咧地拉開門，遮住了身後的一大片陽光，站在門口居高臨下地打量着落到她陰影裡的你。

這是一個十分明豔漂亮的女人，門外的光打在她發髻間金燦燦的首飾和衣衫繁複的花紋上，耀目奪人。讓你有一瞬間忘記了這個世界上大多數人都還在為她身上的那一針一線努力。

“就是她？”這個人問。

“是的，殿下。”門後傳來由美的回答。

你驟然回神，連忙轉過身俯首行禮。新大名幾步走到你對面幹淨利落地坐下，由美也緊跟着進來将門關上，在她斜後方落座。

“起來吧，叫什麼名字？”大名問你。

“小雪。”

你緩緩起身，視線始終落在地上，隻用餘光打量對面的人。

“唔……賴實讓你做什麼？”你聽到扇子敲擊東西的聲音。

你如實回答：“賴實大人讓小人替他打理清水書屋。”

你聽到一句極小聲的“貪得無厭”。

“在此之間你知道清水聰是忍者嗎？”她又問。

你原本想要否定，又想起了由美的叮囑。沉默片刻，你再度俯下身謝罪：“……小人有過猜測，但不敢去确認。”

“這樣啊，對了，聽說上次你被搜查出了忤逆之物，那是什麼東西？”

你的心不由提起來，頭也埋得更深。

泉賴實以此物威脅你，沒想到最後還是鬧到了大名這裡。

“是一份書稿，小人之前沒想到會引起這樣的禍端……”

而後大名又問你在裡面寫了什麼，你一一交代，當聽到最後的結局時，你聽見對面的人“哈”地笑出聲，語氣充滿了震驚和不屑。

“就為了這點東西？這不是很有趣嗎？賴實真是大驚小怪，”你聽見女人說着，還問了由美一聲，“你說是吧，由美？”

由美恭維了對方一句，沒有直接回答。