［一天，一位風塵仆仆的旅人造訪了這裡。

那時候的人間，也如如今這般，列國征伐不斷，戰亂不休。

這位旅人來自一個古老的忍族，在執行潛入他國的任務時誤入了這處受神明護佑的土地。

當地居民并未因他外來者的身份排斥他，而是帶他遊覽此地，又為他安排食宿，殷殷之情甚至令旅人感到惶恐。

他驚異于此地的富庶與居民的友好，卻也敏感地隐瞞了自己忍者的身份，向引導自己的老者探聽：“我遊曆各國，從未見過如此富饒的地方，也從未聽過此處的消息，這是為何呢？此地的大名殿下又是何來曆？”

老者笑了，語氣頗為自豪：“我們沒有大名，一切都在神明的掌控之下。”

“神明？”忍者心忖這裡的人偏安一隅實在少見多怪，指不定是被市井騙術所欺，便不以為意：“是哪一位神明？”

“是掌管夜晚的女神，”老人帶着忍者回到自己家，在忍者因老人家中随處可見的玉器金銀震驚時，提醒忍者，“在女神的庇護下，我們不需要忍受饑餓與貧窮，但也被告誡必須遵守女神定下的規則。”

忍者從金碧輝煌的宅院中回過神，問道：“什麼規則？”

老人回答：“第一條，不可以接待任何忍者，如若發現忍者，将其殺死。”

忍者心中一震，對統治這裡的神明身份更加懷疑：“第二條呢？”

“不允許任何作奸犯科之事。日落後不可以停留在外，必須回到室内。”

“這是什麼奇怪的規則？”忍者疑惑，他來到這裡已有一會兒，此刻向外望去，天空已經燃盡了一天的色彩，黯淡起來，“如果日落前沒來得及回來呢？”

“他将再也回不了家。”

室内沒有燃燈，一顆顆拳頭大小的寶珠排列在燈架上，放出燦爛光華。

老人坐在案前，珠寶冰冷的輝光照亮老人的臉，他笑眯眯地招呼忍者：“客人想必餓了，先吃些東西吧。”

話音剛落，竟見幾個正常人大小的紙人繪着彩妝、捧着食盤走入房内。

乍一見紙人，忍者不免心生警惕，卻又沒發現其他忍者的蹤迹。驚疑不定間，幾個紙人将忍者面前的桌子擺的滿滿當當——七種口味不同的飯食、一尾清蒸的鯉魚、一隻用香料腌制過後熏烤的豬腿肉、一碗以豬骨及幾種菌類熬煮過的濃湯、一碟剛過過滾水燙的鮮香脆爽的白菜……

］

太郎突如其來的哭聲打斷了你報菜名的行為。

你講故事的聲音一頓，不知道他怎麼突然哭了。

阿彩倒沒有哭，她又迷惑又委屈：“姐姐，我不知道為什麼，突然餓了。”

“那個老人為什麼要吃豬肉？他不是不缺吃的嗎，這麼有錢不怕染上污穢嗎？”

“七種飯是哪些飯？他們為什麼吃這麼多？”

太郎嗚嗚嗚：“我好餓。”

“豬肉是什麼味道？”

“……”

阿彩的聲音裡哭腔也越來越重，你感到有些控制不住局勢了。

你了無生趣地翻過身平躺着，耳朵裡嗡嗡地響，盯着房梁深思。

——上輩子殺人，這輩子帶小孩。

媽媽終于也看不過眼，過來接手兩個哭鬧不休的幼崽，還略帶責罰意味地拍了拍你的頭，看樣子是覺得你調皮。

你生無可戀。

等第二天你黑着眼圈上班時，阿聰老闆問你怎麼了。

你百思不得其解地向阿聰老闆說了昨晚發生的事，然後問道：“我隻是想講一個美好的睡前故事而已，為什麼要哭啊？”

“……”阿聰老闆無言以對。