可惜戰事吃緊，有閑有錢來到遠離城邦的栖霞莊吃茶的貴人越來越少，幾近于無，莊主接手茶莊時，賬本滿篇飄紅，看得他心都在滴血。

說罷，年輕的莊主淚濕青衫，深知其秉性的南谌似笑非笑道：“小雪花，見你過得這般慘，我就安心了。”

昔日名動江湖的漱雪公子聞言虎軀一震，瞳孔圓睜，咬牙切齒低聲道：“别叫我小雪花，混賬北冥。”

莊主名獨孤千雪，一身孤寒傲視群雄，仗劍走江湖，劍眉星目猿臂蜂腰，當年是幾國少女共同的夢中情人，為人所不知的是，他原名獨孤雪花。

隻因他那個一輩子沒讀過幾篇書的爹第一次見到青璃國下雪，一時亢奮，便定下了剛出生的他的名字。

早年間，漱雪公子因這個過于樸實的本名招來了不少嘲笑，于是他痛定思痛，改了名号，把所有知道他“不堪過往”的人通通揍了一遍封嘴。

久而久之，江湖上都以為他本就名獨孤千雪。

少數幾個沒打過的，自然把這當做飯後談資，時不時就要撩扯他一下，其實北冥很少提及此事，若說他如何知曉面前這個其貌不揚的小僧人就是北冥，得歸功于先後者一步到來的暗七。

暗七自亭蓋倒掉下來，無聲無息落在地上，單膝跪地恭敬道：“樓主。”

“起來罷，阿宣呢？”南谌啜着讓獨孤千雪肉疼的春茶，輕聲問。

“屬下無能。”暗七羞愧地低下了頭。

先前南谌交代他帶些人去接應阿宣，卻不想在半路遇到了埋伏，折了好些兄弟，隻有他和另外一人逃出生天。

南谌颔首，未置一詞，他大概知曉暗七等人遇上的是誰了。

獨孤千雪的視線在他臉皮上轉來轉去，而後擡了擡下巴說：“都到這個地步了，還不肯告訴我你的身份？”

南谌撚動佛珠，微微一笑：“一介布衣之身，怎入得莊主青眼？”

對方絲滑地翻了個白眼：“等你死了，我一定扒了你的臉皮看個清清楚楚。”

這樣冒犯的話，南谌聽了也無動于衷，打發暗七下去養傷後，獨孤千雪蓦然問道：“我聽說烏策反了？”

南谌頭也不擡反問：“你會把新皇登基稱作謀反嗎？”

獨孤千雪愣了會兒，不住摩挲佩劍劍柄。“你當真不回去了？”

“你也知道烏策此舉意在逼我回樓中，”南谌低眉，指尖輕叩桌面，“但我已時日無多。”

獨孤千雪急了，差點從椅子上站起來：“藥祖不是說——”

南谌勾了勾唇，斜眼觑着他，手心下壓，讓他稍安勿躁：“别激動，不過是我的藥被人偷走了。”

“誰？”

青年義憤填膺的模樣讓南谌心中久違地生出一陣暖意，他細細打量着獨孤千雪，直盯得後者毛骨悚然。

獨孤千雪雙腳一蹬，椅子朝後挪了好幾尺遠，戒備地看着對方，生怕南谌滿肚子壞水澆到自己頭上。

誰知南谌沒頭沒尾地來了一句：“小雪花，你覺得你真正活着嗎？”

“廢話！”獨孤千雪不假思索反駁，拍案而起，“小爺活得好好的，你少咒我。”

見狀，南谌忍不住笑出了聲，散在肩頭的烏發滑落，撓着脖頸發癢。

他一動不動，垂着頭說：“幫我弄一份雲昭國的符節，我要去把藥搶回來。”

獨孤千雪當機立斷：“我與你同去”

“不可，”南谌也果斷道，“烏策不日便會将藥祖轉移過來，你必須留下接應。”

“你一個人我怎麼放心！”獨孤千雪堅持道。

南谌無所謂地笑笑：“小雪花，我一人還有希望，但你去了一定會死。”

獨孤千雪冷哼：“小爺是怕死的人嗎？”

眼見好言難勸該死鬼，南谌索性冷了臉威脅：“漱雪，莫非想再嘗嘗我的手段？”

“啧。”

拗不過他，獨孤千雪隻得悶聲答應。

解決完一樁要緊事，南谌揣起袖子問：“你莊中有死人嗎？”

剛要叫人準備晚膳的獨孤千雪倒吸一口涼氣：“北冥，你終于走上歪路了？”

南谌無辜道：“隻是積些陰德罷了，你怎會如此作想？”

“那就好那就好……”獨孤千雪撫着心口連聲說，而後恍然大悟，“原來近日傳言的活菩薩是你！”