北地寒風吹散雁回城最後一絲暖意，冬狩祭旗獵獵作響，成煦帝玄甲金鞍高踞烏骓馬上，沿街百姓振臂高呼，聲浪層層疊疊，震得屋檐冰棱簌簌墜落。

聲勢之浩大，從衆之多，整座雁回城宛如一頭蘇醒的巨龍，百姓血液裡的好戰因子在看到整裝待發的黑甲衛時瞬間點燃。

“戰！戰！戰！”

铮铮有聲，盛況空前，與鄭國的一戰已無可避免，所有北蒼人都知道這個事實。

被迫随行的董末看得心驚肉跳，握缰的手掌沁出冷汗，北蒼國以遊牧民族起家，不論男女老幼，骨子裡都是嗜血戰士，他不敢想象，女帝治下的雲昭要如何才能夠在北蒼鐵蹄下全身而退。

“仁祥君可曾見過五星聚？”馬鞭遙指天穹，星芒竟在白晝隐現，成煦帝回頭笑問董末，“此乃天啟，當以血祭，你覺得呢？”

董末後背濕了一片，模棱兩可隻道自己愚鈍不知。

上次火藥事件過後，他被拘在王宮整整三日，華榮裳始終沒有帶來魏錯的消息，後者怕是兇多吉少，今生隻能埋骨他鄉了。

兩國建交，弱的一方總要退讓許多，董末隻得打碎牙往肚裡咽，祈禱春天來臨前能夠回到雲昭，餘光瞥見四皇子華聿眼縛紅綢的側影，難得一見地沉默，再沒了初見時的驕橫恣肆。

這是華聿傷了眼後第一次出宮，禦醫再三叮囑不可見光見風，侍衛小心地替他牽着馬，慶幸輪值在冬狩節，不然自己的下場和臨慶殿那些兄弟們一樣。

姗姗來遲的平安王策馬加入浩浩大軍，經過隊尾華貴的十幾輛馬車，驚訝發現宮裡的幾位娘娘也來了。

人馬浩浩蕩蕩出了雁回城，直奔獵場，沸騰的雁回城逐漸冷卻下來，冬狩要持續整整二十天，這二十天内就連奏折也隻能在獵場批複。

遠處的喧嚣持續了許久才慢慢淡去，位于西北角的後櫻坊挨門挨戶暗了花燈。

南風館外牆灰藍，青樓則為朱紅色，泾渭分明，礙于冬狩，接下來小半月時間，這裡都免不了稍顯冷清。

蕭雲舟痛心疾首，恨不能頓足捶胸，樣子格外滑稽，柯夏樂呵呵的，指着他對南谌說：“就他這腦子，還沒我的好使呢。”

盡管南谌覺得這二人可能差不離，還是贊同地點了點頭，擡着下巴往柯夏肩頭蹭了好一會兒。

脆弱的皮膚紅了大片，再蹭就得破皮，柯夏往旁邊躲了一下，不讓他繼續。

在南谌誤會之前，他嫌棄地說：“下巴不要了？待我拿刀助你。”

“刀？”崩潰的蕭雲舟精神為之一振，急切地拱到柯夏身後亂瞟，“你帶了刀？快，快幫我解開。”

一隻腳毫無預兆踢了過來，好在蕭雲舟感知到危險反射性地側身，勁風堪堪擦過胸口，若實實在在踹上來，少說也得斷兩根胸骨。

蕭雲舟被打得有點應激反應了，瞳孔驟縮，喉結上下滾動，循着腳底闆看去，南谌滿臉真摯，歉意道：“小将軍，低聲些，外間有人看守，在下方才也是迫不得已，還望小将軍見諒。”

話是這麼說，但有必要對自己人下手這麼狠嗎？

蕭雲舟困惑地想擡手揉揉腦瓜，不小心牽扯到傷口，疼得啊喲啊喲低低地叫。

斜對角投來躲躲藏藏的兩道視線，南谌輕飄飄睨了過去，這才知道有人的眼睛可以像兔子一樣紅。

不僅眼球，甚至連眼眶周圍也紅彤彤的，黑發遮蓋了他們的容貌，身體還未完全長開，就隻能像園中的花木一樣被強行改變生長軌迹。

異人改造是不可逆的，美麗和痛苦将會伴随他們一生。

蕭雲舟急着脫身，滿懷希望地緊緊抿唇盯着柯夏，眼神示意後者趕快給自己來上一刀。

這次柯夏沒讓他失望，蕭雲舟隻來得及看見刀光一現，柯夏就抖抖胳膊腿站了起來。

他甚至連南谌怎麼掙脫的也沒看清，兩人肩并肩站着，四下打量了一會兒，南谌提腳朝門口走去，完全忽視了他的訴求。

視野受阻，蕭雲舟眼前又是閃過兩道銀光，柯夏抱臂倚在牆邊，打趣說：“主人，小心血濺自己身上。”

南谌負手道：“好了，到你念經了，鳳兒。”

言罷，柯夏果真拿出了一串雪白的佛珠，繞在指間靈活撚動，口中念念有詞。

不過念的并不是經文，而是大段大段的“之乎者也”。

他呆愣愣地看着這主仆倆，一夜未合眼的疲憊一掃而空，取而代之一種難言的荒誕感。

房門拉開的刹那，蕭雲舟呆滞的表情出現了一絲絲皲裂，門外看守的兩個壯漢紛紛倒地不起，柯夏随手幫他割斷了繩子，跟上塌肩矮身踏出門檻的南谌。

“等等我。”回過神，蕭雲舟手忙腳亂拂掉繩子，一躍而起。