“……現在呢，它也在說話嗎？”

祝昇擡起頭，看了潛君之一會兒，突然笑了，“沒有。它很早就不說話了。”

潛君之雙眼一眯，“什麼意思。”

“那天在總部，和你交手，差點毀了總部之後，它就再沒動靜。”

潛君之凝視祝昇的雙眼，幾乎要透過那雙總是帶着點不着調的笑意的眼睛，看穿祝昇的真面目。

“……暫且信你這一次。”

最後，潛君之偏過頭，“所以，你也不知道[帝王]為什麼會說話，也不清楚它何時進化到這個程度的？”

“這樣模糊的描述，和你前面的所有表現，似乎都不太相符。”

潛君之沒有看祝昇，卻牢牢抓住了對方說辭裡的漏洞，“你之前的種種行為，可不像是對[野獸]缺乏理解和關注的樣子。”

祝昇眨眨眼，“這個嘛，就是下一個交易的事情了。當時我承諾的隻是會告訴你，我比你們總部要多知道的那一點東西。”

又是文字遊戲。

“你的語文應該挺不錯的吧。”潛君之涼涼地評價。

“按潛局你的标準來看，也許是不錯吧。”祝昇微笑。

潛君之難得地歎了口氣，“所以呢，你的下一個交易又想要什麼？”

祝昇有些意外，“哦？我還以為你不會再跟我玩下去，要嚴刑逼供了呢。”

潛君之幾乎是一闆一眼地答道：“你已經和我綁在一起了，除非要違逆總部的決定，否則你和我都沒有其他退路可走。”

祝昇詭異地沉默一會兒，突然提起另一個話題，“潛局，我很抗拒總部，或者說，我不想成為任何人奴役的對象，這個想必你很清楚了。”

他換了個姿勢，上半身往前傾，專注地盯着潛君之的雙眼，“那你呢，潛局。作為局長，你足夠忠誠嗎？”

潛君之一動不動，仿佛凝固的雕塑，即便是小貓沖過他的腿側，也沒有引來一點顫動。

他沉默着。

祝昇又笑起來，“或者，我換個問法吧。我在意很久了……”

“當時在酒店，你身上可沒有拘縛環，一枚都沒有……這是怎麼回事呢？”

他起身，走到潛君之面前單膝跪下，好像是想更方便地逼問潛君之，又好像隻是在故意挑釁，“那個時候我很确定，祝福街區域可沒有什麼值得你解下所有拘縛環的危機。更何況，我記得，拘縛環的解開在總部那邊，甚至隻是在分局的系統上，都能夠監測到。”

“在我出現之前，你解開拘縛環的方式都是直接硬扯——”說到這裡，他突然又變臉似的執起潛君之的手腕，“說起來，還好你不是疤痕體質，否則這麼多次的折磨，你的手腕怕是已經不能看了。”

潛君之收回手，聲音很輕，“假設你差點強//暴我是[帝王]作祟，那之後到現在的各種騷擾，難道也是嗎？”

祝昇輕輕一歪頭，跳過了這個問題，又詭異地接回了原來的話題，“所以，你其實有不驚動任何監視系統，并且不用傷害自己的方式，來取下拘縛環。”

“為什麼？有什麼事是一定要避開拘縛環做的嗎？”

祝昇狀似疑惑地詢問，“在我戴着拘縛環的期間，其實并沒有感覺到任何不适。拘縛環并不會影響日常行動才對。為什麼呢，潛局？”

潛君之微微垂眸，看向祝昇的脖頸，那裡還規規矩矩地套着拘縛環。

這話該我問你才是。他想，體内是[帝王]這種能夠直接控制其他[野獸]的存在，又為何會甘願被自己抗拒的地方控制呢。

他開口，隻說：“我不像你，能這麼習慣每天戴着個狗鍊子到處跑。大夏天還要穿長袖立領也真的很熱。”

祝昇忍不住噗嗤一下笑出聲來。

潛君之說了兩個理由，可這兩個都是假的，他卻說得理直氣壯又自然順暢，好似他内心真的這樣抱怨過。

但他沒有戳穿這個雙方都清楚的事實，隻是調侃道：“你相信嗎，你的下屬一定都認為，你是那種在最熱的天都能制造最冷的空氣的人。成天冷着張臉，開口就是軟刀子，很難想象你這樣的人，還會抱怨夏天太熱啊。”

氣氛因祝昇這裝傻的調侃一下緩解了許多，潛君之用膝蓋頂開眼前的祝昇，從縫隙裡走出去，頭也沒低一下地避開腳邊小貓的尾巴，“騷擾夠了就睡吧，記得控制好這隻[野獸]，明天總部的人可能會來一趟。”

不知是不是祝昇的錯覺，潛君之對他豎起的刺似乎又軟了些，有點在幻境裡時的那感覺了。

祝昇低頭輕笑一聲，撈過在地上團成一團的小貓，又随手拎起桌上的[野獸]，第一次主動在潛君之回房間前，自己先離開了客廳。

潛君之站在原地目送祝昇離去。

很突然的，但也許也并不意外，他想起剛剛小貓蹭過他腿側的觸感。那是二十幾年來，他第一次如此接近那樣脆弱的動物，而沒有發生任何可能的意外。

不論祝昇當時做了什麼……潛君之閉閉眼，又睜開，體會着身體由内而外久違的甯靜。

這一次，大概确實要感謝他了。

潛君之走回房間，手掌碰在門闆上的那一刻，頭一次感覺到……

原來這個房間是那樣冰冷——他本以為自己早已習慣了。