太陽躲在遠處的山巒之後，隻吝啬地留下幾縷霞光，宣告着白晝正緩緩謝幕。

卿州城内，大街小巷清掃一新，朱樓畫棟皆披紅挂彩，處處彌漫着凝重而又熱烈的氣息。

遠處，浩浩蕩蕩的皇家車隊緩緩駛來，車輪碾過地面，發出沉悶的聲響。

魏芝坐在香輿中，悄然掀起車簾一角，透過窗遠遠瞧着威武城門上那懸懸而挂的牌匾：卿州。

牌匾下，一衆官員身着嶄新朝服，神色肅穆地站在城門外，衙役們整齊地排列在道路兩旁，手中的儀仗戟戈在朝陽下閃爍着寒光。

卿州到了。

魏芝低垂眼簾，掩住情緒，在車停下之時攜着春明踩下踏凳。

林璟珺比她稍早了一些下車，于是她正好撞見那群官員下跪模樣。

“皇子殿下駕臨，百官跪迎！”禮官喚一聲，官員行稽首禮，其餘人等行頓首禮，一時間紛紛擾擾。

喧鬧中心的林璟珺眉梢微揚：“衆卿平身。”

官民中，忽有人弓着腰趨步向前：“殿下不辭辛勞，親臨卿州，真乃吾州之榮幸。”

魏芝認出來，此人她在大婚宴席上見過，是青樓東家之一：知州李健。

李健三十有五，江南臨安府的官宦世家，祖父蘇頌曾任朝廷要職。

此時，他臉上堆滿了谄媚的笑容，眼睛緊緊盯着林璟珺：“殿下一路舟車勞頓，臣已在城中為殿下備好宅邸，宅邸内裝飾皆按皇家規制，略表臣對殿下的敬仰之心。”

林璟珺恰到好處的勾起唇角：“知州大人，本皇子此來，旨在深入民間，研習政務，一應事宜皆可如實安排，無需刻意鋪陳。”

說着，不忘端着人設，湊近李健耳畔：“聽聞卿州山水靈秀，物産豐饒，民間奇珍亦不在少數，若有閑暇，可莫要讓本皇子失望啊。”

知州李健聞言，明顯放心了些，跟着壓低音色：“三殿下，喜歡什麼東西？我定給您尋來，做接風禮。”

林璟珺見他上套，随便吐出一句：“字畫。”轉身上了李健他們早已備好的華辇。

魏芝離得近，李健瞧林璟珺上車，不忘圓滑的遞出一物：“皇子妃，這是本地能工巧匠精心雕琢的玉簪，其玉質溫潤，恰如皇子妃之高雅風姿，還請笑納。”

魏芝低頭一瞟，這個成色，确實下了幾分功夫，又見四周人群湧動，伸手接下了：“謝謝李大人好意。”

李健笑容更燦，不忘依着禮法，将魏芝也迎到另一輛華辇上。

未曾想，魏芝上車，第一時間将這玉簪随意擲給春明：“春明，将它丢了罷。”

“小姐，為何？春明瞧這玉簪材質上等，丢棄屬實可惜了些。”春明翻來覆去的揉捏玉簪。

“義利源頭識頗真，黃金難換腐儒貧。”魏芝冷冷道，拾起錦帕，輕輕擦拭着手指。

街道兩邊人生摻雜，晃眼一看百姓和睦，生活甯靜，但魏芝隻消一眼，便看出應是李健使出的把戲。

街道幹淨寬敞，下至農民上至富商，嘴裡都頗有文化，若果真是這般，玉蘭一家子又因何而死？

如何深入了解這卿州的民生百态、官場實情，隻待明日了。

第二天，天際剛剛泛起魚肚白，曙光初現，魏芝與林璟珺依着規矩，早早跟随知州了解卿州相關事宜。

一隊人參觀了地方軍隊日常訓練，武藝訓練、陣法演練，又立與城牆之上，聽李健介紹城防設施。

本不應帶魏芝，奈何淵帝答應林璟珺的緣由，是：

“此女溫婉賢良，為朕盯着你也好。”

這番一言，林璟珺縱是不願也無法掀起什麼水花，本想瞞着魏芝，怎料魏芝不知在何處聽到了這一消息，在房門守着。

林璟珺一出門，被結結實實逮得正着，說什麼也不願讓他一人前來。

“殿下，且聽微臣為您詳述這卿州軍事防務。卿州地勢險要，北靠崇山峻嶺…”

林璟珺聽着，眼神卻不受控制的落在魏芝身上。

魏芝背對林璟珺，眺望着遠處山河景色，脊背挺立得筆直，從背後望去，她纖細的身姿在城垛間顯得那般柔弱卻又透着堅韌。

跟魏芝雖平日裡多有接觸，林璟珺卻總覺隔着些什麼。

自從昨夜從親家歸來，魏芝卻一改常态，主動破了那層隔閡，對他溫和以待，噓寒問暖。

就比如現在…

不知何時，薄雪輕柔而落，魏芝回頭，立刻從春明手中接過油紙傘，玉指一滑輕輕将它打開。

不多時，便盈盈走到林璟珺身側，為他撐起一把傘。