林老爺子中途醒來過一次，他意識不太清醒，嘴裡卻一直念叨着要回家，大夫說人怕是撐不住了。

林煜和沈錦清正好在此時回來，沈錦華看他們二人臉色就知道事情不好。

縣太爺是什麼做派他也有所耳聞，他去報官隻是因為劉逸雲人多勢衆，他不得不借衙門的勢去阻止。

可事情真的發生了，他心裡還是止不住的發冷。

沈錦華輕輕拍了下林煜的手臂以示安撫：“回去吧，老爺子說他想回去了。”

林煜霎時紅了眼眶。

沈錦清沉默的幫着林煜把林老爺子背到他背上去，從内堂到門口栓着牛車的地方就那麼幾步路，可也就是這麼短短幾步的距離，卻顯得異常沉重。

氣氛太過沉寂，三人一路無話。

等到他們帶着渾身是傷的林老爺子回到村子裡時，卻明顯能感受到有好些人指着他們在背後竊竊私語。

林嬸娘已經是和他們撕破臉了，音量也高：“我就說他們一個沒好東西。那清哥兒恐怕早就和林煜勾搭在一塊兒了，肥水不流外人田的道理誰不懂啊？不要臉的，仗着我們不知道那花椒值錢，把我們村裡後山的地都給承包下來了，打的什麼主意誰不知道啊。”

周圍隐約傳來幾聲附和的聲音。

“是啊，有這麼多錢租地、上醫館看病……恐怕是靠這花椒賺不少啊。”

“這林老頭是因為賣給鎮上大酒樓劣質糕模才被打成這樣的吧？那不是活該啊？”

“……”

林煜馭停牛車眉間泛着怒氣：“你們說什麼？”

有個和林老爺子有些親緣關系的叔伯被林煜神色間的逆反激起怒意，此刻也不怕林煜了：“你們這一窩子出來的人，老的賣劣質貨，小的搶大家公有地，有好營生還故意防着村裡人，罵你們不應該嗎？還說不得了！”

這些人眼裡好像隻看得到利益，看不見在一條村子裡一起生活了好幾十年、重傷在身的林老爺子正睡在這簡陋的牛車裡，是他們指責的“不是好東西”裡的其中一個。

沈錦清隻覺得這場面真是好熟悉，他連聲音都沾染上了憤怒：“惡語傷人六月寒①，各位叔伯嬸娘，積點兒口德！”

“林老爺子才是苦主，諸位不信大可以去官府打聽打聽，去問問縣長是不是當錯了官、斷錯了案！”

那淮縣太爺可不就是胡亂斷案？可他們這些人隻信官老爺的金口玉言，官老爺就是天，隻能靠這壓他們。

“這……官老爺說的肯定是沒錯的。”

“但，但你們這樣陰私……”

沈錦華也怒了：“這花椒本就是我弟弟發現的！”

沈錦清拉住他的手，不願讓他和這些人再攀扯了。

“這花椒我可以免費讓出去，現在讓開！”沈錦清面無表情環視一圈，“林煜，我們走。”

林煜扯動拴住牛嘴的繩子，牛車雖然走的慢，但這些人不知道是被沈錦清的氣勢吓到了還是被他話裡的利益吸引到了，沒人擋道也再沒人吱聲了。

……

林老爺子傷的重，沈錦清和沈錦華決定今晚就留在老爺子家，和林煜一起照顧他。

沈錦清熬了一壺熱水出來，沈錦華接過後晾了一碗出來，專門給林老爺子備着。

這一路奔波，大家一整天都滴水未進，沈錦清把熱水交給他哥後繼續回廚房給大家備些晚食。

林煜看着他們兄弟倆忙前忙後，心裡不知道是什麼滋味。

他心裡迷茫，不知幹什麼好，就去廚房裡幫着燒柴。

今天發生了這麼多事，沈錦清隻打算煮個清湯面墊墊肚子算了，哪裡需要他燒什麼柴。

但他也沒把林煜趕出廚房，他知道他隻是想找個可以去的地方罷了。

林煜這麼大塊頭縮在一張小闆凳上燒火，整個人顯得越發委屈。

沈錦清不知道怎麼安慰他，隻得輕輕拍了拍他硬實的肩膀。

沈錦清揉了白面，拉扯摔打成面條，水開後調味、煮面條，煮熟後他把面條分成湯底澄黃的三份，依次往裡邊撒了一把蔥花，熱湯面特有的那種溫暖的馨香滿滿的就透了出來。

他給自己和沈錦華的面條裡卧了個蛋，給林煜的卧了兩個。

林煜看着那兩隻擠在湯裡、還會微微晃蕩的圓胖雞蛋，好像被燙了一下，胸腔裡莫名湧上一股難言的心酸笑意。

沈錦清看他神色有些動容，知道他多多少少有被安慰到一點，雖然隻是為了一碗卧了兩個雞蛋的清湯水煮面。

沈錦清不再多言，把他和沈錦華的面端出去，林煜就捧着自己的面條亦步亦趨的跟在後面。

三個人沉默的吃完了一碗面條。

半夜的時候林老爺子醒來過一次，但意識很不清醒。

屋内已然黑透，四周一個光明的角落都沒有，隻有桌上那盞碗燈的燈芯還欲明欲滅的幽幽亮着。沈錦華和林煜都疲乏的睡着了，沈錦清注意到林老爺子那邊的動靜，卻沒有驚動他們。

之前晾着的那碗水已經涼透，沈錦清從那壺半溫的水裡重新倒了半碗出來，再摻入半碗靈泉水。

就這麼斷斷續續的喂林老爺子喝了幾口。

老爺子年紀大了，又挨了這麼惡毒的一頓打，内裡早就傷透了。

煮熱水的時候，他已經往裡面摻了一半靈泉水了。之所以不敢全用靈泉水，既是怕老爺子傷勢好的太快讓人起疑，也是怕突然的效力過猛會讓老爺子受不住，外傷好了内裡卻更受重創。

但現在林老爺子的情況實在是太不好了，隻能就這樣賭一把了。

沈錦清額角沁出幾滴熱汗，但他不敢放松，林老已經一點水都喝不進去了，他隻能堅持着用棉帕沾濕水小心翼翼的給他潤潤唇，期盼着能用這樣的方法能讓他多吸收一點水分。

林老爺子躺在床上像一根蒼老的枯木，趴在桌上沉沉睡去的林煜似乎心有所感，他的眼睫動了一下，飄蕩的火光照亮了他冷峻的半張臉，沈錦清回頭的瞬間看見有一顆清淚劃過他挺直的鼻峰。

……

林煜在第二天清晨時猛地驚醒，他箭步沖上前去想要查看老爺子的情況，他太着急了，行動間袍子不小心勾住圓凳，拖動間發出細長刺耳的一聲，等真到了床榻旁林煜卻又猶猶豫豫的不敢細看了。