楊惜擺了擺手止住衆人，笑眼彎彎地将鍋巴抱起來，卻差點被它給沉劈了手。

楊惜在心中感歎鍋巴在東宮才待幾天，就已被喂養得皮毛油亮，俨然變成小肥狗一隻了，明明他的主人蕭鴻雪還如舊蒼白清減呢。

然後，他不動聲色地把鍋巴往賀萦懷手裡一遞。

“鍋巴少爺，本宮是抱不動你了，但本宮替你揀選一個咱們東宮最健壯有力的美少年，保準能伺候得你舒心……來，萦懷，你替本宮抱會兒。”

賀萦懷聞言僵硬地将楊惜懷裡的鍋巴接過，因為沒有經驗，雙臂無所适從地彎曲着，那抱狗的姿勢怎麼看怎麼像将狗架在空中晃蕩。

鍋巴就這麼被賀萦懷這麼“搖搖墜墜”地給抱着走，爪子死死地扒着賀萦懷的臂膊不敢松，低聲嗚咽了一路。

好在鐘粹宮并不偏遠，幾人很快就走到了宮門口，賀萦懷剛屈下身，想将鍋巴放在地上時，鍋巴就如離弦之箭般飛快地從他懷中蹿出，一溜煙就在鐘粹宮裡跑沒影了。

“殿下，那是？”

鐘粹宮守門的小宮女愣了愣，望着快速掠過的那道金黃色的影子，有些猶豫地問道。

“是本宮的寵物小犬，性情溫良，從不傷人，無礙的，且随它去。”

“是。”

一晌後，楊惜在鐘粹宮前堂見到了姜兮，兩人隔着一張桌案，相對而坐。

姜兮面容憔悴，一幅精神恍惚的模樣，楊惜與她打招呼時，她隻是勉強笑了笑，眼神又飄忽起來，望着凝在窗紙上的霜花出神。

宮女前來布茶，楊惜拈起茶杯，輕輕啜了一口綠褐鮮潤的熱茶水，道：“好茶，可是雪峰毛尖？”

那宮女欣然一笑，“殿下識茶，正是。”

“雪峰毛尖是我家昭儀娘娘最喜愛的茶葉，鐘粹宮裡四時長備。”

楊惜但笑不語，心想這位昭儀娘娘居然和他家老爺子嗜好同一種茶葉。

姜兮聞言轉過頭，眸光淡淡地落在面前那盞茶水中，望着茶盞上那溫軟的水汽螺旋，似是想起了什麼往事，悠悠道：

“其實，妾身以前并不喜歡飲茶，嫌茶水寡淡無味，還曾去府中的窖房裡偷父親珍藏的佳釀喝。”

“大雪天，喝了酒就不覺得冷了，隻覺得雙頰發燙，頭腦昏沉，整個窖房好像都變得暖意融融的。後來，府内的小厮發現我時，我正抱着酒壇子酣睡。”

“我已經記不得那壇酒是何種滋味，似乎并沒有那麼甘醇，但我還記得那次偷偷飲酒被父親發現後，痛罰了我一頓……為了一壇其實沒那麼好喝的酒，被禁足了快一月，還真是不值當。”

姜兮笑着搖了搖頭，楊惜覺得姜兮這些話其實并不是說給他聽的，更像是自言自語，但他沒有出聲，隻是安靜地聆聽她講述往事。

“被罰在閨房裡彈琴繡花的那段時日裡，我終日怏怏不樂，精神倦怠。當時我母家的一位表兄也寄住府上，他見我那副模樣，便尋了個父親出門應酬，不在府中的日子，悄悄帶我喬裝去了趟平康裡。”

“我們那日在平康裡，喝到了全長安最醇美的好酒，見到了全長安最漂亮的姑娘。”

姜兮講到這裡時，那副憔悴的病容變得神采奕奕，雙眸都發亮，語氣裡滿是懷念。

“有此先例，我便常作男兒打扮，偷偷去平康裡飲酒。”

“……後來，我在尚書府門前第一次見到了陛下，兩月後，冊我為妃的聖旨傳到了尚書府。”

“入宮之後，由于宮規森嚴，須得時刻謹言慎行，除了阖宮節慶之日，妾身再不敢放肆飲酒了。”

“為了戒掉酒嗜，妾身隻好以茶來代酒。喝慣了酒的辛烈滋味之後，一開始妾身極不适應茶水的寡淡，總要侍女額外混些糖或牛乳進去，慢慢的，妾身倒也真的能品出些滋味來了。”

“現在讓妾身飲茶沒什麼，若是要妾身飲酒，妾身反倒要連連搖頭了。”

姜兮講完這句話後，又不再說話了，捧起面前的茶盞輕輕抿了一口。

楊惜敏銳地察覺到姜兮講話時無意識地用了“我”、“妾身”兩種口吻，她似乎極其懷念自己尚未入宮時那段自由爛漫的時光，連回憶時都會不自覺地沉湎其中。

“酒味醇烈，茶味甘甜，昭儀娘娘是飲盡世間滋味的人。”

楊惜放下一直拈在掌中把玩的空茶杯，屏退一旁侍候的宮人，盡量用和緩的語氣道：

“……除了和柳貴卿有些糾葛外，昭儀娘娘在宮中這三年，可曾與誰結過仇怨？”

“殿下知道了？”

姜兮面上神色有一瞬慌亂，撐着桌案站起，而後又緩緩地坐回了。

“嗯。”楊惜支頤，手指漫不經心地描摹着桌布上的繡紋。

“抱歉……妾身失态了。”

“但妾身和柳貴卿之間是清白的，妾身甚至昨日才明白他一直對妾身……姜柳兩家是世交，妾身與他自幼一起長大，妾身一直把他視作親兄長。”

“昨日妾身去慎刑司質問了他一番，餃餌一事，應當不是他所為。”

“本宮知道，本宮昨日亦去了慎刑司，所以今日特來問問昭儀娘娘，餃餌一案，除了柳貴卿之外，可還有其他的懷疑人選？”

姜兮聽了這話，木然地撫了撫自己平坦的小腹，苦苦思索了一番，道：“……沒有。”

“當真沒有嗎，昭儀娘娘可仔細想過了？”楊惜探究地望着姜兮的兩眼。

“妾身喜靜，無意于宮鬥争寵，素日和各宮姐妹的關系尚可……至少，明面上，并沒有誰與妾身關系交惡，甚至做出這等、這等喪心病狂之事，讓人母啖食親子……”

姜兮痛苦地閉上眼，手掌攥緊了案上綢布，呼吸陡然急促，幾行熱淚抑制不住地淌了滿臉。

楊惜見她堅持說沒有與人結怨，怕咄咄追問下去會刺激到她，連忙喚來了鐘粹宮的侍女好生照料她，起身走出了前堂。

守在門外的賀萦懷用眼神詢問了一下結果，楊惜搖了搖頭。

兩人正準備打道回府，忽然聽得幾聲犬吠。他們循着聲音找去，發現一入鐘粹宮就跑沒影了的鍋巴正在一棵梅樹下刨着泥壤。

它見楊惜和賀萦懷找來後，嗚嗚低吼，繞着那片泥壤走來走去，很是着急的模樣。

兩人對視一眼後，賀萦懷會意，拔出佩劍将泥壤刨開，在泥壤下一米深的地方，掘出了一隻布袋。

楊惜看着那土黃色的麻布袋，緊張地咽了下口水，生怕裡面裝着些什麼人民碎片之類的驚悚的東西，好一番心理建設後，他将布袋解開一看，發現布袋裡居然隻裝着一個花钿盒子。