睿宗被姜兮一番話給說得毛骨悚然，回憶起那餃餌肉餡酸苦的怪味，有些想要發嘔。

他先用手邊的那盞茶水壓了壓，因為姜兮所言實在過于離奇，思索一番後，隻當姜兮是癔症又發作了在胡言亂語。

睿宗微微蹙着眉，讓自己的聲音盡可能聽起來溫和些：

“阿兮，朕知道，你懷阿衡時受了很多苦，可阿衡生下來就……你心裡難受，終日精神恍惚。”

“你如今憔悴成這副模樣，朕也心疼，但是……這是命數，沒辦法強求。你毋再傷懷，回去把身子好生将養着，孩子還會有的。”

“把昭儀娘娘帶回去，”睿宗對姜兮身後的掌事宮女吩咐道，然後他轉過頭，看着姜兮那張蒼白瘦削，雖沒有敷粉卻依舊難掩精緻的臉，歎了口氣，“阿兮，等朕處理完政事，晚些時候再去看你。”

“您不信臣妾……陛下，您不信阿兮！”

姜兮睫上懸着淚珠，身體不受控制地劇烈痙攣起來。

身後的宮人欲将她強行帶走時，她不知哪裡來的力氣，硬生生掙開了衆人，沖到睿宗身前，将書案上的那碗餃餌猛地打翻。

青瓷碗落地一聲脆響，細碎的瓷片飛濺，湯汁與餃餌悉數灑落在地。

姜兮木然地站在一堆瓷片中，碎瓷紮入她被雪凍得通紅的足心，鮮血向外殷殷滲出。

“不，不可以吃……陛下您可是阿衡的父皇，不可以……”

殿中有眼力見些的宮人趕忙将姜兮扶到一邊察看腳傷，還有人立刻取來了清掃工具，準備收拾這一地狼藉。

睿宗的袍袖也被餃餌的湯汁濺濕了一塊，他劍眉緊蹙，卻也沒有發作。他站起身，命人取來一條溫水浸過的巾帕，走到姜兮身旁，溫柔地為她拭臉。

睿宗一邊拭去姜兮面頰上的淚污，一邊問道：

“……疼嗎？”

姜兮不語，一晌後，她擡起頭，用顫抖的兩手抱住睿宗的手腕，聲音哀弱地說道：“陛下若是不信阿兮，請将這些餃餌送去太醫署檢驗……”

睿宗見她這樣堅持，愣了愣，答道：“這些餃餌是柳貴卿親手所烹，他平日深居簡出，怎麼會……”

柳夢書是本朝頭一位男妃，因為性質特殊，在後宮中的行動受到嚴格限制，大部分時間，柳夢書隻能呆在自己的玉明殿内。

平日裡除了去給太後與皇後晨昏定省外，有專人随時監視着柳夢書，嚴禁他與其餘後妃接觸。

姜兮聽見“柳貴卿”三個字，表情松動，面上劃過一抹轉瞬即逝的異樣神情，但她仍絮絮聒聒地念叨着：

“是他……可是，那種氣味，不會錯的……那就是阿衡的氣味，臣妾是阿衡的母親啊，母子連心，不會錯的……”

姜兮的淚珠啪嗒啪嗒地落在睿宗的手臂上，睿宗見她兩眼都哭腫了，實在于心不忍，便依她所言，命一個小太監将地上的餃餌收拾起來送到太醫署，權當安撫她的情緒了。

“好了，阿兮，你産後身子虛弱，天氣這樣冷，還是先回宮休息吧。”

姜兮聞言松開了抓着睿宗的手，不再說話了，隻木木地轉過身去，任那些簇擁在身邊的宮人攙着她回宮。

睿宗看着她瘦到顯得有些佝偻的背影，長長地歎了口氣。

這金枷玉鎖的重重宮禁，當真如此摧折紅顔麼？當年他在尚書府初見姜兮時，她一身男兒裝扮，利落地翻身下馬，通身是不讓須眉的逼人英氣。

她沖站在他身旁的姜尚書露出一個張揚明麗的笑容時，睿宗幾乎挪不開自己的眼睛。

可姜兮自那日被睿宗相中，入這寂寞深宮為妃之後，被迫收斂了天性，學着宮妃端莊柔淑的禮儀規矩，變得溫吞寡言、步步謹慎。

睿宗發現，自己快要想不起當年的姜兮是何等的意氣風發了。

其實睿宗心裡明白，這深深宮院是最殺人不見血的名利場，他正是在此間活得太寂寞了，才被姜兮的明媚熱烈深深吸引，向她父親暗示，自私地将她帶回自己身邊。

戶部尚書獨女姜兮在府上與睿宗初見，蒙帝青睐，兩月後領旨入宮為妃，外人看着是鮮花着錦、烈火烹油，可這于姜兮而言，或許是災難吧……

他當年的一見傾心，害得姜兮這隻自由無拘的飛鳥被生生折了羽翅，被鎖在金籠一隅，麻木地望着籠外的碧空。

可是阿兮啊阿兮……深宮之内，又怎麼會有供鳥兒振翅高飛的天宇呢。

自你踏入宮門的那刻起，等着你的，或許就隻有一具散發着奇香的金絲楠木棺和一個“敦肅”或“孝淑”的妃谥了。

睿宗難得有些怅惘，獨自坐在禦座上靜默了許久，才吩咐内侍為他更衣，将這身被餃餌湯汁濺到的袍服換下。

＊＊＊

顯德殿這邊，在賀萦懷向睿宗請旨做太子禁衛的消息傳回後，宮人們悄悄聚在一處，開起了小會。

“欸，聽說了沒，賀小侯爺為了咱們太子殿下，放着好好的州牧不做，要來咱們東宮當禁衛！”

“這是怎麼回事，咱們太子殿下和賀小侯爺平時不是無甚交情，隻在故甯國侯的接風宴上見過一面麼？”

“具體緣由我也不清楚，但聽在禦書房當值的内侍裴公公說，賀小侯爺今日本是來向陛下請旨回揚州的，陛下也同意了。”

“兩人交談間，恰好咱們殿下也去禦書房尋陛下，陛下就讓殿下帶着小侯爺在宮裡四處逛逛……”

“誰知這一逛啊，賀小侯爺直接傾心咱們太子殿下了，兩人并肩而行，言笑晏晏，宛如多年的知己故交呢。”

“後來賀小侯爺直接折返禦書房，請陛下改擇他的小叔為揚州牧，他自言與殿下十分投緣，武藝又尚可，願為東宮禁衛，護佑殿下。”