随着一聲尖細的“擺駕”高呼,宮人們迅速忙碌起來。太監們匆匆跑去準備鳳辇,宮女們則手忙腳亂地為皇後整理衣裝、補妝,确保她在太後面前儀态萬方。
不一會兒,鳳辇備好,那鳳辇以金絲楠木為架,裝飾着五彩綢緞,四角挂着精巧的金鈴,随着微風輕輕晃動,發出清脆悅耳的聲響。
皇後蓮步輕移,登上鳳辇,她的臉上雖仍帶着未消的愠怒,可身姿依舊端莊優雅。四名身強力壯的太監穩穩地擡起鳳辇,邁着整齊劃一的步伐前行,兩旁還有衆多宮女太監相随,浩浩蕩蕩地向着慈甯宮進發。
一路上,皇後的心思飛速轉動。她深知太後在這後宮乃至朝堂都有着舉足輕重的地位,若能得到太後的支持,對付白依依便多了幾分勝算。
她斟酌着待會兒見到太後該如何開口,既要把白依依的“罪行”添油加醋地訴說一番,又不能顯得自己過于刻薄、善妒。
很快,鳳辇在慈甯宮前停下。慈甯宮朱紅的大門緊閉,門前兩座石獅子威風凜凜,仿佛守護着這深宮的威嚴。太監上前高聲通傳:“皇後娘娘駕到——”聲音悠長,在宮牆間回蕩。
須臾,宮門緩緩打開,太後身邊的大宮女迎了出來,屈膝行禮後說道:“皇後娘娘,太後正在佛堂禮佛,您且随我來。”皇後微微點頭,帶着一衆宮人走進慈甯宮。
穿過庭院,踏入佛堂,隻見太後身着一襲深褐色的素錦禅衣,手持佛珠,正虔誠地跪在蒲團上閉目誦經。佛堂内香煙袅袅,檀香的氣味彌漫開來,讓人的心不自覺地沉靜下來。
皇後不敢驚擾,靜靜地站在一旁,待太後念完一段經文,起身之際,她才盈盈下拜:“臣妾給太後請安,太後萬福金安。”聲音輕柔婉轉,帶着十足的敬意。
太後轉過身,目光溫和地看着皇後,擡手示意她起身:“皇後起來吧,今日前來,所為何事?”
皇後緩緩起身,臉上浮現出一抹恰到好處的愁容,輕聲說道:“太後,臣妾今日實在是憂心忡忡,不得不來向您訴說。這後宮近日出了一檔子事,那白依依……”說到此處,她故意停頓了一下,觀察太後的反應。
太後微微皺眉,眼中閃過一絲疑惑:“白依依?可是那位新晉的嫔?她又如何了?”
皇後微微低頭,眼中閃過一絲不易察覺的恨意,接着說道:“太後,她如今有孕了。這本是皇家喜事,可這白依依自恃美貌,平日裡就張狂得很,屢屢冒犯臣妾不說,還全然不把宮規放在眼裡。
如今有了孩子,怕是更要無法無天,臣妾身為後宮之主,實在是怕她攪亂後宮安甯,影響皇家子嗣的教養。”她言辭懇切,語氣中滿是無奈與擔憂。
太後聽聞,輕輕歎了口氣,走到一旁的椅子上坐下,手指輕輕撥弄着佛珠:“這後宮有孕,自是喜事,可若真如你所言,她這般不懂規矩,倒也是個麻煩。”
皇後見狀,心中暗喜,連忙上前一步,繼續說道:“太後所言極是,臣妾想着,這皇家子嗣貴重,關乎國運,定要悉心照料。臣妾願擔起這份責任,可又怕白依依不領情,還望太後能指點一二。”
皇後這是在委婉地請求太後為自己撐腰,讓自己能名正言順地插手白依依的孕期事宜。
太後沉思片刻,擡起頭看着皇後:“皇後,你既為後宮之主,自然要顧全大局。這白依依有孕,你該多派些穩妥之人照顧,衣食住行都要留意,莫讓她出了差錯,也莫要讓她恃寵而驕。有什麼事,随時來報哀家。”
皇後連忙屈膝行禮:“多謝太後教誨,臣妾定當謹遵太後旨意。”心中卻暗自得意,這下有了太後的口谕,她便能對白依依展開進一步的“照顧”了。
從慈甯宮出來,皇後登上鳳辇,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。她已然為白依依布下了天羅地網,隻等她一步步踏入陷阱,這場後宮争鬥,她勢在必得……