梁老師桃李滿天下，時常有學生登門拜訪，住院後大家來得更加頻繁，每次帶的慰問品都不重樣。

盡管老師三令五申不許送東西，學生一個比一個不聽話。病床旁很快堆滿了果籃營養品，病房裡的病友和家屬們一起分着吃都吃不完。

“這口鍋得曹醫生來背。他這個大師兄在同學群裡一招呼，大家記挂你，就全趕過來了。”秋焱将蘋果切成小塊，和姨媽分着吃，“他明天坐門診麼，我想和他見一面。”

“應該坐，估計現在挂不上号了。”梁玉文胃口不好，隻吃了幾塊，“不差這一兩天，你今晚領着阿真回家好好吃飯睡覺，養足精神再來管我。”

姨媽身體虛弱，心率血壓都不穩定，行動坐卧必須有人照顧。秋焱不愛看她逞強，堅持道：“讓阿真回去，我留下來陪夜。”

“這是婦科病房，住的都是女同志，你不方便過夜的。”梁玉文一來怕外甥辛苦，二來有件事要他去辦，“家裡衛生間的水管漏了，水滲到了樓下羅老闆家。工人臨時不好請，我就給阿真她爸打了個電話。”

女兒剛出生不久，梁玉文就和前夫葉向輝離了婚，極少聯系。彼時秋焱年紀小，不清楚兩人離婚的緣由，長大後也從沒問過。

“葉叔不是在新加坡做大學教授麼，開學季最忙，怎麼有空回來。”許久沒聽姨媽提起過前夫，秋焱有些意外，“阿真知不知道？”

“我還沒告訴她。”梁玉文搖頭，“女兒考上大學，當爹的來看一看也是應該。那破水管不好修，估計他這會還在家裡沒走。你知道的，阿真從不給她爸好臉色看，我怕倆人見了面又要吵架。”

“知道了，放心。”秋焱拉過姨媽的手拍了拍，“我護着阿真，不會有事。”

葉臻真牙尖嘴利，得理不饒人，梁玉文倒不擔心閨女吃虧。她單純覺得大晚上吵架擾民，才想讓秋焱幫忙和和稀泥。

“修水管的錢我已經打給葉向輝，你不用管。”她反複囑咐，“你很久沒和他打過交道，不必多費口舌。他想見女兒就讓他見，給的錢和東西一律不許收。”

和前任沒了情分，劃清界限理所應當。秋焱點頭答應，再三承諾保證完成任務。

陪姨媽吃過晚飯，他和葉臻真離開醫院，打了輛車回順德老家。路上他和小妹提及此事，果不其然，小姑娘瞬間垮了臉。

“東西壞了我也能修，媽真是腦子糊塗了，叫他來幹什麼。”葉臻真望向窗外，嘟囔道，“自私自利隻生不養，他不配做爸爸。”

未知全貌，秋焱對葉向輝的為人不予置評，但他無條件站在小妹一邊，說：“不想見就不見，我先把他送回酒店，再幫你一起修水管。”

半個鐘後汽車停在老居民樓下，秋焱拖着行李箱擡頭看，家裡燈光大亮，葉向輝果然還沒走。

一樓的水果攤還沒歇業，老闆羅惠英看見兄妹倆回來，連麻将都顧不上搓，伸長脖子扯着嗓門喊，“阿真快上樓，你爸回來了。這麼多年沒見老葉，還和年輕時候一樣靓。灰西裝一穿，戴頂白禮帽，簡直就是翻版許文強。”

鄰裡街坊彼此知根知底，梁家那點事羅老闆都清楚。她見不得别人過得好，絕不放過任何落井下石的機會。

葉臻真氣得火冒三丈，作勢要還嘴，被秋焱一把拉住。

幾個牌友懶得看小孩臉色，肆無忌憚跟着幫腔，“老葉這麼多年都沒再婚，對玉文念念不忘。癡情的鑽石王老五，打着燈籠也難找。”

水果攤的小門臉煙霧缭繞，衆人洗牌嘩啦啦響，哄笑八卦聲不斷。秋焱輕輕一推小妹的後背，俯身說：“不要理他們，上樓。”

樓道裡彌漫着飯菜香，越靠進家門越濃烈。秋焱掏出鑰匙開門，廚房裡的老式油煙機隆隆作響，客廳餐桌上擺着四菜一湯，還有三副碗筷。

“阿真阿焱回來了，肚子餓不餓？”前姨父葉向輝聽見腳步聲從廚房裡出來，襯衫西褲系圍裙，無名指上還戴着當年的婚戒，一副好好先生做派，“我也不知道你們口味，随便做了點，趁熱吃吧。”

葉臻真不待見她爸，謹遵大哥叮囑不和他吵架，憋着一肚子火躲進房間，咣地摔上了門。

女兒不領情，葉向輝臉色頓時有些難堪，尴尬地用圍裙擦了擦手。

老父親想來也是一番美意，吃了閉門羹難免不痛快。秋焱稍動恻隐之心，打起圓場，“謝謝葉叔，我們在醫院陪姨媽吃過了。麻煩您費心修水管，還做了一桌子好菜。時候不早了，您住哪裡，我給您叫輛車。”

“不用打車，我就住在兩公裡外的希爾頓，走回去當散步了。”葉向輝穿上西裝外套和皮鞋，向秋焱禮貌地笑了笑，“我每年回國探親都能見一見阿真，倒是很久沒見過你了。不知你方不方便送我一程，咱們聊兩句？”

翻版許文強的言談舉止溫潤儒雅，有商有量并不冒犯。伸手不打笑臉人，秋焱實在沒理由拒絕。

他回敬了一個微笑，答應道：“好說，我送您。”

入夜天氣微涼，他心裡沒底，從行李箱中取出汲清的針織衫披上。

出門前餘光瞥見放在鞋櫃上的進口營養補劑，他叫住葉向輝，“您的東西，别忘了帶走。”