荊湖已經吃過早餐了，确切地說是連午餐也一并吃過了。他也不知道自己究竟是吃的什麼飯，就當是早午飯合一吧！他可不好意思說已經零散着吃了好幾頓，雖然每一頓都是微抿幾口，但那也算是食物入了口下了肚。
家裡四口人，他每天是家裡起床最早的那一個。他是家裡的鬧鐘，隻要他能準時起床，後面的人就不需要擔心了。
大女兒五點半起，荊湖在這之前要給她做好早餐，并且盯着她吃下大半。大女兒十七歲了，在市裡唯一一所可以不用寄宿的高中上學。時間太早了，人起來了，胃還沒有起來，桌上的飯是不能夠全部吃下去的，荊湖還得打包餘下部分的二分之一，讓女兒帶着在車上繼續吃。荊湖要在六點前開車将大女兒送到學校去。
回來後還能和衣在沙發上躺半個小時，這個時候可不敢合眼，閉上眼就會睡過去，隻能大睜着兩眼盯着天花闆，日子久了，荊湖都能數過來天花闆上的裂痕有多少條。藍牙耳機是他的好伴侶，大約六首歌的時間，二女兒該起床了。
給小學五年級的小女兒做早餐，荊湖又要費一番思量。兩個女兒的飲食喜好不同，因為學業程度而需要補充腦力的營養也不同，兩個年齡段的身體需求也不同，荊湖要做另一份早餐，還得講求量。做着小女兒的早餐，順便再将大女兒剩下的一點飯熱一下吃掉，不要浪費嘛。
妹妹與姐姐的性格完全不一樣。大女兒早餐時間是閉着眼睛坐在餐桌旁養神，幾乎不說話，隻會用點頭和搖頭來回應爸爸的問句。荊湖得好好看着大女兒吃飯時的儀态，幫助她擦嘴擦手，像是在照顧一個生活不會自理的人。小女兒活潑多了，纏着爸爸問這個問那個，或是在房間裡嚷着讓爸爸找東西，又要親自上手幫爸爸做飯，将廚房弄得一團糟。荊湖非常寵愛兩個女兒，他心急卻不惱，說話聲音也不大，任由小女兒在一旁“搗亂”。小女兒會自動将早餐分成不均勻的三分之一，爸爸一點兒，媽媽一點兒，自己吃掉其中的大半。
小女兒的學校離家近，本是不需要接送的。但小女兒好動，走在路上東看看西望望，十分鐘的路要被拖成二十分鐘。學校規定學生七點四十五到校，過了點就算遲到，是要罰站的。其實七點半離家綽綽有餘。荊湖不放心小女兒的時間觀念，也不放心橫亘在家到學校的兩條寬馬路，一定要跟在小女兒的身後護送到校。小女兒有時也會慢慢地騎着單車在前面，爸爸便背着她的書包快步走在後面。
回到家裡大約是八點，荊湖坐在沙發上，将兩臂交叉在胸前，頭仰靠在沙發背，眼睛數着天花闆的裂痕，大約十分鐘後，他要開始做上班族的早餐——他的妻子九點上班，八點半準時出門。現在，他的妻子正在洗手間洗漱。
家裡隻有一部車，早晨由荊湖使用，送大女兒上學。車子整個白天的使用權全部都是妻子的，她要用它上下班。到了晚上，家中唯一的一部車又到了荊湖的手裡，他要在九點從家出發，去學校接下了晚自習的大女兒回家。晚自習九點半結束，父女倆回到家裡來，差不多要十點。
大女兒是個勤奮的孩子，回到家還要再學一個小時，差不多要十一點之後才能睡覺。荊湖心疼女兒，每天變着花樣準備夜宵。他知道這個年齡段的女孩子愛美，絕不會讓女兒吃那些讓身體容易走形或是臉上長斑長痘的食物。
小女兒鼻子尖，明明九點就見她進入了夢鄉，等到了姐姐吃夜宵的時候，她一骨碌就爬了起來，揉着惺忪的眼睛要吃的。姐姐主動讓着她吃，荊湖雖然不願意小女兒在半夜裡吃東西，但也不十分攔着，有時說隻能吃一點，有時用牛奶哄着她。小女兒來者不拒，反正不管是吃的還是喝的，隻要自己的肚子沒吃虧就行。
荊湖通常是在零點時分将自己投入到睡眠這個環節中，但要真正進入到睡夢狀态，他自己也說不清是在何時，隻知道黑夜與白天好像是一刹那的事。他的眼睛剛剛閉上，五點的鬧鐘就響了起來。周而複始的一天又開始了。
一天二十四個小時，屬于他自己的時間少之又少。早晨八點半之後他要去買菜，這座城市大大小小的集市，他都門清，為的就是能夠買到物美價廉的瓜果蔬菜。回家的時候再去一趟超市，看看有沒有大減價的生活用品，順便再依着妻子和女兒的口味買點當天想吃的飲品或零食。一番折騰，這一上午差不多就快過去了。
下午整理房間或是清潔衛生，腦子裡還要思考着晚上的那一餐，有時這些工作還沒有做完，就要去接小女兒放學了。回來之後着手晚餐，還得回答着小女兒提出的各種問題，或是纾解她在學校遇到的難事。
家裡白天隻有他一個人，午飯是不動竈的，不值當開火做飯。除了周末兩天，他都會在顧鴻筝的面館吃一碗面，三十四種特色面被他吃了個遍，從春天到冬天，不知吃了多少輪。他現在也将“希望”寄托在那個紅色按鈕上，紅燈停哪一個就是哪碗面。
附近的餐館林林總總，也不是沒有其它選擇，在顧鴻筝的面館開業之前，荊湖在别處吃了一年半載。但這家面館可以讓他的身心完全放松。顧鴻筝面館剛開業的時候，食客不多，又誠心尋求食客們對于眼前這碗面的評價和建議。荊湖的回答最認真，他真的是按照自己的口味與想法告訴顧鴻筝改進意見，而顧鴻筝不僅聽得認真，記得也認真。她将這些意見轉述給兩位做面師傅，并且說：“食客們雖然不具有專業的廚房飲食知識，但是食材成為食物之後，就是由這些不專業的人去享用，所以他們的意見很重要。”
來的次數多了，大家處成了朋友一樣的關系，僅僅停留在飲食上的朋友，不關乎雙方的隐私，這種關系恰恰好。但聰明人還是能夠從對方的言談舉止和不經意間透露出的訊息，猜想到一兩個境況。荊湖猜顧鴻筝是個初出茅廬的下海者，在這之前應該是公司裡的行政人員，或許還是個芝麻官。顧鴻筝猜荊湖之前該是公司的管理層，至少也是有話語權的技術人員，現在是個家庭主夫。