顧鴻筝一直在自學法律，特意看了勞動糾紛的案例。有次晚飯後，往出租屋的路上，裝作閑聊天說與姐姐聽，說完了，也到了出租屋門口：“維護自己的權益，這本身不是錯，但對于大多人來說，過程會比較漫長和煎熬，特别是與公司打經濟賬，要做好充足的心理準備。如果是裁員，理應得到一定的補償和失業金，但是有些領導偏要讓下屬難做，下屬也隻能憋着這口氣。”

顧清英心裡咯噔一下：“什麼意思？”她疑心妹妹知道點什麼，是否已經看穿了她整日躲藏的行為背後的原因？

顧鴻筝笑說：“那次你不是提了一嘴嗎？說是某個同事的事。我的意思是，如果不是什麼關系特别好的人，就不要傷神了。同事嘛，尤其是共事多年卻沒有過多交集的人，如果不是有特别的事發生，多半就不會再有瓜葛了。”

顧清英笑得很不自然：“嗯，我知道了。”

她一月份去辦理檔案寄存與自投保險的時候，趕着大早去排隊。人家還沒有開門，她已經在冷風中哆嗦了好長時間。那是春節即将到來的半個多月，顧鴻筝在幹什麼呢？對了，不是陪媽媽大采購就是陪媽媽做大掃除，要不然就呆在家裡做各種面讓爸爸品嘗，有時還去會朋友。顧清英呢？呆在咖啡店與簡緻閑聊天，吃着人家女朋友做得下午茶糕點。這些事完全是自讨苦吃，不足以打動任何人——除了自己，僅僅是怕丢人，于是就瑟縮着、膽怯着，畏手畏腳的。

還好，她那兩天遇到的工作人員都是溫柔的人。辦理窗口的女人保有着很好的氣質，說話輕聲細語，耐心地解答着顧清英提出的問題。她的眼神柔和，帶有好意的憐憫，小心地顧及到顧清英的自尊。面對顧清英反複提出的同一問題，她不厭其煩地解釋着，并且用紙和筆寫下來。那字體并不十分好看，也沒有任何價值，但顧清英還是小心地收藏起來。

她覺得她們是善良的人。

雖然是冬天，但辦公大廳裡一點都不冷，可顧清英簽字的時候手還是顫抖了，鼻息間有了微小的啜泣聲，不仔細聽還以為是因為發冷而抽鼻子，她的眼睛已經模糊了。她知道她要哭出來了。如果她有勇氣在第一時間将自己的情況告訴爸爸媽媽，也會得到這樣的溫暖。但顧鴻筝搶先一步，已經将家裡春節的喜慶氣氛沖淡了許多。所以，作為姐姐，就不要再添亂了。

現在是三月中旬，該着手準備繳納當月的保險了。顧清英已經自己繳納保險金兩個月了，她的“小金庫”餘額不多，在毫無進賬的情況下，有些捉襟見肘的意味了。有一天，她拿起手機，做了十多個深呼吸，好容易撥通了柯婷娣的号碼。一顆心簡直要從喉嚨裡蹦跳出來，也沒有将自己的意思表達清楚，幸好柯婷娣聽懂了，她笑道：“沒問題，不就是個兼職嘛，什麼活兒都行？”

柯婷娣的人脈廣，就看她肯不肯幫忙了。但柯婷娣也是個大嘴巴，表面功夫做得一級棒，背地裡也有着衆人的通病。她仰躺在沙發上，給自己老公打電話：“幫忙找找吧，随便一個兼職啦。現在不都是主業副業一起抓嘛，給人家一個人情啦。”後面的話就讓人聽不下去了，“對，就是你看到的那個，是不是見過兩次？顧清英，小學同學。三十六歲了，還沒結婚生子呢，看樣子，連工作都沒有，完全就是三無嘛。你聽她說找兼職，我看多半是失業找不到工作。哎，就我跟你說的那個招竣，顧清英學生時代的暗戀者。嗐，誰知道他是真是假。别以為我是個家庭主婦，什麼都不懂，我耳聽的家庭故事可多了去了。中年男性，有那心沒那膽兒，就是想證明自己的魅力罷了。”

不知道是柯婷娣老公不想幫，還是柯婷娣高估了自己的人脈關系，或許是顧清英的時運不濟，兼職的事就是沒有信兒。明明需要人手，可就是不要顧清英，連面都不要見。

顧清英的面容漸漸變得清癯，沒有了以往的呆呆傻傻的感覺，雖然她正坐在自己的床沿處發呆。

“姐，忙嗎？”

顧鴻筝倚靠在顧清英的房門前。說來奇怪，顧鴻筝的站姿很闆正，但她就是喜歡倚靠在顧清英房間門口那面牆的側壁，說是有安全感，就像小時候倚靠在姐姐的身邊。

“不忙啊。”

“有事說，來小走廊吧？”

将靠在牆邊的小櫃子拖到小走廊的中間，兩姐妹各坐一邊。顧鴻筝在小櫃子上放了兩張紙，手裡握着一支筆，省去了開場白，直截了當。“這個月底就要交房租了，老規矩，還是半年一交。兩邊的寬帶同時到期，也需要交費了。”

顧清英臉色一沉，強顔歡笑：“嗯，算好了？”她是會計工作者，卻不擅長家裡的财會，完全由着顧鴻筝操持。