沈明語隻是染了風寒，高熱退下後，病也好了大半，太子叫她再休養兩日，說等她痊愈了就搬進東宮去。

沈明語很是發愁，那日回來後本想找三哥商讨對策，可自己病倒了，這事兒也耽擱了。

那日林方廷來府上時，曾道聖上已經解了七皇子禁足，不日将要回宮。如今太子黨與七皇子黨日益針鋒相對，沈明語不想靖南王府卷入其中，以免日後被新帝清算。

她這兩日一直在考慮此事，她雖成了太子伴讀，可隻要讓太子主動疏遠自己，沈家就能慢慢遠離漩渦中心，從而明哲保身。

但能否如願，且要看日後的轉折機會。

她必須抓住。

自那次林家拜訪過後，沈明語與袁為善算是冰釋前嫌，二人關系暫且緩和下來。

但更叫她意外的是，許是為了彌補過錯，袁為善給她送了許多補品過來，流水似地往她院裡搬。

為彰顯誠意，他每天從文華殿散學後還要先來一趟魏國公府，探望過她，方才回去。

這日，沈明語站在院門口，目送袁為善從芷陽院離開，忽聽得身後薔薇架一陣細微動靜。

她回身一看，便見三姐蕭明萱臉色微紅，嗫嚅了兩句“六弟好”，而後飛快轉過身去，消失在小路盡頭。

沈明語一頭霧水，正要回院裡，卻見五郎蕭明景疾步從另一頭過來。

人跑得氣喘籲籲，蹙着眉問：“六弟，你看見三姐不曾？”

沈明語連忙點頭，指了指方向，問道：“這是怎的了？”

蕭明景擦了把汗，歎氣道：“三姐和母親鬧了好大的脾氣，摔了東西便跑出來了，氣壞了母親，長姐和四哥在院裡安慰着呢，隻好我出來追她了。”

沈明語十分詫異。

薛氏素來認可大女兒樣樣出色，卻總覺得小女兒蠢笨，蕭明萱活在姐姐光環之下，養成了唯唯諾諾的性子，即便薛氏待她嚴厲，她也甚少反抗，怎的突然轉了性子？

擔心她出事，沈明語跟着蕭明景往前一起找人。

路上聽蕭明景說起，她才得知，原來薛氏與蕭明萱因擇親一事僵持不下，這才鬧出今日的事。

“三姐要說親了？”沈明語神色錯愕。

蕭明萱才将将及笄，十六歲的姑娘家，尚且一團孩子氣，竟就要談婚論嫁，以後就要被困囿于内宅之中了。

沈明語第一次不覺得扮成男子是件毫無益處的事，至少她不必早早嫁人。

但更多的，卻是為三姐感到悲哀。

蕭明景先點點頭，繼而搖頭道：“母親中意京兆尹的公子，說他為人穩重，知書達理，可三姐自己不願意。她中意的……”

他壓低了聲音，輕輕道：“就是那位袁小侯爺。”

沈明語怔愣了下。

“母親知道後很生氣，罵三姐好高骛遠，人家小侯爺身份貴重，名門貴胄之後，繼父又是閣老，以後他即便不入内閣，也能征伐沙場執掌三軍的，哪裡看得上三姐？偏三姐哭哭啼啼，大有非君不嫁之勢，氣得母親飯都吃不下了。”

說到這裡，蕭明景拍了拍沈明語的肩膀，小聲問：“六弟，你覺得袁小侯爺如何？”

沈明語神色尴尬，眨了眨眼，隻得慢騰騰道：“我也是個男兒郎，能說出個什麼子醜寅卯？”

蕭明景道：“我隻是看他待你親近，這兩日還特意來看你，想問你覺得他與三姐如何。”

沈明語面色微僵，随即搖頭道：“袁小侯爺一表人才，确是衆人眼中的好郎婿，誰能嫁他自然是福氣，隻是我以為，婚姻大事豈非兒戲，總得要兩情相悅才好。即便神女有心，也怕襄王無夢，還得看二人造化。”

二人說着話，很快走到了蓮池旁邊。

一池蓮花枯敗，殘霞映照殘葉，愈顯蒼涼。

沈明語站在岸邊巨石上，踮起腳尖，眯着眼環顧了一圈，忽地瞪大了眼。

鯉池以假山分割成東西兩湖，先前她站在低處，看不真切，而今她站得高些，一眼便見，假山涼亭前似是有個人影。

蕭明萱正獨自坐在涼亭裡，似在隐隐抹淚。

“六弟，你且先回去罷，三姐她面子薄……”蕭明景輕拍了拍沈明語的肩膀。

沈明語心緒複雜，稍稍颔首，道：“你多安慰着她，此事也不是她的錯。”

蕭明景苦笑了下，朝她擡了擡下巴，示意自己明白。

沈明語慢慢往回走，心情略有些沉重。

姑娘家嫁了人，便不能輕易出内院了，也許以後陪伴三姐的隻有天上浮雲，庭中百花。

金烏西墜，霞光斑斓。

春晖堂正對的牆下，山茶絢麗，雲蒸霞蔚，一片豔光灼人眼。

沈明語從旁邊路過時，一朵山茶忽然就落到了她頭上。

她下意識去接，手心山茶盛綻，開得豔麗。

她正是納悶，忽擡頭看見，袁為善一身赤金錦袍，玄帶緊扣腰身，斜倚着牆壁，雙手抱胸，朝她笑道：“沈兄，方才有話忘了同你說。”

“下月清頤園沐春宴，我妹妹正巧缺個同伴，我想你能否陪她同去？”

少年意氣風發，容色萬千，将霞光中的滿園山茶也比了下去。

沈明語愣了下，過了片刻才回過神來。

大梁民風開放，但世家望族的姑娘們多半謹言慎行，甚少與外男結交。除卻上元燈會，沐春宴便是姑娘們難得能外出賞玩交友的日子。

每逢值此時節，京中各家宴會不斷，踏青賞花亦是其樂融融。借此相逢之時，不乏少男少女互訴情意，春心萌動。

而清頤園沐春宴，由中宮皇後特邀京中世家公子貴女，明面上為賞花丹青之樂，實則為世家聯姻相看人家。

沈明語雖對将來之事略微先知先覺，可論危機，并沒解除多少。