就說今日就有一個說下月兒子成婚，一個三月後公公大壽，邀請他們參加的，就算不參加也得備相應的禮送過去。

還有國公府的内宅開支，各房的月錢，買賣奴仆，還有一些争端處理……

這些内宅事物、交際應酬都是國公夫人的責任。

之前是陳沐陽都幫她承擔了。

也是入國公府之後，她才知道當初徐府時不時設宴，不是徐夫人喜歡，而是皇城風氣本來如此。

她嫁進來四個多月，已經收到四十多封宴請帖。

知道她不喜，陳沐陽都幫她婉拒了，隻有長公主和姑奶奶過壽，他們去過。

因長公主對他們有恩。

姑奶奶是長輩，六十大壽是喜事，不好推辭。

也是那次去姑奶奶家莊蝶才發現陳家雖不顯赫卻旁系衆多，整個來賀壽的百餘人口，全都能算得上遠親。

愈待得久，關系越多，兄弟姐妹全在皇城娶妻生子，開枝散葉，幾代下來，可不哪裡都能遇見親戚。

陳沐陽也知莊蝶不喜做這些，撫她的頭發。

兀自歎息。

他倒是有心代勞，可這毒症，也不是他說想解就能解開的。如今他力氣虛弱，不能走路，多坐一陣也會疲憊。

莊蝶拿着賬冊出去，眼見屋檐底下她從黃府帶來的草藥花。最近因照顧陳沐陽，好幾日沒打理了。

她走到花盆前，半蹲下。

仆人收花不及時，好多花葉都凍僵了，她仔細檢查。

本來今晚還想多看些醫書，研究一下陳沐陽的毒症，卻光忙着應付賬本去了，不知明日還會不會有人前來探望。

還是會有吧。

陳國公路過檐廊，他原本是要去看陳沐陽，見他已經睡下，回來時見莊蝶蹲着在看花，他道：“明月。”

莊蝶回過頭：“公公。”

“你過來一下，我有事對你說。”

陳國公步履蹒跚在前，他是個長相比年齡顯老許多的人，今年才不過四十歲，卻滄桑得像五六十歲的老人。

莊蝶第一次見他，是他們成婚的傍晚，他特地趕過來了，參加喜宴，接受新人跪拜。

陳沐陽為了莊蝶，寫信給他申請繼承國公之位，他爹也允了。見他兒子随意娶了女子為妻，沒過問他，依然接受了他們的跪拜。

新婚後對莊蝶不算熱絡，也沒有虧待。

莊蝶曾經要給他看腿，他道：“不用，腿好了，反倒容易惹事。”

莊蝶曾聽陳沐陽說過他爹一些事，包括對長公主的慕戀，娶萬氏卻不怎麼常回府，以為是個軟弱之人，可入府幾個月下來，公公看起來是個老好人，事事都讓陳沐陽做主，但莊蝶直覺他不簡單。

與其看其言貌，不如看他做過的事。

能保陳家在上一代奪嫡之中就能存續下來——沐陽說過洛青帝上位便很殘酷——又在洛青帝幾個皇子争奪下還能置身之外的人，不會真的毫無能力，加上是他親手教導出的陳沐陽。

更何況，陳沐陽也說，他爹擅長斡旋。

暮色昏暗，陳國公提一條腿轉身坐在主廳主位，屏退衆人。

一雙蒼老的雙眼凝視她。

陳國公胸口和腿都受過重傷，修養好幾年，本來就比年齡顯得老，加上這次陳沐陽中毒，他心急如焚，也是好幾夜不睡，憂慮之至，這會兒更顯滄桑，眼皮褶子下垂簡直完全遮住眼睛，隻剩下眼睛前方三角裡的眼珠和眼白。

可那點視線并不模糊。

陳國公道：“我打算給沐陽納幾房妾室。”

莊蝶擡頭。

“不是我咒自己的兒子，而是這麼多年，我深知很多事情是天不遂人願的，隻抱着美好期待反而隻會事與願違，需得早做準備。沐陽是我的獨子，還是整個國公府唯一繼承人。這也是我的錯。若是我當年多生幾個兒子，沐陽也有選擇，早可以去外地做個閑散官職，也不用在這裡支撐國公府。”

莊蝶沒有說話。

“我知道他對你的心意。隻是明月，你該知道，成親不僅是兩個人的事，尤其沐陽，他關系我們國公府百餘人口的榮辱興衰，更嚴格地說，是他們的命。”或許人老也不需要眨眼，陳國公那雙銳眼一直落在莊蝶身上，以前陳沐陽說他爹做過将軍，莊蝶還有些半信半疑，如今她信了，因為此時此刻，向來溫善陳國公神情有種極強的威逼感，“你承不承認，正是因為你跟沈瀾的關系，才把沐陽拖入險境？”

“嗯。”莊蝶承認。

“所以這件事我先問的你，沒有問沐陽。因為我需要，你幫我勸服他。再者娶妾室也是幫你自己，我看得出你不擅長掌管家務，可以找個合适的幫手。日後——”陳國公頓了頓，“——若是沐陽有事，你有個孩子過繼，也能傍身。當然，你自己能生更好。我終究是希望你跟沐陽好的，可是，你也得為我們老人家、為國公府考慮。”