“繪麻！”他緊緊攥着她的手腕不肯松開：“抱歉。”

日向繪麻的眼眶微紅，她用力向回收起自己的手腕，卻擰不過眼前滿臉倔強的男生。

她低垂着頭：“請放開我，昴先生。”

她帶着一點哭腔，滿是委屈。

她初來乍到，隻想盡快讨好大家，融入這個家庭，不為自己父親的新婚增加額外的變故。她已經盡自己所能做出最大的努力了，但是還是沒有辦法獲得所有人的認同——甚至不需要是喜歡。

酸澀脹滿胸腔，蓄滿眼眶的淚水終于破開張力，從眼角落下一滴。

朝日奈昴手足無措，他手忙腳亂想替她擦去眼淚，卻在觸及她的臉頰之前停下，不敢向前。

他分不清自己究竟是羞愧還是害羞。

“抱歉，對不起，對不起，對不起！”?

他後退一步，向着日向繪麻的方向鞠了一躬。

日向繪麻被他如此大的道歉禮吓了一跳，連将落未落的眼淚都被吓了回去。

她趕緊上前扶起朝日奈昴：“不、不用這樣！”

朝日奈昴僵着不動，他閉着眼，滿臉通紅：“對不起！我并不是讨厭你，是我口不擇言說出了十分過分的話，真的非常抱歉！”

“我、我……你先起來吧！”

繪麻急得不知道說什麼好。

見她的态度緩和，朝日奈昴這才起身。

他猶猶豫豫，一邊小心地觀察繪麻的神色，一邊給自己做心理建設：“我、我隻是因為訓練的事情心情不佳，卻因此遷怒在你的身上，真是十分抱歉。”

繪麻站在他的面前，沉默了許久，最後還是低聲接受了他的道歉：“沒事的，昴先生，我能夠理解的。”

朝日奈昴見狀，顯得更加焦急。

他看得出來，繪麻還是不願意完全相信這樣的解釋，她似乎認為這隻是他說出心裡話後的推脫——為了讓她稍稍好受些。

他額頭上都冒出了汗珠，一再解釋不夠，他終于是狠下心說出了心底的話：“我、我不太擅長和喜歡的女生相處，因此總是說出錯誤的話。”

“對不起！”

喜歡的……女生……？

日向繪麻緩緩張嘴，想說些什麼卻又怕是自己會錯意。

“因為籃球隊的訓練，喜歡繪麻的我總是無法專注，因此，我有時會猶豫是否應該告知我的心意。”朝日奈昴像是做出了重要的決定：“但現在，我已經想清楚了。無論是籃球，還是繪麻，我都不會放手！”

日向繪麻被他的表白弄得措手不及。

她微微有些臉紅。

躲在樹後的朝日奈秋森偷偷翻了個白眼。

“什麼【無論是籃球還是繪麻】，還有【猶豫是否該告知我的心意】，這種話聽起來也太自大了吧？”她小聲吐槽。

和她一起跟過來，又被她一把拉到樹後躲藏的朝日奈要用同樣的氣音問：“為什麼這麼說？阿昴應該非常喜歡小妹。”

朝日奈秋森斜他一眼：“拜托，昴都沒有确認繪麻的心意的時候，就理所當然地用這種【被喜歡的人】的角度來帶入自己，覺得繪麻無論如何都會答應他，這還不夠自大嗎？簡直不知道你們這群家夥腦袋裡都裝的是什麼，真是有夠自信的。”

她聲音極低，為了不讓路邊的兩人聽見，她幾乎是怼在朝日奈要的耳邊吐出這些碎碎念。

熟悉的氣息掃在朝日奈要的耳根，他忍不住縮了縮脖子，覺得天氣有些燥熱。

日向繪麻沉默半晌，她看着緊張等待宣判的朝日奈昴，突然覺得有些詭異的好笑。

【我會一直站在繪麻這一邊。】

她應該遵從自己的内心，無論是接受還是拒絕。她已經有了無條件支持她的朋友，她不會再被随意抛棄，不會再經曆漫長的等待卻什麼也等不到了。

——繪麻，你真的想接受嗎？

她聽見自己的内心在不斷地重複這個問題。

“抱歉……”她抿嘴，有些困難地吐出這句委婉的拒絕。

朝日奈昴的臉還是通紅，但他無法維持的笑容變得僵硬。

他後退半步，擺着手連連搗：“不、不用這麼快回答！”

日向繪麻鼓足勇氣，認真地看着他：“抱歉，昴先生。我很喜歡昴先生，但這應該并不是昴先生想要的那種喜歡。”

“所以，非常抱歉！”

朝日奈昴臉上最後的紅暈也已經褪下。

他有些沉默地、執拗地看着日向繪麻，然後突然“哈哈”笑了兩聲，撓了撓頭，有些憨傻：“突然地表達自己的心意是不是給你帶來了壓力？該說抱歉的應該是我。”

“但是無論如何，我喜歡繪麻的心意會一直存在。隻希望繪麻不要讨厭這樣失禮的我才是。”

日向繪麻突然松了口氣，不管是因為【既是拒絕對方也不會被趕出家門】還是【拒絕掉了自己并不想接受的心意】，她都覺得自己可以暫時松一口氣。

“能被昴先生喜歡是我的榮幸。”她搖搖頭：“我當然不會讨厭昴先生。”

朝日奈昴：“那——叫我昴就可以了，不要這麼生疏地稱呼為‘昴先生’可以嗎？”

“嗯嗯！……昴。”

作為未來的家人，稱呼他為‘昴’并不是一件過分親昵的事情。

回到公寓前，朝日奈昴回過頭，認認真真看着日向繪麻的眼睛，再一次說道：“無論是籃球還是繪麻，我都不會放棄的。”