“這裡貧窮、荒涼，是鄉下中的鄉下！政客視我們為擺脫不掉的麻煩，商人對我們避之不及，好像我們活着就是錯誤！我敢打賭，在那些上等人眼裡，草履蟲都比我們有價值。我們的小女兒薇拉，為了維護這樣輕賤的我們，被殘忍地殺害了！”

“什麼正義必勝！什麼報應不爽！都是狗屁！我們既不知道兇手的動機，也不知道她姓甚名誰，我們的嘴巴被縫上，眼珠被挖去，連思考也不被允許！我們隻能哭哭啼啼又毫無意義地圍在一起！”

萊斯特知道自己是個沒用的男人，當上警長純屬是因為資曆老。薇拉的死讓他痛不欲生，他盡力克制這份心碎。可總局不允許他屍檢，拒絕他的會面，财務部以“她又不是為國捐軀”的名頭輕飄飄地駁回了葬禮預算申請，連用肉身下葬都不可以。

“我們是草履蟲！我們什麼都做不了！什麼都做不了……”

兩鬓斑白的男人情緒激動地揮舞雙拳，豆大的淚珠姗姗來遲，又滾滾而下。

“去你X的聯邦！去你X的歌莉娅！去你X的白——”

同樣淚流滿面的斯黛爾太太沖上台階，抱住幾乎崩潰的警長。

“夠了萊斯特，夠了！這是薇拉的葬禮，不是你發洩的地方。”

臉漲得通紅的萊斯特捂住心口，緩緩癱坐在台階上，再也說不出一句話。

“各位，”斯黛爾看向薇拉的棺椁，“時間快到了，誰還有話要對薇拉說，就趁現在吧。”

抱着小女孩的女人從人群中走出，女孩手心抓着一朵珍貴的白雛菊，在母親的指引下，輕輕放在棺椁之上，好像在薇拉額前戴花。

“薇拉，謝謝你拯救我和麗莎，”艾拉撫摸着棺椁，“你是世界上最棒的教母。”

與薇拉結緣的居民一個接一個地走過去，最後僅剩站在角落裡的巴德。

幾百雙眼睛飽含了太多複雜的情緒，巴德亦步亦趨地上前，注視着棺椁中的女人。

這個醜劉海一點也不适合你。巴德想。

但最後他什麼也沒說，隻是扣了扣玻璃蓋，就好像薇拉無數次輕拍他的肩膀。

我原諒你的先走一步。

巴德注視着她被送進火化爐，速度快得像一陣風，他還沒反應過來，昔日裡活力滿滿的人，轉眼就變成了一捧灰。

穿着警服的陌生女孩嚴肅地捧着薇拉的骨灰。肖告訴巴德，那是安妮，是巴德走後接替他的新人，來的時候才22歲。薇拉也曾是她的教官，算起來他倆還是同門。

巴德跟着肖坐進警車，身後是看不見盡頭的車隊，往日暢通無阻的99号公路，在今天卻水洩不通。

“這是路葬，”肖打開車窗，把手臂挂在上面。

“紅岩鎮的老傳統，無法肉身下葬的人，其餘燼會被揮灑在99号公路，保佑過往的人。”

“第一次聽說這樣的習俗，”巴德淡淡地回答，“很潇灑，很符合她的氣質。”

豔陽驅散了大霧，萊斯特打開警燈與警笛，此刻的警笛不再是震懾與驅逐的工具，而是送葬的号角。成百上千的車輛應聲而鳴，此起彼伏的聲浪直沖雲霄，宛若恸哭。

安妮站在隊伍最前方，她脫下白色的手套，細細地将老師的骨灰灑在路面，頭頂的國旗在風中飄搖，像是随時都會斷線的風筝。

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傍晚時分，一輛私家車在通往孔雀城機場的路上馳騁。

駕駛座的肖開口：“看看你面前的手套箱。”

巴德打開手套箱，裡面放着熟悉的眼鏡盒，鏡片破損的女士墨鏡安靜地躺在其中。

“你送她的禮物，現在變成她的遺物了，想要就帶走吧。”

巴德點點頭，将它收進包裡。

“對了，聽說你拿到警察榮譽勳章了？還沒來得及恭喜你。”

“去年我和薇拉打賭，我賭你兩年内就會從洛馬爾警局辭職，我輸了，可惜免費的啤酒她也喝不到了。”

“安妮是個蠻不錯的孩子，雖然人有點單純，但是熱心腸又有沖勁，和她老師年輕時一個樣，我和萊斯特打算大力培養她，讓她當下一任局長，希望她能堅持到那個時候。”

“說起來，斯黛爾太太也要退休了，以後隻能靠我們自己接聽警報了，算了，這也沒什麼，習慣就好。”

肖旁若無人地絮絮叨叨，巴德認真地傾聽，時不時點頭。

“歌莉娅。”肖突然說。

巴德沉默地看向肖，他目視前方，總是吊兒郎當的眼神此刻堅如鋼鐵。

“政府上班的同學告訴我，兇手上飛機後，去往的地方是歌莉娅，那座風頭正盛的城市。也難怪上頭不讓追查，一個是沒有背景的小警察，一個是盛名在外的未來之都，哈！傻子都知道選哪個。”

“但未來之都，和我又有什麼關系呢？我沒去過，沒享受過它的恩澤，它賺的錢也不會分給我。相反，薇拉真實生活在我身邊，我們一起碰杯，在槍林彈雨中背靠背，淩晨三點注視同一片星空，更别提她還救過我的命。”

“紅岩峽谷的風吹着我們長大，我們是老鄉，是同僚，也是朋友……該死的！這個問題我還是忍不住想問你。”

肖猛拍方向盤，接着轉過頭，目不轉睛地盯着副駕駛的側臉。

“巴德·溫徹斯特，你是我唯一認識的大人物，你會為她讨回公道麼？”

“大人物”眉頭緊鎖，沒有回答。

肖咧嘴苦笑，他意識到自己太愚蠢、太異想天開，就算巴德有不得了的姓氏又怎樣？兇手的後台可是歌莉娅，舉國之力創造的新人類之都！任何妄圖與它，與他們作對的行為都是螳臂擋車。

薇拉也好，紅岩小鎮也罷，都是塵埃，比大人物抖動雪茄落下的煙灰更加無足輕重。

沒有人再發出聲音。

青灰色的烏雲籠罩天幕，滲出的月光泥濘不堪。車載音響放着純音樂版的《加州旅館》，巴德想起上一次他聽這首歌，還是在紅岩鎮的酒館裡，薇拉就坐在他面前，額頭包着紗布。

懷抱理想的司機們，在無數個時刻踏上99号公路，隻是它太過漫長，聰明的司機會在某一刻離開公路，向着山谷或海灘沖刺。而懦弱的司機迷失其中，日複一日地踩着油門，等待路途終結的那天。

司機巴德·溫徹斯特是個例外，他既不聰明也不懦弱，他是個神經病，他願意為了理想原地掉頭，哪怕要燃燒生命，哪怕要從頭開始。

反正也不是第一次這麼做了。

“會的。”

肖不可思議地扭頭，對方神态自若，笃定的好像在說1-1隻會等于0。

遠在洛馬爾的警察局長手機跳出一條消息，内容是下周的警探面試他不會參加，署名是巴德。

他将手機從窗口丢出去，聲如雷霆咆哮！

“以99号公路的名義起誓——我會找到殺害她的兇手，将她的黨羽連根拔起并擊潰，讓他們後悔以我們為敵。世間若沒有公義，我們的劍就是公義；世間若沒有真理，敵人的血就是真理。阿門！”