“地位尊卑不過是與生俱來的區别，心中潛藏的肮髒和奸邪，卻是無論如何也洗刷不掉的下賤。”

趙高卻是狂悖一笑，“高義之士的墳頭草都長得半人高了，而公主鄙視的下賤之人卻得以身居高位。公主又待如何呢？”

又待如何？

嬴略那雙凍得通紅的手緊緊攥着裙裾上濺落的手足鮮血，微微俯身深吸幾口氣，極力壓抑住眼中盈滿的淚水，再擡起頭時，明眸中已恢複了往日的堅韌不屈。

“且讓我們拭目以待。”

趙高卻隻是嗤笑了一聲，不屑再與她争辯什麼。

與她君父這條真正的龍相比，她與她那個在其位卻不能謀其政的弟弟，不過是土裡任他擺布的可憐蟲罷了。

跟在趙高身後的趙成觑着他的神色道，“長兄……就這麼輕易放過了長安公主。”

“放過？”

趙高握着腰間的劍柄，臉上是少見的志得意滿之色，“如果連最恣睢驕橫的長安公主都凍斃于北風之中，天下間還有誰敢阻攔你大兄我的權柄呢？”

随即又對着新被提拔為郎中丞的弟弟趙成吩咐道，“陛下責令長安公主于棠華殿外靜思己過。好好‘看着’公主，務必讓她在雪中好好‘清醒清醒’。”

鵝毛大雪從漆黑天幕中紛紛而下，棠華宮宴的燈火輝煌逐漸黯淡于在一片白茫茫之中。

唯有宮牆下數叢紅梅依舊在雪夜中鮮豔似火。

——————

内者令景福并沒有陪着嬴略跪在棠華殿外，而是在鵝毛大雪中急趨向章華殿。

内宮無太後主事，而章華殿韓美人最得二世寵幸，她若能在二世面前替公主求情，或許公主還能有一線生機。

——————

章華殿内，韓美人跽坐于中堂，信手撥弄着面前鳳鳥紋銅薰爐内的沉水香。這種香料名貴異常，又能緩解冬日裡的寒凝氣滞，溫中納氣，因而常被宮中貴人使用。

她已聽宮人回報了棠華殿的慘案，不過，她面色依舊平靜如常，沒有絲毫波瀾。

章華殿的内者令名曰鄭都，亦是她的同鄉，聞言心中多少有些不忍道，“長安公主畢竟曾是陛下最親近的王姊，美人不勸一勸嗎？”

韓美人黛眉微蹙，撥弄沉水香的手頓了頓，卻也隻是淡淡道，“陛下的脾氣，你又不是不了解。”

話音剛落，就見二世滿臉戾氣和疲累地返回了章華殿，她如往常一樣溫柔體貼地起身相迎，什麼也沒說，什麼也沒問。

二世累極，在中堂直接躺下，将頭枕在她腿上閉目小憩，拉住韓美人的手身心俱疲道，“宜君，幸好還有你在朕的身邊。”

韓美人輕柔地替他按揉額角，“妾當然會一直陪伴在陛下身邊。陛下累了，我讓人點了沉水香，有安神助眠之效，陛下先歇息會兒吧。”

中堂内的十五連盞銅燈已被宮人悉數滅去，不複白日般的輝煌。堂内僅餘幾案前的兩盞跽坐人銅燈，燭火柔和，燈下看美人，她的美總是宛如春日和煦的日光，柔和而不奪目，更勝冬夜的皎皎月光，溫暖而不清冷，果真讓人能平心靜氣，舒心休憩。

——————

章華殿外，内者令景福已在風雪中多次向内者令鄭都求見韓美人。

鄭都雖然不忍，卻不得不狠心婉拒，“美人已經服侍陛下歇下。長安公主一事，内者令還是請回吧。”

景福跪在風雪中再次哀求，“我隻求見韓美人，還請内者令高擡貴手通禀這一次。”

鄭都心中不忍，終究還是“提點”道，“棠華宮的事，我們美人不是見死不救，而是無能為力。如果有外朝大臣在此時觐見，雖然陛下已經歇下，但事涉政務，我想中谒者也會秉公向陛下通禀的。 ”

韓美人身為二世皇帝的嫔妃，自然不便摻和諸子争位這種事。但是如果有外朝大臣願意入宮為長安公主求情，她卻願意行這個方便。

負責向二世皇帝通禀朝臣谒見的中谒者是韓談，此人既是韓美人的同鄉，又跟着二世皇帝常居章華殿，自然與韓美人熟識。韓美人完全可以行這個方便。

身處秦宮十數載，景福自然聽懂了鄭都的暗示。她又立刻迎風冒雪趨行回了長安宮。

一位身形高挑、眉目英氣的女史迎面而來，“你怎麼一個人回來了？公主呢？”

這位女史正是長安宮負責傳達信息、接待賓客的谒者萬年。

景福對她言簡意赅地叙述了棠華之變的始末。

“前來赴宴的公子公主以‘不臣’的罪名被陛下下獄案治，公主為了諸位兄姊陳情觸怒了陛下，被罰跪章華殿外。可是如此天寒地凍，如果跪上一夜，恐怕公主會性命不保。你是谒者，可以持令出入宮闱，快去渭陽學宮向學宮祭酒宋懷子求救。”

萬年蹙眉道，“從渭陽學宮到鹹陽宮的路程太遠了，這一去一回的時間，恐怕公主會撐不住。”

不多時，她又想到今夜宋懷子或許不在渭陽學宮。

于是她又道，“我想起來了，前些日子我去善水居替公主辦事，恰巧碰到宋子身邊的一位學僮也來了善水居，他無意間提到宋子會在本月十五去善水居收賬，還一同邀請了太史令茅焦前去品鑒善水居的新酒。這樣的團圓之夜，他們兩位老友很有可能相聚在善水居飲酒品茶。”

景福也道，“對，善水居離得近。那你先去善水居，說不定，說不定……”

說不定還會多拉到一根救命稻草。