“是啊，夜深人靜，正是吃魚的好時候。還不快點自己洗洗上桌。”

洛特斯順從地躺好。

“貓貓閣下，人魚已經洗好了，請您用餐。”

“魚都下鍋了，怎麼還睜着眼睛，吓唬本貓嗎！”

“對不起，貓貓大人，魚魚這就閉上眼睛。”

洛特斯用力壓制住瘋狂上揚的嘴角，乖乖閉上眼睛。長睫垂落，遮住了滿眼的笑意和不易察覺的期待。

啧。閉上眼又是優雅端方的弗蘭閣下了，不過她這次可不會心軟。

嘴唇落在眼尾眉心，順着高挺的鼻梁滑到鼻尖，啄了下。安焱淺淺嘗了口魚美人，眼底閃過一絲壞笑。

溫熱的氣息向下，含住薄唇，吃了口魚舌，然後密密匝匝地吻過鎖骨，滑過肩頭手臂，落在手腕上，蓦然轉涼。

洛特斯睜眼，偏過頭，疑惑的目光掃過去。隻見細細的金屬鍊子從左腕上垂落，一路延伸，被一隻小黑貓叼着，在床柱上饒了兩圈，打了個蝴蝶結。

“小黑，幹得漂亮！”

貓爪落地無聲，真是做壞事的好幫手。

火燒了一半，魚還沒炖好，貓就掀鍋了。洛特斯無奈撫額，左手牽起鍊子，上面墜着的一溜貓爪鈴铛輕輕搖晃着，發出叮鈴的聲響。

安焱歡快地抱着被子，跳到地上躺好，仰頭警告。

“我睡眠很輕的，鈴铛一響就會驚醒，你自己看着辦吧。”

少女的呼吸漸漸平穩，小黑貓趴在她胸口，毛絨絨一團，耳朵不時地抖抖，似乎在警戒，又好像隻是睡夢中驚着了。

一縷微風鑽進來，穿過鈴铛的縫隙，鎖住了它們的喉舌。

洛特斯起身，無聲無息，像輕盈的風，托着安焱和小黑放到床上，撐着臉溫柔地注視了片刻，沒忍住指尖虛虛地碰了下貓耳朵，在小貓睜眼之前悄然離開。

院中的雨還在下，直到洛特斯出來才停。

“讓女王離開，污染消失，戰争平息，于聯邦來說不見得是好事。聯邦如今死水一潭，再少了外力攪擾，怕是過不了多久就要發爛發臭了。”

夜雨雖停，寒意猶在。月季蔫蔫地垂着頭，瑞恩靠着廊住，神色恹恹。他不想自己的上任成為聯邦消亡的起始。

“隻讓你決定圖蘭德的興滅，你倒是想的遠。”

洛特斯走入庭中，在伊比利斯身邊坐下，給自己倒了杯茶。

“死水無論怎麼攪動都是死水，想要長遠，你不如期待安安和女王盡快達成所願，早日踏入深空。”

“借着她們與聯邦人之間隐形的羁絆，說不定聯邦還能重回宇宙文明的視線。”

零落的星星淺淺地墜在天幕上，再往深裡望去，就隻剩下吞噬一切的黑暗。伊比利斯收回視線，看向他的學生。

“伊娃一心斬盡束縛重歸深空，除掉圖蘭德，她與聯邦再無瓜葛；而小貓沒心沒肺，愛美人，更愛自己，執念在群星深處，你以為，她們與聯邦之間的羁絆能有多深？”

“她隻需要愛我三分，我回以十分，怎麼不算羁絆呢。”

洛特斯擡起手，細細的鍊子垂落下來，喉舌雖被風制住，但貓爪互相碰撞，叮铛作響。

“老師，安焱的肩膀很結實，足以擔負她自己的信念，但又很單薄，不可能拖動聯邦這艘巨輪。她隻要做燈塔就好，永遠堅實地站在前方，我會追上去，沿着那一線光。”