膝蓋上的小孩動來動去，好不容易把自己捋直了，坐起來伸開小手，皮膚面團一樣地蠕動幾下，噼裡啪啦掉出來一堆松果。

以為它在模仿小孩子要抱抱的夏油傑：......

這一番動作耗盡了它的全部咒力，白團子的五官像融化的冰淇淋一樣攤成一坨，很快整個人都軟了下去，從小小的浴衣裡面流了出來。

看不到咒靈的炭治郎和彌豆子眼中，“六太”突然撒了一把堅果就憑空消失了。

夏油傑揉揉額頭，團稀泥巴一樣把自己的咒靈捧起來收回咒靈空間，讓它吸收力量好好養一養。

不知道是不是錯覺，在“六太”融化的一瞬間，幾隻人偶向夏油傑傳遞出了“好擔心”的信号。

這是他第一次從咒靈身上感知到情緒。

看着同班沒有受到懲罰，反而被送去修養，人偶們臉上浮現出一點點紅暈，眼中竟然露出了淺淺的，可以稱為“感動”的目光。然後重新投入了角色扮演之中。

體會着那些有如蟲鳴般微弱的精神信号，夏油傑有些好奇咒靈們到底找到了什麼樣的進化方向，會擁有同伴意識和感情嗎？

從完全的惡意當中，生成純潔的羁絆？

産生這種變化的契機是什麼？扮演家人嗎？還是說這也是對人類的“模仿”，是虛假的？

總之，蠻值得期待。

室内的氣氛再次熱絡起來。

忽然間，人偶們齊刷刷地停下了動作，然後紛紛撲向了大門。

被擠爆的大門外正站着一個身穿全套西裝的男人。他一頭卷曲的黑發幾乎和夜色融為一體，亮紅色的眼球中是漂亮的冰裂紋。

“哦？竟然能發現我的存在嗎？”

***

寂靜的雪林間展開了一場單面倒的“屠殺”。

在附近做策應的鬼殺隊劍士數量并不算多，何況今日大雪封山，餸鴉向外求援後等待的時間也會加長。

僅僅一個照面，人偶們的身體便四分五裂。

炭治郎飛速拿起日輪刀，但還未來得及拔劍，便被無慘的刺鞭抽飛出去。

小小的木屋很快坍塌。

挂在樹枝上的炭治郎心中恨極，這是他從小長大的地方，用有許多美好的回憶，雖然攝于惡鬼的威脅暫時離開，但家人們都期待着能再回來看一看。

尤其是竈門炭十郎，哪怕有鬼殺隊的醫師出手，再配合上珠世的藥物，也不能将他從死神手中解脫出來。

斑紋和通透世界将他的生機透支太過，很難說和産屋敷耀哉哪一個會先走。

【如果可以的話，想回山中看一看。早知道，就不殺那隻熊了。山中獵物豐富，它從來沒有去襲擾過山下的村鎮。有點徒造殺孽了。】

回憶着父親的話，那枯瘦的臉頰上怅惘的神情讓炭治郎分外揪心。

與其說後悔殺掉野獸，不如說是因為壽元将近，所以珍惜所有生命。

在隊中的生活雖然充實，但炭治郎總覺得父親心中有抹不去的焦慮。他盡心盡力地傳授日之呼吸，何嘗不是因為想給家人多一重保障。

對燒炭人來說，去世前需要清理的隻是山中猛獸。

對日之呼吸傳承者來說，需要面對的卻是鬼之始祖。

他是以什麼樣的心情撐着瀕死之軀接受招攬，決定離開故鄉的呢？

一旦想到這些，哪怕家人都安全地生活在鬼殺隊的庇護之中，炭治郎對無慘的恨意也漸漸變得無法克制。

尤其當他看到匆忙躲避的彌豆子還是狂舞的鞭刺傷到之後，這份怒火更是熊熊燃燒。

橙紅的火焰映亮寒冬的夜空。

“火之神神樂*圓舞！

鬼舞辻無慘，把安穩的生活，還給我們！”