本來，他們有些猶豫，不是心狠，是真的眼看也養不活。

誰知道連作為哥哥的宇丸也......

送出一個，另一個又能保住多久呢？生活從來都那麼艱難啊！

山洞中兄妹兩人的對話擊潰了父母兩人的心防，他們商量着撒下“孩子得神庇佑”的大謊。

好在，那次之後村子周圍陡然安全了很多。

山林中偶爾出現的倒伏巨樹、大面積的血迹、沒被處理幹淨的妖物屍骨，都給她的杜撰增加了可信性。

甚至于他們後來真的接收到了“來自神明的饋贈”！

雖然，偶爾出現的小妖怪們很弱，并不能幫他們什麼；所謂的神明，也從未真正将他們拉出苦海。

但這已經是很好的狀态了。

葉子每次去山洞送貢品時都格外虔誠，向往這樣的平安能久一點，再久一點。

現在，美好的生活竟然又有了危機。她靠着丈夫悲痛地哭出來：“我可憐的孩子，為什麼......”

農忙馬上就要過去，人閑下來，注意力便會更多地聚集到自家。

哪怕秋收後家家都有食物，可也根本不夠吃啊。

甚至趁着能吃上有力氣，更容易過來搶！何況還有新搬來的，心中并無敬畏。

昌抱緊她瘦弱的肩膀，安慰道：“别怕，有辦法的，一定有辦法的......”

第二天，昌開始處理家中的獸皮，并且讓葉子編制大大的背簍、搓繩子。

準備好一切，他将家中零散的東西全部裝進去，在一個夜深人靜的晚上，獨自一人邁上了旅途。

葉子開始每天帶着兩個孩子下地，和村裡的女人小孩進山。

不求真的做點什麼，隻是盡量避免獨處。

每天她都撐着不敢睡，隻等拿到小妖送的東西，便直接吃掉。

好在妖怪們也會不富裕，肉和皮草這種好東西也不是天天都有的。大部分都是人到不了的地方采來的野果、根莖，有時候是魚，可以不開火便直接處理掉。

十餘天後，昌回來了。

他推回來一輛木車，興奮地告訴村民們——城市裡的大人們很有錢，很喜歡他帶過去的野味和草編物。并且想要更多的貨物，但是質量一定要好。

他覺得這是一筆不錯的生意，便掏出全部身家買了一輛車，又在很遠的地方買了制作美味肉幹的方子。

但他一個人不可能做成，所以如果有想掙錢的，他可以免費提供方子，隻要貨物能讓他拉出去賣。

村民們很高興，成群結隊跑到河邊打魚，跑到山裡更深處去尋找獵物。

本來，周圍的林子已經被掃蕩了好幾遍了，為了一時的肚子不敢太深入。但為了更多的利益，有了更多的同伴，膽子自然就大了起來。

平時珍惜的農具也被拿出來當做武器——一旦掙了錢，肯定能換到更好的呀！哪怕掙不到，隻要能活着回來，總是可以再做的。掙錢的機會可不多。那車隻有那麼大，總要多放些自家的貨物的。

有些膽大的人家，甚至将家中積攢下來過冬的東西拿給昌，問他能不能現在就跑一趟。

昌痛快地答應了。甚至搬出自家剛收的米糧，先支付了費用。

看他這樣，自然有人覺得吃虧了。可那是實實在在到手的糧食，在村裡也是不可能換到更多了。

有人想跟着一起去，但承擔不起一路的糧食——拉着一車貨，每天要走那麼遠，頓頓都要吃的。但為了早去早回，可沒時間在路上打獵！要不然下一次什麼時候去呢？掙錢可不能把剩下的人拉下！

最終還是昌一個人上路了。

“讓他一個人去吧，已經拿到錢了，帶着那麼多貨物，被劫道了怎麼辦。”

“那是有神明庇佑的人，你可不行。”

“希望他平安回來，村子能富裕起來就好了。”

各種各樣的心思在浮動着。好在，表面上一片欣欣向榮。

有那已經收了好處的人家，或者想要更多好處的人家，悄悄拿食物給葉子：“你家的東西都被換出去了吧？可憐呦，男人做事就是不夠細心。怎麼也要留點回來之前用的。拿去吃吧。下次可要多帶上些我家的貨。”

葉子千恩萬謝地收下衆人的好意，關上門抱着孩子痛哭一場。

她也沒辦法呀。誰又不知道帶着一堆東西上路的危險。就算平安順利，那麼重的一輛車，昌還不知道要多辛苦。

但總要想辦法活下去。好在，現在都沒人再在周圍打轉了。

“哪怕我死在外面也可以，至少大家為了掙錢會準備下足夠的東西，今年冬天是安穩了的。到了明年，有了這一次的經驗，大家也會過得更好吧？

至于咱們家的冬天......便祈禱神明的接濟不要停吧。

就算我不走這一趟，不帶走這些東西，今年的冬天難道就好過嗎？

如果僥幸能掙到錢......”

昌臨走前的話回蕩在耳邊，葉子心中痛苦不已。

他之前出去，帶的都是上好的獸皮，再賤賣，自然是賺的。

可他真的沒敢留下太多東西。肉幹的方子也是實實在在花錢買的。

再出去，隻有那種村裡人自己果腹的食物，又怎麼可能好賣呢！

不過是為了真的掏空自家罷了。

而虛無缥缈的“神佑”，到底能持續多久呢。

葉子擦幹眼淚，燒起火塘為兩個孩子準備食物。

明天，她要帶着孩子一起去林子裡。現在他們是最貧窮的了，還是所有村民的“金主”，可以大大方方儲備過冬的食物了。