凱特琳娜将頭發紮成一束，再換上了布雷斯找來的鬥篷。鬥篷有點大，穿上後下擺差一點便可以拖在地上。凱特琳娜原地轉了幾圈，好在鬥篷并不會影響走路。她拉起兜帽，從有求必應屋走去庭院。雖然下着雪，但準備去霍格莫德的學生早已在那裡列好了隊，費爾奇抱着他的貓兒，挨個兒檢查他們的許可單。

布雷斯紮比尼優哉遊哉地跟在隊伍最後面，凱特琳娜老遠就看到了他。她躲在沒有畫像的陰暗的樓梯底下，從袍子裡拿出一個小号水晶瓶，掐着劑量喝了一口。裡亞驗證過魔藥的時效性，這樣一瓶的藥劑大約可以一次性起效一個小時，但根據每個人的體質差異或許會有所不同。不過，對現在的凱特琳娜而言，二十分鐘已經足夠了。

凱特琳娜将雙手舉在眼前，仔細看了看。裡亞的隐身藥水是讓使用者在别人的視野裡消失，但在自己的眼裡，看起來則會是半透明的樣子。她收好藥瓶跑到庭院中，拉了拉布雷斯的袖子。

“我來了。”她小聲說。

“噓，安靜點。”布雷斯示意。

他們的身後很快又聚起了更多的學生。隊伍終于排到他們了，費爾奇仔細地核對了羊皮紙上面的名字與布雷斯的臉，揮揮手放行。布雷斯大步離開，凱特琳娜連忙跟上。

連着幾天都在下雪，好在通往霍格莫德路上的積雪已經被前面的學生們踩出了一條小徑，凱特琳娜并不會在地上留下多餘的腳印。風有些大，她掩了掩兜帽，讓雪花不會鑽進她的脖子裡。鬥篷不知道是布雷斯從哪裡找來的，聞起來有一股淡淡的香味，也許是用什麼東西浸泡過。

沿途的路上滿是攝魂怪，但似乎有什麼咒語将它們與學生分隔了開來，讓它們隻能在路的兩側遊蕩着，無法靠近學生半分。也許是因為這道防護魔咒的保護，凱特琳娜這次沒有感受到來自攝魂怪的陰冷。布雷斯說得沒錯，攝魂怪并沒有發現她，隻有幾隻湊了過來隔着屏障跟了一會兒，接着便散開了。

十幾分鐘後，霍格莫德的入口終于出現在了他們眼前。一個刻着“霍格莫德村莊”的木制指路牌立在一邊，上面隻落了一層新雪，看起來有被好好清理過。

小茅屋與店鋪是一個個蓋滿了奶油的姜餅屋，門上都挂着冬青紮成的花環，一串串鈴铛連接着屋檐，樹上則燃燒着不會被雪撲滅的蠟燭。現在的霍格莫德看起來像是一張聖誕賀卡，但西裡斯布萊克的懸賞海報被貼得到處都是，很是違和。霍格沃茨的學生們各自散開，走進不同的店鋪中去，或者直接打起了雪仗，一個雪球正沖着凱特琳娜飛來，她連忙躲開。

藥水的藥效要過了，凱特琳娜的身形閃爍着逐漸出現。

“哦，終于失效了，比我預想的還久了點。”布雷斯說，“謝天謝地，你可能不知道假裝自己是一個人然後對着空氣自言自語會有多尴尬。”

“好了，我們現在去哪？你應該不會将那個人約到霍格莫德裡來了吧。”

“怎麼可能。我們從霍格莫德的另一個入口出去，我把他約到了最近的一個麻瓜小鎮上。”

他們并排走着，路過小酒館、貓頭鷹郵局和糖果店。店面用聖誕樹與雪人裝飾着，倘若不是可以透過窗看到那些自動斟茶的茶壺和漂浮着的糖果，這裡看起來和普通的小鎮子根本沒有什麼區别。但據布雷斯所說，霍格莫德是最大的巫師小鎮之一，也就意味着，這裡一個麻瓜也不會出現。

“可是我有點不明白，既然巫師們都信奉梅林，那為什麼會過聖誕節呢？去年聖誕節的時候我給營地裡的朋友們送去了聖誕禮物，他們都委婉地告訴了我，營地裡并不慶祝聖誕節。”

“大概是因為，雖然巫師們口口聲聲說自己與麻瓜不同，但畢竟麻瓜的人口更多，巫師或多或少也受到了影響吧，隻是有些巫師承認，有些巫師不承認的區别而已。”布雷斯理了理袍子，“不得不說，麻瓜許多創造發明都是巫師想不到也做不到的，甚至絕大部分所謂的巫師産品都隻不過是先買來麻瓜的商品然後加上魔咒罷了，比如說放大了内部空間的汽車與帳篷，還有霍格沃茨特快。但是，巫師都是自傲的，而信奉純血的家族在這一點上更加顯著。萬幸，我的另一半血脈讓我從小便開始接觸麻瓜社會，雖然不能說有你那麼了解，但至少也能算是略知一二。”

他們走到了村莊的盡頭，将溫暖的爐火都抛在了身後。這裡隻有遠處的一棟破房子，大概有兩層樓高，但窗戶與門都被釘得死死，簡直是一絲不漏。過多的補丁讓它看起來像是一個掩蓋了滿身傷痕無人在意的老人，搖搖欲墜，随時都有倒塌的危險。霍格莫德的其他屋子都被主人仔細地清理了門前的積雪，但它看起來已經很久很久沒有人來訪過了。

“哦，那是尖叫棚屋。”看着凱特琳娜望着那個破房子出神，布雷斯說，“它在這裡好久了，據說還鬧過鬼，晚上會發出一些奇怪的聲音。你有興趣到那裡面玩試膽遊戲嗎？似乎麻瓜很喜歡做這種事情。”

“鬧鬼？屋子鬧鬼的故事無非就是幽靈什麼的，霍格沃茨裡幽靈可是到處飄着的，還有比霍格沃茨更加‘鬧鬼’了的建築了嗎？”

“說的也是。”

“還有，這個尖叫棚屋看起來沒有門啊，是門在另一面嗎？”