“你是說……打造這把劍的，不會是混血者？”

“也不會是神祇或者神祇的孩子們，這點我可以确定。”貝肯道夫說，“将武器封印于某一個物品我們是可以做到的，但是細節上卻有些不同。凱特琳娜，既然在營救那對姐弟的任務中你們遭遇了魔獸，那你一定看見過波西的佩劍吧。”

凱特琳娜回想了片刻。在營救安吉洛姐弟時，波西從褲子口袋裡掏出的來，好像是一隻……

“鋼筆？”

“沒錯。波西的那把激流劍被封印在一隻鋼筆裡，隻有在拔掉筆蓋的時候才會出現。激流劍可以交由其他人使用，但是如果掉落在了離主人太遠的地方，就會重新以鋼筆的形态返回主人的褲子口袋裡。”

“那如果當天穿的褲子沒有口袋，劍是不是就回不來了？”

“沒錯。所以當初我給波西的建議是，如果他需要添置一條新褲子，最好先看看它有沒有口袋。所以也許現在你已經明白了，波西的那把激流劍要麼是一把劍，要麼是一隻鋼筆的外形。”

“而我的手镯并不會因為劍的出現而消失。”

凱特琳娜說着便松開了手，長劍消失了，與此同時，手镯上薔薇花的紅色勾邊又漸漸浮現，像是染了血一般。

“這就是不同之處。也許劍身上被施了某一種特殊的魔法吧，我是說，巫師的那種。當然我對巫師什麼的也沒什麼了解，這隻是個猜測罷了。看看這個，凱特琳娜，這面盾也是和激流劍一樣的原理。”

貝肯道夫把鐵架邊的盾拾了起來握在手裡，摁下了把柄上的一個按鈕。伴随着一陣金屬碰撞的聲音，圓圓的盾面被迅速收起，貝肯道夫的手腕上則是多了一塊手表。他又摁了手表側面一下，嘩啦一聲，手表頓時消失得無影無蹤，圓盾又出現了。

“哇塞，這也是你做的嗎？”凱特琳娜的眼睛裡亮起了星星。

“這個嗎？不不，我還遠遠做不到這種。将武器與日常用品關聯在一起的鑄造方法對于一個混血者而言還是很有難度的，即使他來自赫菲斯托斯一族也一樣。這面盾牌也屬于波西，他把它交由我修理，隻是因為制造它的人目前不在營地，而我能做的，也隻有修補修補上面的破損與劃痕罷了。真正打造出它的人是泰森——你還記得他嗎，凱特琳娜？我想你們應該沒有說過話。”

“哦，是他！”一個高大的身影出現在了凱特琳娜的腦海裡，“我記得他住在三号小屋，是個獨眼巨人。”

“獨眼巨人非常善于打造武器，别看他們都是大塊頭，卻比我們更加心細與手巧。去年，泰森一有空便喜歡往這裡跑，幫了我不少忙。在聽說波塞冬需要重新召集一隻軍隊後，便去了獨眼巨人的鑄爐那裡。他真的很有天賦，你看，他隻是接觸了鍛造短短半年時間，就已經可以打造出這麼精緻的盾牌了。”

“等等，盾牌的事情先放一放，你剛剛說，波塞冬在召集一隻軍隊？”

“召集的當然不會是普通人，畢竟他們的敵人存在于海底與海面，據說主力會是一隻人魚軍隊。埃該翁與俄亥阿諾斯都在蠢蠢欲動，想要和波塞冬争奪風暴與海洋，而盧克與他的追随者們正乘着一艘遊艇遊蕩在海神的領域之内，據說遊艇上還藏着克洛諾斯的金棺。唉，如果我是波塞冬，現在肯定要愁得頭發都掉光了。”

“巨人王克洛諾斯的力量在盧克的支撐下正逐步壯大，因此那幾個在泰坦巨神時代統治海洋的神靈也都開始躁動不安了嗎。真是不太平啊……”凱特琳娜感歎道。

“如果是正面沖突我可能發揮不了太大的作用，阿瑞斯小屋的孩子們更擅長将敵人擊倒在地上。但隻要有我在，營地的防禦便永遠不會倒塌，我們赫菲斯托斯一族永遠都會是營地最牢固的後盾。”貝肯道夫平靜地說着。他又拿起了工具，檢查起了下一件胸甲上的傷痕，“自從知道盧克出走是想做什麼之後，我便再也沒有企圖過平靜安穩的生活了。”

貝肯道夫說得沒錯，他們的生活，也許是再也與平靜、安穩二字無緣了。

五人任務小隊原本是打算下午便出發，但最終還是臨時出了問題。菲比試穿了那件被斯偷爾兄弟動了手腳的襯衫，狩獵者們不得不手忙腳亂地将她送到醫療室。幸虧斯偷爾兄弟塗抹的劑量并不是很多，菲比沒有生命危險，但即使是醫術最高明的森林甯芙，也不認為菲比在短時間内可以恢複健康。她身上被腐蝕了的皮膚隻要塗抹一種藥劑便可在三天内痊愈，但森林甯芙對于處理那她那一雙多出來的馬蹄子并沒有什麼頭緒，正皺着眉頭，窩在醫療室的角落裡就此小聲讨論着。喀戎希望夜影若依能暫且擱置計劃、在新一輪的會議中選出由誰來補上菲比的位置，但被她毫不猶豫地拒絕了。

“這不就是預言裡所說的嗎？”眼看着時間滴滴答答地越來越接近黃昏，夜影若依撚着背包的帶子，滿臉不耐煩，“One shall be lost in the land without rain，營地被籠罩在防護魔法之中，外面的雨水無法落在這裡的土地上，這不正是‘大漠幹旱無雨’嗎？我們在這兒失去了菲比，這不就是意味着預言裡的這句話已經實現了嗎？重新開會決定人選是違背預言的行為，并且，爾等還想要吾等到何時？吾之女神正于危難之中！”

終于，四人小隊還是按照夜影若依的意思，連晚飯都沒有吃就直接離開了營地。

尼克終究還是沒來送别。他把自己埋在了睡袋裡，任憑誰去勸都沒有用。比安卡在塔利亞大樹邊等到了最後一刻，最後在夜影若依的催促下鑽進了車裡。百眼巨人啟動了汽車，他将會把他們送到公路邊，接下來的事情，就隻能靠他們自己了。

凱特琳娜站在山坡上遠遠地目送着他們遠去。艾莉莎對于預言的解讀依舊在她的心頭盤旋，凱特琳娜隻能向諸神祈願讓他們擁有好運氣。

當凱特琳娜回到赫爾墨斯小屋時，尼克依舊嚴嚴實實地把自己裹在睡袋裡，隻是從小屋的一個角落滾到了另外一個角落裡。還好小屋不夠大，不然等他們回來後，可能就需要張貼出尋人啟事了。凱特琳娜觀察了片刻，對準了看起來是頭部的地方伸出手去，大力地搓揉了一番。

“你幹什麼啊。”尼克亂糟糟的頭發從睡袋裡長了出來，接着是一張亂糟糟的臉。

“看你沒吃晚飯，于是給你帶了面包，你不應該不吃晚飯。”