一旁的謝靈妙也反應過來了，行了一禮，心虛道:“大哥安。”

“嗯。”

他掃了眼地上戰戰兢兢的喜鵲，不耐煩揮手:“拉下去發賣了。”

一句話定了喜鵲的命運。

侍衛從地上架起她時，方才反應過來自己要被發賣出去。

她慌忙地蹬着腿，大聲哭嚎:“小姐，小姐救我！”

剛喊了兩聲，就被侍衛堵了嘴。

謝靈妙低着頭，竟看都不看一眼，一個勁搓着手裡的帕子。

喜鵲見狀，知道自己被主子放棄了。她想到自己沒有功勞也有苦勞，結果因為聽了主子命令，要被送回人伢子那，便嗚嗚嗚地掙紮。

頭上的喜鵲羽毛，随着她的掙紮落在地上，她的身影很快消失在衆人視線。

……

謝擇是戰場上下來的将軍，個子比起謝珩來說，又略微高了幾寸，肩膀也更寬闊些。

此時站在謝苓面前，把她纖弱的身形遮得嚴嚴實實。

他垂頭看身前的女郎，卻隻看到她烏黑的發頂，和一截雪白的細頸。

後退了半步，留出何乎禮數的距離，他輕咳一聲道:“你就是陽夏老家來的苓娘吧？”

謝苓柔順點頭:“回大堂哥的話，是苓娘。”

謝擇看到她飛快地擡了點腦袋看他，僅一眼，就害怕似的底下了。

“……”

膽怯地像他前些日子獵的兔兒。

他一向不擅長同女子說話，還别說是這麼膽小嬌柔的。

沉默了片刻，看到堂妹掌心地帕子滲出了點血，便道：“左三的屋子裡備有藥箱，堂妹去處理下傷口吧。”

謝苓輕聲應了:“謝堂哥，苓娘省得了。”

謝擇目光在她瑩白的側臉轉了一圈，若無其事收回後，擡步離開。

走過戰戰兢兢得三妹旁邊時，他眉頭微不可查地皺了一下，停下腳沉聲道:“欺負弱小不該是我謝府之人所為，若有下次，我會代二叔管教。”

謝靈妙詞鈍意虛道:“是，大哥。”

謝擇進了用飯的主屋後，謝靈妙目光陰沉地看了謝苓一眼。

“真晦氣，咱們走！”

她低罵一聲，到底是顧忌着謝擇的話，帶着侍女甩袖離開。

見人都走了，謝苓也帶着兩個侍女去左三的屋子裡處理傷口。

……

謝苓處理好傷口，就有院裡的侍女引着她進了用飯的屋子。

屋外垂手侍立着幾個總角的小厮，見她到了便彎腰行禮，推開屋門道:“苓娘子到了。”

她跨過門檻，朝屋裡走。

屋内擺着個四方長條檀木大桌，老太君坐于首位，左右兩次位分别是謝夫人和謝家主，往後是謝二爺謝三爺及其妻子，再後面便是按嫡庶長幼排坐的小輩。

謝苓一一拜了長輩，告了座，便坐了。

她的位置在末端，旁邊是謝三夫人的表侄女。

許是太久不見，老太君問了謝三爺不少話，母子二人一問一答，十分融洽。

謝苓悄悄打量這位戰功赫赫的謝三爺。

此人年過三十五，面容剛毅，雖不如謝家主和謝二爺容貌俊郎，卻也端正。

可惜夢裡這謝三爺的結局并不好，他沒死于戰場，而是朝堂。

謝氏一門綿延數百年，自先帝起更是一躍成為頂級世家，和琅琊王氏并稱“王謝”。

至今光主家就有正一品太傅、大将軍、三品征虜将軍以及尚書左仆射。更不用說謝氏旁支多如牛毛，在各地為官的不在少數。謝苓的父親就是個例子。

再者謝夫人的大女兒，謝家嫡長女謝靈筠，已侍奉皇帝身側五載，封号慧德貴妃。

□□耀太盛，便有功高蓋主之疑，聖上如今對謝氏頗為忌憚。雖謝氏百年世家根深蒂固，勢力盤根錯節，可跟宮裡對上，也并不是好事。

謝三爺便是死在這種情況之下。

兩年後吐谷渾來犯，謝三爺身邊出了叛徒，遂久城的布防圖洩露，他苦守十五日，在謝大公子帶着援兵趕到的前一天，城池破了。

他被削了四肢挂于城牆，死無全屍。

關于這件事到底是皇帝出手，還是其他世家所為，她并不太清楚，那時的她正苦陷王闵後宅，生不如死。

垂下眼，謝苓靜靜聽他們唠家常。

約莫過了半刻，菜慢慢上齊了，侍女們立在各主子旁，執着漱盂、巾帕。

謝苓淨手、漱口後，見老太君和謝家主動筷，便也拿起銀箸用飯。

寂然飯畢，謝苓正由侍女伺候着以茶漱口，就見門外有小厮匆忙進來傳話。

“各位主子安，聖上來旨了，良玉公公正在前院正堂侯着呢！”

話剛落，就聽到院子裡有道刺耳高揚的聲音傳來:“哎呀呀，咱家這是來的不巧了，竟打擾到老太君用飯了。”

謝苓擡眼一望，瞳孔猛縮，身子顫了一下。

門外的人穿着深藍色大袖太監服，胳膊上耷着拂塵，眉清目秀，膚色蒼寒，身形瘦長，肩膀微微凹陷。

他笑容親和恭敬，但謝苓知道此人笑裡藏刀，宛若一條吐着信子的毒蛇。

孫良玉，竟是這隻閹狗！