聽到死者身份，在場的人無不唏噓。

“呀，我說怎麼前些日子的尋芳宴上不見她，原來是……”

“是啊，她家還穿出消息來，說她卧病在床不便見客呢。”

“想來是人不見了，裴家悄悄找呢。”

“……”

定遠侯府曾沒落過些年頭，但到這一代，出了定遠侯世子斐凜這個人才，他為人正直，文韬武略，替聖上辦了不少漂亮事，因此被格外開恩，把本應封襲三世而止的定遠侯府又延長了兩代。

這也是聖上為數不多的明事。

定遠侯府的裴凜，如今是朝中新貴，他的獨妹裴若芸，自然十分受歡迎，說親的門檻踏幾乎踏破定遠侯府的門檻。

隻可惜定遠侯和其夫人舍不得女兒早早嫁人，說是要多留兩年。

誰知這好端端的人，就這麼死了呢。

謝珩跟裴凜倒是熟悉，二人是同窗，又是都是朝堂風頭無兩的人物，隻是政見不合。

聽聞這事，謝珩面上的神色依舊是那副淡漠模樣，不像在場其他人似的或悲傷或驚詫。

他隻是沉默片刻，就派人下山，給裴家人報信去了。

謝苓低眉順眼地站着，悄悄碰了下折柳的掌心。

折柳回過神來，碰上謝苓的眼神，她微不可查地點了點頭。

萬事已備，隻欠東風。

……

半個時辰後，裴家的人到了。

為首的男子一身玄色暗紋長袍，身材高大，劍眉星目，看起來硬朗英俊，跨下馬後大步流星直奔池塘邊不省人事的裴若芸身邊。

他身後跟着的儒雅中年男子和鵝蛋臉面、觀之可親的溫柔婦人，正是定遠侯夫妻。

三人奔到裴若芸旁邊，一看那身衣裳，立馬認出地上躺着面容損毀的女郎，正是他們的芸兒。

定遠侯夫人踉跄了幾步，哀聲大呼:“我的芸兒！”

不顧屍體腐爛，趴伏在地上痛哭起來。

定遠侯和裴凜，也紅了眼眶。

見此悲慘之景，心腸軟的女眷們，也都不忍再看，悄悄抹淚。

謝苓心裡也不好受，她别過眼去，暗歎了口氣。

嬌寵大的女兒慘死在寺廟這一方小池塘，可謂是剜心之痛。

謝苓又忽然想起，夢裡她死的時候，親姐謝茯正好生子，父母親為了她生産的時候安心，竟然沒有來看她最後一眼。

她有時候會懷疑，自己真的是他們的親生骨肉嗎？

也未免太過無情。

良久，定遠侯一家才短暫壓下心中悲痛，定遠侯夫人拿帕子擦着淚，顫聲詢問謝珩和薛懷文情況。

薛懷文把仵作和淨一的話簡潔說了，定遠侯夫人一聽是她殺，擦淚的手一頓，頭猛地擡起來，目眦盡裂道:“他殺？！”

“我的芸兒是叫人害死的？！”

裴凜英俊的臉上流露出殺意，他咬牙切齒，一字一句道:“母親莫哭，敢害我妹妹的，我定将他千刀萬剮！”

定遠侯雖是個脾性溫柔軟和的，此情此景也怒不可遏。

他轉頭看向薛懷文，語氣不容商量:“薛大人，若是查到兇手，勞煩您行個方便，交于侯府。”

薛懷文自無不答應，他拱手道:“殺人償命天經地義，身為大理寺少卿，自然應該把犯人交給苦主出氣，隻是李大人那……”

薛懷文口中李大人正是他的上署，大理寺卿李行。

裴凜道:“李大人那你不必擔心，盡管查案，越快越好。”

“勞煩薛大人了。”

得了話，薛懷文知道就算出了事也跟自己沒關系，便笑着回禮道:“裴世子客氣，隻是你要謝的另有其人，”他目光看向謝珩，解釋道:“薛某明後日休沐，賤内上月前就打算好回娘家省親，實在抽不開身，因此托謝大人幫襯一二。”

裴凜雖和謝珩政見不合，但對他人品還是信得過的，畢竟謝珩可是替陛下稽查過貪僚的人，這樣的人再怎麼着，都不會是個心思狹隘的小人。

再者他覺得朝堂是朝堂，平日是平日。

想着，他便大大方方朝謝珩拱手道:“那就勞煩謝大人了，有線索了務必告知裴某。”

謝珩颔首不語，算是應下。

謝苓在不遠處看着，心裡拐了幾道彎。

夢中此案謝珩查了兩日就抓到了兇手，并且按約交給定遠侯府。

自此身為新貴的定遠侯府和身為簪纓世家代表的謝家，正式交好，打破了新舊世家間的一層堅冰，起碼表面上都和睦了不少。

朝中之事波詭雲谲，暫且不提。

這案子令人意外的是，兇手是個賣貨郎。

高門大戶的小姐居然愛上了一窮二白、走街串巷的賣貨郎。

謝苓不願看定遠侯府和謝珩交好，她給折柳使了個眼色。

折柳的臉色倏地變白，猶豫一瞬後，眼一閉心一橫，想着若真能成，她和姐姐就有好日子過了。

她心中自嘲，誰說他們家隻有兄長愛賭，她不也是個賭徒？

折柳按了按心口，安撫住狂跳的心，按照自家主子教給她的，快步跑到默默垂淚的定遠侯夫人面前，挺直脊背跪下。

“夫人……奴婢似乎知道兇手是誰！”

此言一出，滿座皆驚。

謝珩目光一凝，轉頭看不遠處的謝苓。

隻見謝苓駭得不輕，美眸迅速蓄滿水光，不可置信地望着自己的侍女，身體搖搖欲墜。

另一個侍女扶住她，神色也是迷茫不解。

謝珩看她僅躊躇了一瞬，便白着臉走過來，顯然是要為侍女說情。

他心說這柔弱的堂妹，倒是心善。

謝珩不知道怎麼想的，等反應過來，自己已經擡手攔住謝苓。

他略微一頓，垂眸對上謝苓淚光漣漣的烏眸，語氣一如既往的冷淡:“怎麼回事？”

謝苓像是被他吓到，慌忙低下頭，咬着唇瓣低聲道:“苓……苓娘也不知。”