在幾位護法中，他最具人情味，可暗影閣這樣的殺手組織并不需心慈之人，但閣主卻并未将其淘汰，反而一路用心栽培。

按其理來說，任何組織的人才都需得多元。

知其心意，閣主雖身形未動，卻也耐心解釋起來：“若炎兒離開白雲客棧，那待消息傳至時又如何能迅速撤離，不過是損失些财産罷了，又何需挂意。河兒，你們各有分工，做事之前當盡量考慮周全，但若任務失敗，那便要将損失降至最低，況且有時你們所看到的失敗并不見得是壞事，否則我和智者會出面幹預。”

成大事者果然都具有非一般的眼光，聽聞此話，冥河不由更生佩服。

就在他開口準備彙報南宮昱之事時，一道白影悄然而至，他眼眸微轉，恭敬拜禮：“屬下拜見公子。”

“阿河無須多禮，”白衣男子兩袖服攏，對閣主垂首道：“師傅，此次雲府之事乃徒兒大意失職，還請師傅責罰。”

見此情形，冥河識相地拜了禮，迅速消失于密林中。

白衣男子端端跪于地上，人看上去一副文質彬彬的模樣，眼中卻透露着陰冷，他正是閣主親授弟子，也是暗影閣右史，以賀公子行走江湖。

“起來罷，”閣主依舊背立着，聲音未有絲毫波瀾。

“師傅......”賀公子眸底微閃，依舊跪着：“師傅，此次行動我既未劫走雲府财産，也未能順利帶走新娘。不僅損失死影與暗衛，甚至連白雲客棧也被迫遺棄，此役徒兒難辭其咎，任憑師傅處置。”

寒涼面具下的眼神依舊古井無波，閣主遙視着來福客棧，目光未有一絲閃動，良久才緩緩吐出兩個字：“起來。”

雖隻有短短二字，卻好似有無數暗器往身上紮來。

眼神瞬間明滅，賀公子迅速起身，沉思片刻後才道：“師傅，此次攪亂計劃的幾人就住于來福客棧。”

盡管他已有打算，但面對高深莫測的師傅，他并未将後面的話說出口，他明白自己隻需接受安排。

一隻黑色大鳥靜靜地矗立在樹杈之上，黑漆漆的眼珠子看來有些滲人。

閣主沉穩開口：“賀兒，成事者必有輸赢，莫幹山之事既已過去就不必挂心。待風聲散盡再回去重新安頓，至于那幾個人，先不要動。”

“是，師傅。”

賀公子雖答得恭順，但内心卻頗有疑惑，倒并非是對計劃有疑，而是師傅對自己的态度。

暗影閣閣規向來森嚴，對辦事不利者的懲罰亦極為嚴重。

今次他犯下如此重誤竟絲毫未有責罰，而驚武前些日子也是如此。

過了會，閣主終于收回視線，瞳孔依然空空如也，整個人仿佛籠罩在一層黑影裡，他語氣平緩：“賀兒，我雖治法嚴格，但并非一概而論。你與阿武乃暗影閣頂梁柱，又怎可輕易讓你們承受身體之痛。況且師傅看着你長大，你的心意不需要用閣規來衡量，你過往出師順利，此次就權且當作教訓罷。”

一番話說得合情合理，本來規矩就是死的，人是活的，若拿一成不變之理來應對變化之事物，才顯得不合理。

不過他這番話說來卻多少含着些包庇之意，而向來殺伐果決冰冷無情的人，怎會突然變得溫和？

如此推心置腹之話，在賀公子聽來倒莫由一驚，他忍住心下疑惑，看似從容道：“是，徒兒定當謹記師傅教誨。”

原本他還想詢問後續事宜，不過略微思考還是将此念頭打消，而後懇切道：“白雲客棧的安排請師傅放心，那些财寶我也定當盡快收回。”

一聲“嗯”後，又是長久的靜默。

潑墨雲在山岚之上徘徊，原本灼熱的空氣卻有些發冷，賀公子低着頭，不曾平視那黑袍子一眼。

盡管他從小在暗影閣長大，亦親随閣主修煉，但師傅對他來說仍舊很陌生，甚至都不清楚那面具後是怎樣一張臉。

饒是察覺其心思，閣主平緩開口：“賀兒，隻有真正行走于江湖，你才能去徹悟師傅過往所言之理，趁着武林大會，好好去将你賀公子的名聲打開罷。”

“是，師傅，徒兒遵命，”賀公子話音剛落便覺眼前一閃，擡頭時已不見黑袍身影，連枝頭那隻黑色大鳥亦随之消失。

見閣主離去，冥炎才從密林飛來，眼神微凝：“公子，既然主上如此話說，你亦無須太過自責。”

然，賀公子搖了搖頭：“阿炎，我終究還是心浮氣躁，若是武叔主理此事，定不會像我這般失守，若我如此不堪重任，閣中上下又有誰能服我。”

對于暗影閣上下來說他确實算天之嬌子，自小被優待不說，就連右史之職得來亦似乎并非言順。

他們打小便一起長大，冥炎認為并無不妥，反倒安慰起來：“公子，本次計劃本是萬無一失，隻怪我們遇上了難得的對手，誰又能想到呢。”

說這話時，他還有些微微的期待，想着日後得與南宮昱切磋一番。

賀公子提着眼：“問題便出在這裡，江湖上何時出了如此高手，暗影閣卻絲毫未察覺！”

“公子，此次也正好借助武林大會查探一番。”

“自然，”賀公子望着雲城，眼底埋着暗雲：“此次之責，我本難辭其咎，師傅既給我機會，武林大會必得好好把握！”

他雖嘴上謙遜，實際上此次之失敗卻令他對南宮昱一行人都起了殺心，盡管閣主才吩咐他不得輕舉妄動。