她不想再見到沈震。

“夫人，是崔妃娘娘下的帖子，說是上次多虧了夫人解了南平公主府的圍困。”呂管家說道。

崔妃，南平公主與睦王的生母。顔如芝想起八月十五中秋大殿上，那個盛氣淩人的女子，不由得皺了皺眉：“好吧，我知道了。”

酉時，顔如芝在小滿的服侍下穿上宮裝，隻别了一隻素钗，便出了院門，正巧看見一身绛紫衣衫的沈震。

數日未見，沈震的臉龐消瘦了許多，但見到顔如芝的那一刻，他的眼中卻閃爍着喜悅的光芒。

“玉兒！”他伸出手，想要觸碰顔如芝，顔如芝卻本能地躲閃開來。

“大人。”她疏離地稱呼道，将沈震心中的喜悅瞬間澆滅。

小滿看着沈震懸在半空中的手，連忙低下了頭。

坐馬車時，顔如芝與小滿坐在車内，沈震則騎馬随行。

宮宴設在禦花園，崔妃帶着後宮的妃嫔們，邊品嘗螃蟹邊觀賞菊花。

而沈震，卻被代宗臨時叫去了紫宸殿。

顔如芝面對着一群熟悉又陌生的女人們，聽着她們的談天說地，看着亭台中的歌舞升平，卻提不起絲毫興緻。

“沈夫人，可是胃口不好？”崔妃坐在上首，瞧着有些萎靡不振的顔如芝，關切地問道。

顔如芝拱手低眉：“回娘娘的話，臣妾近日身體不适，勞娘娘挂念。”

“沈夫人當保重才是，沈大人可擔心得厲害。”另一位貴婦插話道。如今，誰不知沈震日日宿在紅椒館，這話在外人聽來，卻别有一番意味。

南平公主聞言，輕笑一聲：“原來沈夫人身體不适，怪不得沈大人……”

“南平！”崔妃打斷了她的話，南平公主便不再言語，但嘴角的笑意卻難以掩飾。

“難怪剛才沈大人讓人傳話來，讓我多照顧沈夫人呢，原來如此。”崔妃的話中帶着一絲深意。

此時，坐在顔如芝身側的高夫人，身着織金繡鳳的華服，手指輕撚着腕上的翡翠玉镯，緩緩接口道：

“這世間女子，出生之時便由天命所定，出嫁之後，又需依附夫君。瞧瞧我家那位，整日裡忙于征戰，連個影兒都見不着。我可真是打心底裡羨慕沈夫人，這片刻功夫，沈大人還心心念念着，跟丢了魂兒似的。”

高夫人，乃是高靈峻的溫婉媳婦，言罷，還俏皮地對顔如芝眨了眨眼，眼中閃爍着狡黠的光芒。顔如芝心中暗自感激她的幫襯，嘴角不由得勾勒出一抹淺笑，鬓邊的珠翠輕輕搖曳。

南平郡主聽着這話，秀眉微蹙，臉上掠過一抹不悅，她不動聲色地對身旁一位身着華麗宮裝的貴女使了個眼色。

那貴女心領神會，嘴角勾起一抹玩味的笑，調笑道：

“沈夫人可真是好福氣，咱們這些女人，哪個不是天生好命？娘娘，咱們總在這兒賞歌舞，也未免太過單調了些，不知可還有其他新鮮玩意兒？”

聞聽此言，南平郡主立刻轉向崔妃，眼中閃爍着期待，道：

“母妃，我府上近日來了個雜耍藝人，那手絕活兒可真是絕了。我今日特地将他帶入宮中，讓他在母妃面前獻上一技，也好讓母妃開懷一笑，可好？”

崔妃望着南平，眼中滿是憐愛與寵溺，輕聲應允：

“好！”

崔妃的話音未落，南平郡主已拍手叫好，緊接着，一個衣着樸素卻眼神靈動的藝人登台而出。

他先是以紙花變真花，手法娴熟，效果驚人，引得衆人紛紛側目；接着，他又憑空變出數隻潔白如雪的白鴿，振翅高飛，美不勝收。

在場的女眷中，不乏久居深閨、少見世面的女子，她們瞧着那雜耍之人的戲法，眼中閃爍着驚喜與好奇，紛紛鼓掌叫好。

然而，一旁的顔三夫人，瞧着那藝人，卻是臉色驟變，冷汗涔涔而下。她心中暗自思量，這藝人似乎與某樁舊事有關，不由得心生警覺。

顔三夫人立刻轉身對身後的丫鬟低聲吩咐：

“快去紫宸殿，通知老太爺！此事關乎家族安危，務必速去速回！”

那丫鬟聞言，神色一凜，立刻領命而去，身影迅速消失在人群之中，留下了一抹神秘的懸念。