郝氏陰陽怪氣地回道：“我正要問問大嫂雲昭到底是男是女？”

她此時也不管侄女兒說的是真是假，隻當做自己已經掌握了秦氏弄虛作假的證據那般笃定有理。

“你在瞎說什麼？”秦氏驚詫萬分地瞪着她。

她隻聽下人來報這裡出了事故才匆匆趕來，哪裡知道會是這樣的變故？

“我是不是瞎說讓雲昭脫了衣裳便知。”郝氏得理不饒人地昂着下颌。

“簡直胡鬧！”秦氏自然不會聽她的。

“是我親眼瞧見的。”郝弄雨搶着說道。

“郝家小姐胡說八道。”南薇語不甘示弱地嗆聲道。

秦氏不覺将一腔希冀落在了南薇語身上。

“我一直在這裡陪着阿昭，你又是幾時進來的？”南薇語說謊臉不紅氣不喘，信手拈來。

“你才是胡說！”郝弄雨氣結，怒瞪南薇語。

“阿語說的是實話，我飲多了酒，一直是阿語在悉心照料我。”楚雲昭開口解釋。

聽了兒子的解釋，秦氏愈加有了底氣。

“郝二小姐為何會在此處？”她反問郝弄雨，語氣不再有善意。

郝弄雨急得面紅耳赤，一時陷入了無法自證的困境。

“是我讓她來照顧雲昭的。”郝氏不得不替侄女兒撐腰。

說着又質問起南薇語來，“倒是南小姐一個姑娘家跑到雲昭的房裡做什麼？孤男寡女共處一室若是傳出去可不好聽。”

她此時倒不執着于試探楚雲昭是男是女了？南薇語不免詫異。

“我和阿昭自小一塊兒長大……”

她還沒說完就讓郝氏一通搶白，“南小姐已經及笄了，不是小姑娘了，這般衣衫不整地坐在雲昭的床榻也不怕惹人非議？”

南薇語俏臉泛白，恰好觑見楚雲昭嘴角若隐若現的笑弧，氣得她悄悄在其手肘處擰了一下，惱他不顧自己提醒，才落到這般境地。

楚雲昭微微皺眉，順勢壓住她作弄的柔荑。

二人之間的互動皆落在衆人眼裡。

“我走就是了。”南薇語理了理被壓褶的裙裾，起身正要走，楚雲昭卻拉住她手腕。

“我頭疼得緊，阿語去給我弄碗醒酒湯來。”

南薇語挑眉，眼底浮現疑霧，怪道楚雲昭今日是吃錯藥了行事這般怪異？

秦氏重重咳了一聲，“既然無事就都散了吧！”

她一聲令下，身後的家仆頓作鳥獸散。

郝氏扯着不甘心的郝弄雨也跟着離開了。

秦氏朝兒子瞪視一眼，“晚些我再找你算賬。”

說罷，她也轉身走了。

“你今日是怎麼了？”南薇語疑惑地問她，說時伸手去探他額頭，手掌心的溫度如常，也不是燒糊塗了。

楚雲昭握住她的手，解釋道：“我隻是有些累了。”

說罷，他往床榻一躺，手裡卻還緊緊攥着南薇語。

“你就不怕你嬸嬸出去亂說？”南薇語重新坐回去，警告他，“還有郝家二小姐可不是省油的燈，你就等着聲名掃地吧！”

“随她們說去。”

語畢，他瞌上眼自眠去了。

南薇語的顧慮并非空穴來風，那郝氏姑侄從這裡離開回至沐竹院。

一路上，郝弄雨自是忿忿不平，若不是郝氏攔住她，她勢要沖到筵席上大鬧一番了。

“你當真親眼瞧見了？”

郝氏的詢問讓郝弄雨很是受傷，攥着的裙角在她手裡都要絞碎了。

“姑母怎麼不信我說的話？”

“你還敢問我？”郝氏一臉不耐，“我明明讓你姐姐去的，怎麼最後變成你了？”

郝弄雨嗫嚅半晌說不出個所以然來。

她咬了咬牙，紅着眼圈控訴道：“你們都偏心，憑什麼就不能是我？我又哪裡比姐姐差了？”

她就是故意算計胞姐好代替胞姐去的，隻是如今出了這樣的變故，她後悔不疊。

郝氏氣她自作主張，可眼下還有更重要的事，也懶得與她計較。

“他怎麼可能是女的呢？”郝氏怎麼都想不通。

當初她與秦氏同時懷了身孕，楚老爺子承諾誰先生下楚家長孫，楚家就交由誰繼承。

因楚明江比楚雲昭晚出生一日，與楚家繼承人失之交臂，這一直是埋藏在郝氏心底最深的痛和不甘。

若是楚雲昭是女的，那就是秦氏夫妻兩個弄虛作假欺騙了所有人。

她這十幾年所遭受的冷眼和委屈當真有翻身的一天嗎？

念及此，郝氏用力握住郝弄雨的手，直直盯着她的眼睛，再次追問道：“你當真沒有撒謊？”

郝弄雨舉着三根手指賭咒發誓，“我要是撒謊讓我這輩子都嫁不出去。”

郝氏手裡一松，已然信了幾分。

轉而想到先前錯失良機，沒能按住楚雲昭一探究竟，不覺扼腕長歎。

“剛剛要不是南家那個臭丫頭阻攔……”念及此，郝氏不由氣得牙疼心悸。

她想到今日打草驚蛇，往後再想要試探楚雲昭怕是難上加難，對南薇語的怨念又深了幾許。

直到掌燈時分，筵席已散了一半。

郝弄雨和胞姐一同告辭離去。

姐妹兩個上了馬車，郝望月觀察到胞妹的臉色不對，剛剛在人前不好相問，如今趁隙才好問上一問。

“妹妹不是得償所願了？怎麼還不高興？”

原本她就不贊同長輩的做法，覺得女兒家就應該矜持些，怎能做出敗壞自己名節的事來？