黑臉壯漢伸出壯實的手臂攔住來人。

“公子請留步。此乃老闆娘閨房，莫要誤入了。”

牽機搖頭一笑，示意身後鬼面上前。

錦布揭開，是一托盤銀子，整整百兩。

“區區一百兩僅僅是入門費，還請笑納。”

“讓他們進來吧。”

紅袍拂動，牽機負手近前，黛黛正倚在美人榻上染指甲，一從從鳳仙花中掩着一方青玉棋盤，其上棋子淩亂。

“老闆娘意趣高雅，拿棋盤當梳妝桌。”眼看青玉棋盤被沁上豔色，心道這女人暴殄天物。

黛黛心中意外，“旁人送的，不用白不用。”

牽機旁若無人斂袍坐下，黛黛看他一眼，有些意外，狀似洩氣道：“看來我這通陵客棧不如退出江湖了，老摻和這些幹嘛，好好做生意不好，非得惹一身烏煙瘴氣。”

“哪裡話，通陵客棧還得賺錢不是，”又是一托盤金子，堆積如小山，牽機一眼未看，隻摩挲着腰間白玉，漫漫叙話，“白日裡老闆娘一通警告，似是對在下有成見？”

黛黛翹起的纖細玉指一頓，瞟了一眼金子，“公子說笑了，您也看到了，通陵客棧進出的都是些使刀弄槍的，我這不是怕有人平白招惹了您嗎？”

牽機謙和一笑，側首看她，“那在下這筆生意，老闆娘是做還是不做？”

燭火跳動，黛黛低垂的眉眼豔麗，斜飛的眼線拉出一道邪魅的弧度，她發間一支狐尾珠钗微顫，她小小打了個哈欠，“眼看夜已深，我這會兒精神有些不佳，怕是無法再叙，公子請回吧。”

竟然連是什麼生意都不過問便拒了。

牽機笑得肩頭一動，接下來的話生生讓黛黛把哈欠憋了回去，“看來是我離魂宮不夠分量。”

話音未落，持煉随手掀開黑布一角，露出刀柄上的骷髅。

鬼頭蓮魄刀。

黛黛臉色難看起來，盡管早有猜測，但此時明晃晃地脅迫倒是意料之外。

“是在下有眼無珠。閣下原來是離魂宮的人，失敬失敬。”她緩緩支起身子。

房内氣氛陡然僵持，隻有牽機還能做到閑适淡然。

“我通陵客棧不沾人命，也沒有江湖傳言的那般神通廣大，閣下莫不是找錯人了。”

離魂宮殺人還需要假手于人？持煉心頭嗤笑。

鬼面人不容置喙地将金子放在她身側的桌子上，“藥仙人身在何處？”

黛黛眉眼一動，心道有趣，一日内已有兩撥人問起藥仙人的下落。

可世事總難全，她通陵客棧也沒有通天的本事，“請恕在下無可奉告。”

持煉：“通陵客棧早已成為江湖中的情報交換場所，會有你不知道的事？還是嫌錢不夠？”

“這位兄弟話說玄乎了，通陵客棧要是無所不知，那今日幾位萬萬進不來客棧，我肯定早早關門歇了。”她好歹也是見過世面的，什麼金山銀海沒見過。

她難為情道：“本來嘛，通陵客棧也沒什麼了不起的，任江湖上傳得神乎其神，那都是一張嘴吐出來，一張嘴又拿來嚼的東西，小女子也隻是做個尋常買賣，再者，藥仙人擔個仙人之名，功力已臻化境，說不準，”黛黛美眸一轉，“還真脫了凡胎肉骨，成了神仙了，這要上哪兒知道去？”

“連你都不知道？”牽機鳳眸一眯，心中越發意沉。

黛黛撩了撩上浮的檀香，“您就算殺了我，我也不知道，或者，往後若有消息，我第一個給您傳信兒？”

長久的沉默後，紅衣男子輕聲一笑，黛黛心頭一抖，隻聽他問，“那我換一個問題。”

這生意由不得她不做，黛黛白眼一翻，又不敢翻得太明顯，抿着紅唇一笑示意他說。

“雲中塔一戰可有什麼說法？”

黛黛執着團扇掩嘴，笑聲連連，素指拂開一叢叢榴花和鳳仙，将棋盤拂得隻剩兩枚黑白棋子，

“眼下一黑一白兩枚棋子皆在風口浪尖上，可執黑棋者須得當心了，焉知這四方棋盤之上還有第三位大人物？”她指尖點在棋盤一空白處，不再開口。

“你的消息可靠嗎？”

“你可以不信啊，反正金子我是不會退的。”她一拂挽在臂間的柔紗，端的千嬌百媚。

——

司空玥支腿坐在欄杆上仰頭喝酒，一旁的下人連聲勸道：“公子，您仔細别坐在上面，當心摔下去……”

沾了淋漓酒液的雙唇輕吐，“滾。”

樓下酒碗相撞，酒水蕩漾，是要痛飲一夜的架勢，司空玥饒有興緻觀望，隐約沒聽見動靜，“我不說第二次。”

“是是是，滾滾滾。”下人們忙不疊退下。

“等雲中塔完事兒了，咱們接下來就往東北方去，那邊兒好……”一夥人醉醺醺地上樓。

“好什麼好啊，那多冷啊……不去！不去！”

“那去哪兒？西北更是去不得，那些兵打起來了，亂的啊……”

“咱們也去戰場上威風威風啊，讓那些狼戾國的人見識見識老子的劍法！”

幾人勾肩搭背地哈哈大笑，“朝廷，朝廷這回完啦！這下沒工夫管咱們了……”

“你們别是瘋了吧，國，國之不存，”一人拿着酒壺踉跄，指點江山道：“家又何在……”

“切，狗皇帝惹的禍，讓他頭疼去吧，咱們啊，做個潇灑遊俠不好嗎哈哈哈……”

李近雪一拍木欄，指力在欄杆上霎時留下幾道指印，“混賬！”

三七倒酒的手一頓，又繼續，“武林向來和朝廷水火不容，不是什麼新鮮事了。”

李近雪從前鮮少踏足江湖自然不甚知道，想起在通陵客棧裡聽來的消息，“北三營接連失守，阙西十九州一一波及，早前還有八百裡加急的消息傳出，現在的天京卻沒了動靜。”

他看向三七，“我怕出事。”

“我擔心我爹娘。”

客棧内吵鬧無比，這一方卻平白沉默，三七端詳着他，“我留了一粒鶴丸在勝唐關。”

她竟然把鶴丸給出去了，鬼面出宮有任務，無論多難多險多麼耗時，都隻準帶一粒出宮，若任務時長過長也隻能掐着時間回離魂宮，可這樣的情況少之又少。

防的就是鬼面出宮潛逃，或是被人抓住拷問。要是沒有按時回去，就隻有死。

一粒鶴丸至多撐不了兩月，可……

李近雪呼出胸腔中一口氣，心中的沉郁無論如何都無法消解，“劉将軍命不該絕。”

三七了解地點頭，“他要是死了，身後的百姓又該怎麼辦。”

李近雪肩胛自然躬落，笑着看她，“劉将軍身後可不是空無一人。”

“哦？你準備收拾收拾上戰場了？”三七也輕扯嘴角。

李近雪哈哈一笑，末了隻笑道：“那我也得拉上你。”

另一邊卻亂起來，司空玥将醉醺醺的幾人當胸踹下了樓，二樓欄杆斷的斷倒的倒，樓下的店小二深吸一口氣，眼睛瞪得像銅鈴似的，肩膀高聳，眼看要高聲吆喝起來——

司空玥：“别嚷，我賠。”

小二自然而然放下肩，狗腿一笑，“好嘞客官！”

他翻身坐回欄杆上，拿了路過小二托盤上的蠟燭，從懷裡掏出一信紙看了又看，一字一句，每一筆每一劃都刻進了心裡。

可笑。他手一揚，正想丢給下人，讓他們毀了去。

又不知想到什麼，隻苦笑着将信紙方方正正疊好，放回了懷中。

他仰頭飲下一口酒，浸濕了衣領，拔劍比劃起來。