她一步跨進宅門，徑直便去了正廳。

廳門多了一道身影，江初照擡起的眼被晃了一下，才打斷崔玉棠，起身到廳中跪下，語氣顯示出作為臣子的慌張：“臣見過殿下，殿下駕到，有失遠迎，臣有罪，請殿下恕罪。”她動作絲毫不拖泥帶水，看似慌忙卻不慌亂。

司馬信繞過她，拿過崔玉棠手中的公文快速掃過，而後卷起來放在案上，“我革職在家，過來不是為了公事，不必行此大禮。”轉頭看向崔玉棠，好似在說“這麼點小事你交代她這麼久？”

她清了清嗓子，“崔長史近幾日有其他事要處理，最近府裡的事情，你多上心。”

江初照擡頭看崔玉棠。

崔玉棠轉頭看司馬信。

司馬信看江初照。

江初照又看崔玉棠。方才說了這麼多，也未交代這麼重要的事情，是司馬信臨時起意？

司馬信回看崔玉棠。我說有就有。

兩人齊聲：“是。”

崔玉棠跟着司馬信上了馬車，司馬信才哄她道：“年前父皇賜給我的那個莊子，莊主差人報信，說那邊避暑正好。”

論到私事，崔玉棠才有情緒。她側臉不看她。

“玉棠，”司馬信溫着嗓子喚了一聲。柔情中夾雜着提醒她今日脾氣鬧得有些過了。

崔玉棠微不可聞地歎了一口氣，将幾分薄怒咽下去，透過窗牖時不時被風掀開一條縫的地面。“将公事扔給她一人，府内諸人都在炎炎烈日下忙得焦頭爛額；獨我與殿下去避暑。正是多事之秋，殿下禁足被多少雙眼睛盯着，還帶着我去莊子，”

“鸾鳳成鳴，雙鳳亦成馨。”司馬信沒再朝她挪近，崔玉棠也會在乎那些閑言碎語嗎？“我将那些事交給初照去做，是因她日後也要接手這些事的。她不能隻做我身後的謀士，她手中需要實權，我要她一呼百應，擲地有聲。”

好像所有人都看清的局勢，唯獨司馬信沒有看清。她決定和江初照保持默契，不捅破這層窗戶紙。退而求其次道：“那也不該帶我去山莊避暑。即便不是帶我，帶任何人今日我都會勸阻。”

“人臣之所以蹇蹇為難，而谏其主者，非為身也，将欲以除主之過，矯主之失也。主有過失而不谏者，忠臣不忍為也。”

聽她焦急的語氣帶着薄怒，還與她鬧着脾氣呢。“玉、棠，”

聽她語氣擺主子的架子。崔玉棠惱了。國士待之，國士報之；她無禮在先，“我侍君者，為臣，非奴也。”她撥開司馬信伸過來的手，扶着車壁站起來。

擺五殿下的架子，拿身份壓她。可氣，可惱。她是五殿下，她崔玉棠也是清河崔氏、當今尚書令之女；書香門第，安能摧眉折腰事權貴；她崔玉棠何須為五鬥米折腰？

甯死不屈！難道就隻有你皇家子弟才有衿傲，她亦有一身清骨。

她一把拉開車門，駕車的車夫回頭一愣，蓦地停住，看了看面上亦帶着薄怒的司馬信。這還是兩人第一次挂臉。令他有些不知所措。

而崔玉棠已經拎了裙擺，輕巧地跳下了車。

司馬信咬了咬後槽牙，忍着怒氣，想叫住她擡腳的步子，坐在車内喚了一聲“崔玉棠”。

崔玉棠頂着曝日，大步朝前邁過去；蘭骨清傲，如禦風之仙，裙帶飄飄，遺世獨立。

見崔玉棠大步邁得絲毫不猶豫，她收回被崔玉棠推開的手，下唇咬得煞白。怒氣沖沖對車夫道：“看什麼，追上去。”

她撥開珠簾，雙眼鈎在崔玉棠身上。

走出十幾丈遠，崔玉棠索性掉頭。聽得車内珠簾作響，車夫也跟着她掉頭。

“随她去。”一個江初照，一個崔玉棠，脾氣一個比一個大。一個個叩首稱臣，哪有一個主子，天天被臣下甩臉色。

她也氣不過，靠着被崔玉棠打開的窗牖；不過一刻鐘時間，卻聽一陣馬蹄聲。

原是倒回江初照宅中借馬去了。

她氣得臉色沉下來。見崔玉棠打馬揚長而去，車夫小心翼翼的聲音傳來：“殿下，還要追嗎？”

“追什麼追，”司馬信氣得心中結了一團氣，“回府。”

她氣得三兩步邁過門檻，見侍女迎上來，往前邁的步子頓住，又掉頭一步邁出門檻。站在那裡看馬車掉頭回了後院後，又轉身邁後門檻，擡起後腳時猶豫着，又轉身欲邁出去。來回幾次後，心中的怒氣也消散了許多。

她在門前徘徊幾轉，“筆墨伺候。”最終快步奔去正廳。

淨手提筆舔墨。“崔氏小君在上，久違芝宇，時切葭思。”應有半個時辰未見了，“見字如晤，展信舒顔……”

她親手将錦裝入囊中，“來人，送去崔長史府上。”

信被退了三次。

事不過三。司馬信一把将三封信扔到地上。

想了想，又起身撿起來。

罷了。随她去吧。

司馬信換了身衣裙，見小亭長廊已經披了一層晚霞。她将竹簡卷起來扔到竹搖椅上，“來人，備馬。”

讓當今五殿下在門口候了一炷香時間，還未給答複的，也就隻有他女兒了。崔鑒在她院堂前站了一盞茶時間，罷了，她二人的私事，還是不插手為好。

眼見天色暗下來，已快到宵禁時刻。她終于腆着臉，邁進了崔府的大門。

她朝崔鑒拱手行禮：“叨擾一宿，令君不會嫌棄我這賦閑之人吧？”

崔鑒作揖，忙道：“豈敢，豈敢。”

司馬信不請自來，脫了履到堂中，左右偷偷看了崔玉棠的臉色，無聲地退了下去。

見崔玉棠一直垂頭看着手中的竹簡，好像那公文怎麼也看不完。她無可奈何。拱手，底氣有些不足：“今日言語有沖撞之處，信特來請罪。”

崔玉棠放下手中的筆，卷好竹簡放在一旁，“玉棠不過一寒門之女，區區府中長史，怎敢勞殿下大駕。小廟難容大佛，殿下請回吧。”

“無論身份，隻做一對尋常眷侶。昔日之諾，今日信失言。”她低着頭，平生首次這樣放下姿态去求和，卻不敢感到羞恥。因為當初崔玉棠說，若放不下身份，平等待之；做不到，她崔玉棠甯願不要。

崔玉棠又拆開一卷，不看她，也不言。

司馬信咬着下唇，愈覺理虧，“公事之中，隻論君臣；私事之中，隻論夫妻。”夫是夫人的夫，妻是妻子的妻。見她還不為所動，她一鼓作氣，跪坐到崔玉棠身旁，“夫人，信知錯。請夫人責罰。”伸手替她研墨。

“下官哪敢讓殿下研墨。”崔玉棠放下筆，面對她，伸手便要行禮。

司馬信托住，“夫人這是折煞我了。”

見她執意要拜，司馬信也左右按右手，朝她一拜。沒見崔玉棠有起身的動作，她小心翼翼：“夫人，我們是不是應先拜天地？”

她又突然想起崔玉棠說“還未下三媒六聘”。她起身，豎起三指，鄭重道：“玉棠，我知現在不是提親的時機。我司馬信對天發誓，此生唯你一人，若違此誓，天誅之。”

她手撫上腰間香袋，舉起的那隻手放到唇邊，被崔玉棠攔住。她也鄭重道：“我既與你私定終身，結發為夫妻，恩愛兩不疑。”即便所托非人，那也是她崔玉棠看走了眼，她也認。

她想起今日司馬信寫的信，一語雙關問道：“何人在上？”

見她松口，司馬信快速接話：“夫人在上。”

崔玉棠垂眸，收起方才的嚴肅和愠色，她問：“承願用過晚飯了嗎？”

司馬信輕咳一聲，“夫人，今日霞光甚好。不若出去瞧瞧？”

崔玉棠牽起她的手，起身，“今夜月色，片片荷葉碎銀，絲絲柳條纏露；無關清風，明月，隻系你、我。隻因我執筆，承願與我共描之。”