兩人并肩沐着春光，司馬信不禁感歎：“天初暖，日初長，好春光。女郎不去踏青，可是替人祈福來了？”

崔玉棠走在司馬信右側後半部的距離，“殿下方才說佛門清地不拘虛禮，民女字玉棠，殿下喚我表字便好。”

“春日遲遲春草綠，野棠開盡飄香玉。是極好的字。”司馬信品着她的字，“可是令君近日貴體抱恙了？”

崔玉棠依舊是挂着淡淡的笑，聲音輕和溫柔：“不敢有瞞殿下，家父近日偶感風寒，雖無大恙，卻總不見好。請了幾個醫師也無起色，聽說千佛寺最是靈驗，民女隻求能替父病。”

“雖說孝為人之本也，但古往今來，又有幾人願意真正将病痛沾染到自己身上的。女郎孝悌之至，必能感動上天，保佑令君早日康複。”她替崔玉棠輕輕撥開頰邊的桃枝，“早朝時聽聞丞相貴體有恙。丞相和令君都是國之肱骨，隻願二位老先生能藥到病除，二位身體康健，才是我大魏之福。”

崔玉棠垂眸輕輕笑了笑，“陛下乃國之根本，陛下安康才是我大魏之福。殿下勤儉，近日又抄頌經文替前線将士祈福，時時刻刻挂念國事百姓，忠義仁孝，當為表率。”

捧殺的招數旁人看來雖拙劣，卻最為有效。特别是崔玉棠這樣溫婉的人，則更察覺不出有什麼殺機。司馬信聞言，隻得謙遜道：“身為皇女，不能像二位皇兄那樣領兵出征，上不能解君父之憂；十萬百姓飽受戰亂流離之苦，下不能解黎民之難；未盡忠孝，也未有仁義之舉；隻能日日抄頌經文，盡綿薄之力罷了。”

崔玉棠卻不以為然，又看破她心思道：“幾位皇子正直青春年少，有的領兵出征，有的交遊宴客；唯五殿下獨不好。不好大喜功，不顯經綸才絕，隻恤君父，隻憐蒼生。”

司馬信眼神的落點漸漸由遠處百花到腳下石闆路，她步伐越來越慢，借着高了半個頭的身量，默不作聲地打量她。

直到崔玉棠停住腳步，她才轉頭對上她的視線。

司馬信面上依舊帶着幾分春光，隻是收了嘴角的弧度，她眼裡的情緒不再遮掩，疑慮和打量漸漸隻多不少。

司馬信在想，是眼前這個人太危險，還是自己的野心早已昭之若衆。

她說她的幾位皇兄在争兵權，在結黨營私，唯有自己做出了一副“忠孝仁義，心懷蒼生”的僞君子模樣來。

而眼前這個“口出狂言”的弱女子，卻像絲毫沒有察覺到自己的僭越一般，直勾勾對着自己審視的目光，毫無歉意地說：“民女失言，請殿下恕罪。”

江初照很早便勸谏過她不要“以貌取人”，今日她才方知厲害。是呢，誰能想到一個深居閨中的世家小姐，竟然看透了自己的狼子野心。

司馬信嚴肅起來，告誡道：“普天之下，莫非王土；蒼生是我君父的蒼生。我憐蒼生，是作為臣子，解君愁分父憂的本分；我沒有這個資格憐憫百姓。你何止失言，若是被有心之人聽到了，牽連的可不隻是你一人。”

崔玉棠卻沒有被她的威嚴震懾到，柔柔眼波描摹着她的眉眼，看似避讓，卻在以退為進。“那你的本分，是被一聲聲‘殿下’和君父過分的榮寵養起來的野心麼？”

她的聲音端着幾分恰到好處的知書達理，恭謹内斂的樣子任誰也想不到，比那花骨朵還嬌柔的身軀，包裹着的能被微風吹得搖搖欲墜的嗓子，竟是說出了如此僭越的話。

柔若無骨，卻比刀劍更利害。

司馬信松了緊緊咬住她的眼神，卻輕輕笑了起來，她嘴角的笑意蕩開，方才崔玉棠口中的“野心”卻漫上了眉梢，“花眼媚，柳伸腰，正芳春。我邀女郎共賞這大好春光。”

“山潑黛，水挼藍，翠相攙。卻之為不恭。”她眼中如雲卷雲舒翻滾，漫上司馬信眉梢的野心浮在她眼眸上。

明媚的陽光自頭上的簪子鋪瀉而下，石階兩旁的姹紫嫣紅如浮光躍金，映在名貴卻簡約的袍子水墨袍子上。并肩而行，笑語盈盈；最佳春光何處景？千佛寺内，人面桃花相映紅；此際最宜何處看？朝陽已上碧梧枝。