像是所有服從主人調度的工具一般，阿爾傑簡單說了前因後果，大部分與雲頤的推測相符：“達成協議後，克斯汀府向教廷一共分批送去了五十位仆人，我是最後一批，也是在儀式中唯一成為‘幽靈’的仆人。”

“教廷的淨化儀式很複雜，先是在完全寂靜，完全黑暗的房間裡面待十天，然後是在火爐裡烤十天，最後在祭壇上念禱告詞，祈求神明賜福，望見真實的自我，用銀匕剔除自己身體的污染，直至幹淨為止。”

“他們說能忍受痛苦活下來的人，淨化才算真正成功，隻不過沒人成功過，包括教廷他們自己的人。幽靈，隻不過是淨化儀式的另一種失敗品。”

雲頤說：“變成幽靈有什麼副作用？”

阿爾傑臉上沒什麼情緒：“對我們平時工作不會産生什麼影響，隻是維持活着的狀态比較困難，每天晚上必須回到棺材裡待八個小時，不然第二天要麼消散，要麼變成怪物。”

“棺裡有一個小型的，讓幽靈維持人類外表的儀式，隻不過躺在裡面會同時有寂靜、黑暗、火燒、以及剔肉的感覺……”

阿爾傑話語一頓，抿了抿唇。

“多久了。”雲頤突然一把抓住了他的外衣領子，琥珀色的眼瞳比外面的夜色還要深沉。

“兩個月。”阿爾傑說，“您也許知道，邀請信不是真正随機發放的，與奧斯頓交易後，家族一直在為登船做準備……不過，如果沒有這次邀請，過不了幾年我也該送去淨化了。”

“身上的污染過于嚴重，是沒法繼續作為執事繼續為您服務的。”

雲頤勾起唇角，笑的毫無溫度：“這是你自願的？”

阿爾傑略微怔愣，似乎沒想到少爺會問這個問題：“我沒有對府邸的決定感到不情願，這是大多數奴仆的宿命，何況渾身污染的或者和受煎熬的活着，都一樣。”

“……”雲頤松開了他的領子。

“我沒事的。”阿爾傑垂下眼眸，他略顯遲疑和古闆的開口，安慰人一向不是他的風格，但看着埃特·克斯汀一言不發，有些喪氣的樣子，還是有些心軟了。

“好了，快要到睡覺時間了，少爺。你不用擔心，也不要在船上繼續亂跑了……一切都和以前一樣。”

“你隻需要開開心心的生活下去，這一切，都與你無關。”

“無關？那怎麼樣才算有關系？”

雲頤向前一步，看向那張被煤油燈照亮小半張的面孔，神色陌生而奇異，一向溫和的面孔居然帶着阿爾傑不太理解的憤怒：“你一點不想徹底解脫？不想丢下這些讨厭的麻煩？其實你有沒有發現，我和他都不需要你照顧，我們自己生活也能過的很好，與其對我們牽腸挂肚，不如多将注意力放在自己身上。”

“阿爾傑，痛苦不能是人生的常态，你不能習慣痛苦，習慣為他人服務。”

“……”阿爾傑搖頭，“就算你不需要我，我也不會主動離開的，懂了嗎少爺？”

“我在您身邊已經很久很久了，我沒法想象沒有您的生活，也沒法想象你遇到困難，無依無靠的樣子，這不是能用習慣随便解釋的……總之，您别再瞎操心了，這個世界就是這樣，我不覺得受了委屈，因為很多人也這樣。”

“那你會在什麼情況離開？”雲頤問。

“很少數的情況。”阿爾傑很無奈，為埃特·克斯汀突如其來的多愁善感而焦頭爛額，“如果遇到危險，我肯定得保護您，或者要是出了什麼意外，那不分開也得分開了。”

雲頤沉默的點頭。

誰也不知道他心裡此刻在想什麼，或者聯想到了什麼，他眸色暗沉的看着那些棺木，那個帶給死後之人黑暗、炙熱、痛苦的刑具，明明是隻一個稚嫩的少年，身上卻無端透露出了幾分恒久的冰冷，孤獨。

阿爾傑有些發怔，他沒想過面對這種情況，沒想過埃特·克斯汀會是這個态度。

他看起來很疲憊，很茫然。

過了很長一段時間，少年才轉過身來。

“我回去睡覺了 。”雲頤說。

“好的，我送您回去。”

雲頤搖頭：“不用，我已經記住路了。”

阿爾傑的腳步一頓：“那好的……少爺，晚安？”

雲頤沒有回話。

他接過阿爾傑手上的煤油燈，轉身離開，腳步聲在走廊中輕微的回蕩，在寂靜中連綿不絕，直到那一點光線在拐角處消失，阿爾傑才收回目光。

他輕輕歎了一口氣。

晚安确實不屬于幽靈。