門内閃耀着星辰，黑得似墨的空氣中，反複亮起微弱的粒子般的光，詭異的像眩暈産生的幻覺。

阿卡莎安靜地躺在那個懷抱裡，仿佛來到了溫暖狹小的閣樓，疼痛蔓延在身體各處，但這是好事，她依舊能察覺到自己微弱吸入空氣的咽喉以及還沒分離的頭顱。

她聽到由遠及近的，遲來的腳步聲。“加爾沙，不.....”阿爾曼德大喊着，“聖子.....”聖騎士們拔出劍來，外面巨大的暴風雪瀑布般翻湧着從北地席卷而來，風聲夾雜着驚懼的呼喊，天空中紅光閃爍，将堆積白雪的地面映照成血色。場面一度混亂至極。

“再見，”厄裡克說道，“謝謝。”惡魔終于走回地獄去，帶着它的人類和它的敵人。

像被解除詛咒的城市，時間仿佛倒帶般向後退去。黑色的霧海逐漸退潮，身下出現雪化開的濡濕氣息。巨大的魔物，腐爛的根莖和有毒的土地，漂浮分解在空中，成為那些細碎的微光，掉進了深淵。門關上的瞬間，吞沒了很多東西，夢，驚呼，執着的心，還有最後的‘鑰匙’。

兩千年，不可否認地，像等待命運般，她等待着這一刻。阿卡莎并不後悔，嘗試将泥土變成心髒這件事。況且，最初萬物也從人類眼中的死物裡誕生。

生命是一道循環的魔咒，這一路，她走得鮮血淋漓。

不過，鮮血證明她還活着，此時此刻，她也依然活着，不是一無所知地活着，思考對她來說，也不再萬分費勁。

靜靜地，她像一片雪似的飄散在地上，大地成為了跳動的心髒，樹根輕而易舉地填滿了胸口處的空洞。難怪霍伊姆的樹洞知曉一切靈魂的奧秘，她想。厄塞瑟斯那個蠢小子，當初就因為看見她那一片靈魂，就把自己的全部都還了回來。

她莫名想起在拉邦德陀山洞中度過的那一夜，柴火在小聲地燃燒，她被狼圈在懷裡，洞外風雪刮過石壁，像夜夢精靈輕輕哼起旋律。溫暖像河水在身體中流淌，叫人快些合上眼。

世界正在無聲中重建，活下來的人們走出避難所，相擁而泣，無數眼淚落下，彙成新的河流。遠處的群山間響起自然之母的哀歌，她剛從一場噩夢中蘇醒。

“然後呢？”一隻小小的手搖晃着故事書，最後急切地擡起頭問道。

“然後就是現在。”講故事的那人有些嫌棄地抵住那顆越來越近的腦袋。

兩千年前，以聖子墜入地獄，厄瑞波斯門徹底消失在北地上空，黑暗時代徹底宣告結束。大地複蘇，森林，河流，世界生長出新的脈絡。舊臣們找回了遺失的帝國公主，百年内，公主繼任國王之位。女皇統治期間，殘餘的魔物與侵蝕之力被徹底清除，勇士除惡龍的故事一時間變得層出不窮。公平，自由，真誠，成為新時代的口号。

那些覆蓋着塵土的故事逐漸離新世界的人們越來越遠，可永遠有講這些故事的人在。

克蒂諾‘哎呦’一聲，表情痛苦地捂住腦袋。

拉普塔小鎮。

“她笑了，媽媽，你快看。”男孩朝牧場大聲呼喊。

“什麼？你說什麼，莫克多。”婦人擡起頭來，拭去額上的汗珠

“我說，麗莎笑了！”男孩回答。

安提利亞王都中心

“維亞，我桌上的面包是你偷走的嗎？”梅絲洛從一堆文件中擡起頭來，忍不住扶額歎氣。

“哦不，我早不再做那種事了。”維亞舔去嘴邊的面包碎屑。

“我真該早點上報給女皇，治一治某些犯了‘偷吃面包罪’的無恥犯人。”梅絲洛打開抽屜，拿出罐子裡的硬餅幹放進嘴裡。

“誰讓莉卡蘭特總是偏袒你，每次隻給你送這麼好吃的面包。”維亞盯着那罐餅幹，不滿地皺起眉來。從前多麼可愛的一個小姑娘，怎麼現在.....

“瑞亞，别總是直呼女皇的名字。”瑪克利姆用力地拍在維亞的背上。

辛特拉海邊，這裡正值夏季。

“什麼‘鑰匙’，她不叫那種鬼東西。”男人扯下臉上沾了些汗的覆面，露出嚴肅的表情。

“和心意相通的人締結生命契約，你們的靈魂不會分開，隻會變得更加牢固。”少年模樣的狼人忽然搶過男人手中的筆記，翻到後面幾頁，瞪大眼睛念道。“從那團融合的火焰裡，你們會再次相遇......喂，這是真的嗎？那她是不是還活着。”沒等男人回答，克蒂諾便焦急地埋頭翻動筆記。

“嘿。”話音剛落，筆記從少年手中飄起，最後飛到頭頂，狠狠地下落。“後面就别看了，少兒不宜。”

.......

——正文完——