小北本奉命去前洲地界取物件。瞧着此處不遠便是自己家鄉小鎮，事情辦的順利便一道回去瞧瞧。早已物是人非，家裡的房子都已尋不見。隻記得當初曾一度困住自己的青樓。

遙想還是七皇子時救的自己，現下已幾年。自己能從此脫身，還能留着自己這身子，真是萬幸。否則便如這樓裡諸人一般，眼裡無光......瞧着手中自己這劍，真想進去打砸一頓。哎。罷了......

瞧着自己包裹中差事，還是不要誤了瑞王的事。

坐在街角歇氣飲茶，卻是其一叫賣之聲逐漸入耳。

相思玉團餅......

想起沐菊曾在府做過，便去買了一個，後覺得味道極像便又買了兩個打算路上食。騎馬行至樹林中卻是迷了路，與人問路才知，這般是前洲，那般是淩洲。瞧着自己手中的甜豆餅。是了，淩安學府在淩洲地界。

騎着馬上在此三岔之道忽而轉馬。隻聽身後人喊：“姑娘，錯了！那是淩洲地界！”

記得曾随瑞王來過這邊辦過兩次差，瑞王常愛化名雲姓公子出行，常在世澤茶館三樓等着消息。同坐在三樓吃茶。打開包裹瞧着簡知府的推薦信，和一個線紮成的厚厚本子，不覺已大半日光景。早先那人竟是假裝成科考替學的雲成沂一直在讀書？此刻才結業，遂讓自己來拿回往年每日課業與要事瑣記，還有書信存檔。與素遠書信竟通到今年三月，相邀成婚。那當年為何不與淩洲知府他們表明身份呢？

才收拾了包裹，小二忽而進房吓了一跳。

“呦姑娘要走了？我還來問問是否再上壺茶呢。”

“不用了。”小北才站起身來，卻看小二讓出位置。這入目便是二樓包廂......那爺常日坐這是？

芷蘭常說：“我家小姐時常帶我們出去吃茶。世澤茶館二樓常年包着呢。”

小北出門之際便給了錢，還同小二攀談：“小哥，可記得我嗎？我常陪我家公子來，他與素家公子是舊識。我們總坐在二樓。那幾年好像是，哪位小姐包間。我還見過那小姐呢。”

“啊。是呢。那時候瑞王妃常來我們這。”

“我當你不知呢。”小北笑道。

“怎麼不知呀，天下都知呢。這今年呀還搭着國喪呢，就那一件喜事。還有人慕名來沾沾呢。那房間可貴......按我說呀，沒那命，都一樣的。都說雙胞胎不詳，哪有那事。那她家兩個雙胞胎呢。瞧那命，到底呀是出身。”

“小哥是說瑞王妃和二少爺？還有是？”小北問。

“她家伺候的丫鬟也是雙胞胎。兩位沐姑娘嘛。”

“沐菊？沐菊是雙胞胎？”

“這你就沒我知道了。她們一起出來時候沒趣，單獨出來時候，我們街上總在猜，今是姐姐，還是妹妹呢......”

“那一個叫沐菊，一個叫沐？”

“沐秋呀。”掌櫃的也接話。小二正把錢遞過去。

小北出門時隻覺得腳步發虛。忽而想起，芷蘭有時叫沐姐姐，有時直叫沐菊。

那時沐菊隻打趣道：“她呀，嘴甜就叫沐姐姐。又想吃什麼呀？”

回京的路上，重經三岔之道。小北隻想明白一件事。瑞王早愛慕王妃，自己因這雙眼眸像瑞王妃，所以當年在淩洲自前洲辦事的路上，恰遇而救！所以，當年搭救的恩不止瑞王，還有瑞王妃的緣故。

歸府見禧儀院燃煙，與西知幾句話知曉芷蘭縱火被擒原因。

直接打進院來，才敢在瑞王面前直言不諱，“既然他們都不敢說，小北來禀......”

此番蕭承言親自坐在上首，一一問了個仔細。光是瑞王往那一坐，眼睛一掃。下頭沒一個敢喘大氣的。就如常苒在禦花園說的似的，蕭承言原本的出身，便使他高高在上，高人一等的感覺。

加之整個人從南境回來後，便不大愛笑了。時常闆着，便更加清冷冷峻。雖是打小也是英俊的臉，卻是害怕之時，哪個還能管得了眼前之人知否俊朗。

瑞王被殺伐之氣籠罩過後，離着美男便是越走越遠。

蕭承言聽着，雖是并未有人說是高月盈直接授意，卻是知道高月盈來接自己下朝，诓騙了自己走了側門。倒叫那芷蘭空等在那。更加一股火氣還沒撒。想起那日芷蘭傷那般，不管不顧縱火引人，也是逼到份了。便道：“本王曾說過，無論誰打了本王身邊的人，一律杖二十。怎的，芷蘭是王妃陪嫁，便不算本王身邊的人了？墨貞，身為禧儀院主事，沒記性，杖四十。”

行刑之聲引出了高月盈，瞧着墨貞又被打，急忙過來求蕭承言。“爺，您這是作何？為着王妃被困宮裡的事？您打我吧。都是盈兒授意的，她們不過是聽命。求您了，她們受不住這般的重刑。”雙手拉住蕭承言的手，反複搖着。耳邊那刺耳的叫喊聲依舊在耳邊。一下下擊打聲也并未停頓分毫。

蕭承言任由高月盈哭着，絲毫不曾動容。

“瑞王爺。非要這樣對我嗎？”高月盈頭一次朝着蕭承言大聲問着。

蕭承言抽回手。高月盈也被這突然的力道所帶，一下撲到蕭承言身上。蕭承言卻是反手一把推開她，看着高月盈道：“你想沒想過，為着你進宮胡言亂語，苒兒受了怎樣的苦。如今本王沒打在你身上，已經是給了你臉面了。給高家尊嚴了。你知道本王說的不隻是不讓通報之事，你若是沒認識到錯誤，本王便一道教訓你。叫你也嘗嘗家法。别以為本王真不敢動你。”蕭承言劍眉微皺，眼神微眯，兇光盡顯。

“王爺，有兩個丫鬟先暈了。”外頭禀報。

“潑醒，打。一個都不許放過。”蕭承言回。

高月盈的淚無聲的落下。看着如此疾言厲色的蕭承言，沒有半分動容的意思，耳邊都是一下下被打的聲音和哀嚎聲，隻覺得，那一下下都是打在她臉上，火辣辣的。

西知拉着芷蘭來瞧，雁南卻叫走了小北。

直待懲治完，蕭承言這站起身朝着院子中諸人說：“都給本王記住這頓打。你們看着的，也給本王記住了。懿德院住着的是瑞王妃。她，永安侯嫡女常苒，才是這瑞王府中的主子。日後她的命令，就是本王的令。什麼前院後院，這府中諸事她都管的了。這禧儀院若是不能安安生生的住人，便都打發走。”

新調來的周管家也适時說道：“奴才等謹記，這懿德院之事，就是王府第一要緊之事。”

“奴才等謹記。”院子中回蕩着回答的話。

高月盈跪坐在門口，瞧着蕭承言直至最後也未安慰一句，徑直穿過人群離開。那手指深深扣着門檻，已哭成淚人。

常苒回院瞧見芷蘭，才知府中之事，但并未發聲，隻待蕭承言自行處置。後西知偷偷叫走了芷蘭，常苒也隻作不知。後消息傳開，常苒聽着旁人禀報，卻将送到嘴邊的小塊蜜瓜放下。歎了口氣。

“小姐，您忘了他們把芷蘭打了，您這時候可不能心疼。”沐菊又給常苒添了杯茶。“爺這是在給您出氣，爺是氣他們不讓通報，讓您在宮中受了那麼多苦，您都忘了？”

“沒忘。也不是心疼。是心慌。如此下了高月盈的臉面，又緻高氏臉面為何呢。”常苒歎道。

“小姐，您管她的呢。王爺的意思才重要呀。”沐菊說着奉上熱茶。

常苒接過卻未飲，心中不由得不安。