可瑞王并未松手，而是微微學着弓着腰，時常向上颠着王妃。逗得王妃咯咯直笑。

但市井民間卻仿佛忘記了，從前瑞王府早已更加隆重的大婚之禮風光迎娶過一位側妃高氏。

且，建元四十年四月末，瑞王府再次張燈結彩，迎進門另一位側妃，場面亦是隆重。

......

西知在南境駐守幾年，眼瞧多年倚戰孤兒逐步長成，大多自小生長在此，素有情感又熟悉南境幾地。倒真應了沐秋所述身世。

新帝繼位後對于常氏态度親和，衆人于他這個新帝親信也多良善。

但若再不歸去，隻怕京中再難有他一席之地。往禦前遞了幾次折子，今日終接讓他返京的旨意，思緒紛紛坐地扒草。

遠遠的見一個婦人模樣之人于軍送着茶水果子。隻瞧了幾眼便看出那是芷蘭。

才要站起身來，就遠遠見一小男孩跑過來拉着芷蘭的手。

小男孩抹着淚，過來一把拉住芷蘭的手。“娘啊！他們又欺負我了。”

“是嗎？我去同你看看。”芷蘭回着便被男孩拉走。并未再朝這般走來。

西知一時再未起身。

不出五日從南境出，風沙仍大。側頭别過，但見平行馬車上簾掀起。一張瞧着極眼熟的面孔匆匆一過。忍不住再看時馬車已拐進巷口。

馬車被衆人簇擁快行，西知急忙帶三、五人悄悄跟随。四尋身世背景。但那女子身邊之人口風極嚴，尋常銀錢無法動搖。所走之路也并非通往京城，西知礙于回京述職固有時限，隻得派身旁親信在後悄随。

供職時一衆大臣皆在。待到人後，西知才同新帝禀報。“陛下，臣回京途中見到一女子，酷似......”西知思量過後仍覺難以表達，“酷似您畫中之人。于您牆上所挂畫像足有五分相似。臣知您一直在尋畫中女子，這才派手下跟随。他們并未偷逃。”西知是為說明文官參他回京所帶人數不對。

新帝聽後遲愣。轉身看向畫像。“多大？”

“誰......臣隻遠遠瞧過一次，也不十分真切。模樣未敢瞧真切。但看那裝扮，及笄了。”

“跪安吧。”新帝說罷繼續批改奏疏。

幾日後民間盛傳平川現一絕美女子......永安國公府常家嫡長女初長成，年十五于常氏族籍平川祭祖時，面紗滑落，被所謂文人騷客窺見其貌，賦詩一首。

一路相傳，直奔京城而來。

新帝兩道旨連發。

一、太後壽辰将近，南境路遠，命永安國公之女早日啟程，代常氏合族祝賀。

二、賜婚，西知與簡丞相之孫女。

半月後收到永安國公請罪折子，上稱：小女病重，恐難行路。自請家妻白氏親送以表賀意。

新帝改旨：納常氏嫡長女入宮。

永安國公再遞折子抗旨直言：“東珠已逝，明珠實在難往！除非覆水東流，常氏族滅。絕不入京！”

此舉令衆大臣極力參奏。

眼看此情勢難以壓制。帝言：家事。卻又一連數旨強行威逼，直宣常氏入宮為嫔。

常氏女終入宮，連着教習姑姑也不敢刁難。

召幸之夜初見，新帝撩開殿中珠簾，正如當年大婚，常苒規矩在房等他。他掀開鳳冠珠簾，常苒羞意擡眸，臉色微紅，淺笑盈盈，輕喚了聲：“夫君。”說完更是羞紅了臉，低下了頭。一雙眼睛頻繁眨動，盡顯羞顔。

幾盡恍惚時卻聽眼前之人輕喚一聲：“陛下......”

新帝笑意漸減。可卻仍是柔聲問：“你.......叫什麼？”

“妾身閨名念睿，小字小冉。”

新帝頓時覺得呼吸艱難。側身坐于床榻久無法平靜。

常念睿踟蹰半晌，才回過神來打算扶着新帝手臂。

新帝揮手躲過，未行他禮，先行召了太醫進殿。

診治時新帝目光留戀在新妃身上，見這女子真如他的常苒極像，一雙大眼睛溜溜轉轉似乎十分擔心自己病情。不覺失聲叫道：“苒兒，别怕”。然心中了然，她終歸不是她。但借此了還常家榮耀。又能如何？

常念睿隻一瞬的發愣，随即忙應聲答應。“小冉不怕。”

新帝閉上眼睛，似往日常苒浮現眼前。不禁再次勾起嘴角，心道：常苒，你終回來了。

未完待續......