縱使那琴換了琴弦，可總歸琴邊上磕碎一塊古木。再也收攏不住琴音。

縱使不顧手指割破，撿起碎成塊塊的花瓶，樹膠粘起。可總歸縫隙處有黃色膠體。

有些東西，破碎了就沒法複原。總有痕迹。

那時禧儀院常用茴香作膳食，香味飄得整個府中都能聞見。他也食用過數次的。到時候事發，是否會隻道不知......且當時便覺用莫須有的外男之事污栽常苒，怎的那般突兀。還曾以為是自己夜間翻窗不小心讓人發現揭發，原來幹系在這，巧妙布局是為陷害常苒此胎有異。

蕭承言驟然出門。薛醫女兀自起身跟在瑞王身後。西知一直在門口聽着，心驚不已。才要跟上卻看蕭承言回身道：“你回吧。再責問已沒有意義了。你們都去睡吧。今夜再别來擾我。”

薛醫女并未勸，略行一禮便朝着自己院落走去。

西知才要說話，正房的門隻“砰”的一聲關上，甚至挂門栓之聲都清晰無比。驟然吃了閉門羹，回頭見四個侍女都在院中假裝忙碌，便也狐假虎威道：“都回房，别在院裡礙王爺的眼。”說完便坐在台階之上。今日府中事多，生怕王爺回過味來，夜裡發作。

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獨院。

薛醫女瞧見醫藥房中昏睡在地的墨香，并未理會。

方才自己出門時已燃上迷魂香，先去禧儀院瞧傷，以“所帶藥材不齊”為由讓高月盈身邊之人一會來取。再去懿德院禀報。此刻回院内時，香也燃盡，了無痕迹。

王妃自那次挨了打夜裡總睡不好，才命我往正房的香粉裡加了安眠香，同這迷魂香所差不多。隻要掐好分量，王爺隻要用香便能入夢，瑞王自己願意在夢中夢蝶！又何苦告訴清楚呢。

苦尋多年的家人在尋回時再次驟失。原想着把高氏罪行揭開于前，瑞王懲治也算替家人報仇，卻不想如此瑞王還不願處置，那我便再添一把柴。這般想着，竟真朝着不遠處幾個竈裡都添了一把柴。原都是熬藥的小竈，常文火慢熬，此刻卻都被架起滿柴，統統燃起空竈，其上并未放置藥爐。房中緊閉房門攏的熱氣早已熏幹了醫女眼中晶瑩的淚花。

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蕭承言待院子再無動靜，才翻窗而出，連翻幾院，才出府院。

西知坐于正房門口，後窗棂幾動之聲悄悄入耳，一下便警醒了起來。站起身便循着聲音過去。卻看王爺從懿德院院側圍牆翻了出去......西知思忖之後，還是跟了過去。雖不知道王爺要去何處，可萬一爺有個萬一，不敢懈怠，便在後悄悄跟随。

同是東城，一兩進的院落。

院内人見瑞王驟來，都急忙行禮。瑞王卻是全不關心，隻一味的朝着裡屋而進。緊接怒吼一聲“這是做什麼？你們便是這般照顧姑娘的？小東、小北！”

一男一女急忙在門口謝罪。“請爺息怒。是姑娘意圖逃離。小北不得已。”

“出去吧。”蕭承言深皺眉頭，站在床邊。伸手想抹掉眼前之人淚痕。但那淚痕早已幹涸。慘白的小臉似水墨攪水一般，怎麼也化不開。

“我已說過幾遍了，天下都知你的死訊，縱使你從這逃出去，你也回不去南境的。别再無畏掙紮了......常苒。”

口中白布忽然被扯出，常苒此刻牙關生疼，酸痛生漲的感覺直襲神經。

蕭承言見她牙關大動，急忙出手便鉗住常苒牙關，令她動彈不得。“常苒，雖是本王向外報你死訊，但沒人會信你與此事無關。到時候你一族同是欺君之罪，全族都得連坐。我身為皇族，自是沒事。到時隻你家諸人活不了，這次我說的可明白？”

常苒用盡力氣卻隻是些微點頭以算答應。

蕭承言即刻撤手，但因用力，常苒雙頰再添兩指紅印。

“昨日王爺來，為何未說......”常苒的淚涓涓細流。蕭承言床邊而立，逐漸彎腰湊到常苒唇邊仔細傾聽，哽咽着反反複複幾句話。“南境城破，我家人都......我父母、二哥哥......二哥哥......都亡故了。”

蕭承言終于聽清，伸出右手一把攬住常苒肩膀。左手急解系在床架上的布條，解開常苒被捆束的右手。“哪個混賬到你眼前胡謅。看我不去拔了她們舌頭。叫他們......”蕭承言并未吼完，常苒的哭聲更大，已蓋住了蕭承言餘下的話。隻得就勢坐在床邊，又反手解開常苒左手，輕拍常苒後背。“常苒......抱歉。此次城敗，我未盡什麼心力。但雁南早早便去支援了。你大哥再不會有事的。你也不想他有事的是不是？”

常苒神情已現怨怼之色，負有鼻音之聲說：“王爺是不是很慶幸大哥沒事？若他也有事，您還可用誰脅迫我？”

“可我能養你一輩子。他們再不會說你一個不好。常苒。我真的很愛你。不在乎你是否是常家女。不在乎你家族有沒有權勢、地位。你是我娶過唯一的妻子。”蕭承言滿臉憐惜，但此刻窩在自己懷中的常苒卻看不到一絲一毫。

常苒輕笑之後覺得嗓子極幹忍不住咳嗽幾聲。“.....咳咳咳。您信嗎？說出口的話您信嗎？您都不敢瞧着我說。”

蕭承言似被針狠狠紮了心窩。這話怎同常衡問罪時那般像。面色重隐于平靜，話語中極盡惆怅，“伯謙七月來京，找我興師問罪。也是這般同我說的。他不信你亡故了，闖府找我要人......我沒給他，也無法再給......”

“王爺。你都叫我常苒。”

“嗯。”

蕭承言隻本能應了一聲，還未說些旁的，卻聽常苒繼續說：“你都叫我名字，卻從不讓我直接叫你姓名。原就是不平等的。你并未當我是你妻。第一次我叫你名，你打了我一巴掌，還是在新婚夜。第二次，你用玉鎮紙把我按在地上打，您知不知道那玉質的物件打在身上多痛？你還吓唬我說敢有第三次，你便拖我去院裡叫她們都瞧着我挨家法。或許那不是吓唬。您就是那般想的......多虧沒有第三次。不，有第三次。第三次，我落水情急喊你，你卻在岸上瞧着我掙紮，不救我。不想救我......”

“沒有。沒有。怎會呢？我是當時沒反應過來罷了......”

常苒忽然推開蕭承言些許，半個身子卻仍在他懷中。“事到如今，你為何不殺了我？費着人力、物力，何苦還藏匿着我？”常苒胸口急速起伏，深深吸一口氣，複又道，“蕭承言！”