梅知府得知梓炎今日要趕回京師，于是，他昨日沒有随同承宣布政使司蔣大人去往古縣，而是留下相送，聊表謝意。

梓炎、婉妤和梅知府等人出了知府衙門時，不由得一怔。百姓們沿街巷兩側而站，目光中不僅有依依不舍之情，又含感激之意。

有的百姓甚至拱手言道：“多謝将軍......”言罷，眼眶微紅。

更有很多自東面而來的百姓，因為蕭太醫主要是在臨汾縣東面義診，故感激之情尤甚。有位老大娘領着孫子還不斷彎腰說道：“多謝蕭太醫......”

百姓的眼睛是雪亮的，正是因為有梓炎帶領手下士兵的到來，才能讓住所重建如此之快；也正是有了蕭太醫不辭辛勞的義診，才讓很多受傷或常年有疾的人得以治療。

梓炎等人心中一陣滾燙，大家在知府衙門前拱手還禮。衆人都明白，梓炎等人是不會在臨汾縣多住的，各位都是彼此人生中的一個匆匆過客而已，然，受人滴水之恩尚要湧泉相報，何況是在危難之時的雪中送炭？百姓觀人，是用心，不似權貴之輩，先看朝堂風向再觀人。

百姓之心，簡單質樸，赤誠一片，勝過百萬金銀。

這也讓婉妤十分動容，她再一次側首看向身旁的這個男人，他對待百姓和士兵，又何嘗不是一片赤誠？他治下軍紀嚴明，不留私情，就連藍恩對他都是又敬又怕，不敢有絲毫懈怠。

冷峻孤傲的背後，是再危險，他也不會放棄任何一名士卒于不顧。是得知百姓有難，即使不是自己職責範圍之内，他也願意披星戴月前來相助，且不求回報。

她不禁心中感歎：還好，還好是他，還好他是這樣一個人。當然，除了在床上對自己，她現在雙腿還在打顫，哼！

舟家居于城東，距知府衙門稍遠，故而元詩雯母女早已在城外等候集合。站在她們不遠處的是樓老二和手下弟兄們，樓老二的目光時不時瞥向前方的元詩雯，見亭亭玉立的少女站在母親身側，是那樣的光彩照人。

當然了，元詩雯旁邊還有一位溫文爾雅的趙公子，身腰環佩，舉止有度，不知說了什麼，惹得元母彎唇含笑，目光看向趙公子都是丈母娘看女婿，越看越順眼的模樣。

樓老二低頭瞧瞧自己，匪徒出身，行為粗鄙，哪裡有一點配得上人家？眼眸不禁黯淡無光。

忽覺有目光投來，他擡眼望去，是微微回首的元詩雯。二人目光相彙，樓老二的眼睛瞬間亮了起來，結果她趕緊轉過頭，複又配合着母親微笑。

弟兄們看到樓老二的眼睛由黯淡到閃亮再到無神，有的小聲對他出主意，“老大，你要是真喜歡，那我幫你搶回寨子裡。這女人啊，隻要上了床，她就順從了。”

樓老二本就郁悶，聽他這麼說，簡直就是火上澆油，他一腳踹過去，低聲警告道：“少打人家主意。”

出主意的人揉着被踹的屁股，小聲嘟囔着：“再不搶，就成人家的了。”

樓老二一記淩厲的眼神，那人閉了嘴。

梓炎等人的到來，衆人又是一番告别，梅知府也是好一頓感謝，然後和趙公子一起目送他們回京師。

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京師，姜府。

姜老夫人最近病得厲害，張袅袅倒是殷勤，侍奉左右。而許姨娘，自從上次得知姜老夫人一心偏向姜婉妤後，她也是隔三差五地端着補品送過來，但是較張袅袅的殷勤，還差得遠。

午膳前夕，張袅袅陪着姜老夫人散步回來，就見到許姨娘已候于堂内等候，身側桌子上還擺放着羹湯。她見到張袅袅扶着姜老夫人進門，立刻起身見禮。

姜老夫人微露訝色，她怎麼親自來了？随即擺擺手，慈愛道：“我這一病啊，讓你費心了。快坐吧！”同時，張袅袅扶着姜老太太坐在榻上。

許姨娘落座後，淺笑道：“老夫人勿怪，前些日子妾身子不爽利，生怕将病氣過給老夫人，故而不敢前來問安。”

姜老夫人細細打量了一下許姨娘，微微颔首，“嗯，今兒起色是好一些了。打春之後，雖春意漸濃，但寒氣猶存，你們都要注意保暖才是。”

許姨娘應下，又言：“老夫人，今兒妾給您做了妾家鄉那邊的鮮肉羹，不膩還健體。”言罷，她摸了一下裝羹湯的瓷器，“呦，有些涼了，沒事兒，等用膳時讓下人煨一下，更入味。”

姜老夫人含笑點頭，“好！辛苦你了！”

許姨娘略坐坐就起身告退了，姜老夫人在榻上微微合眼休憩一會兒，張袅袅照例去看一眼廚房，順便多走動走動，太醫叮囑這樣對身體好。

姜老夫人和張袅袅用午膳不到一刻鐘，姜老夫人在飲茶時，突然感覺心髒不舒服，繼而一口鮮血噴濺于茶盞上，吓得張袅袅等人花容失色，趕緊着人去找太醫和姜閣老。

太醫和姜閣老幾乎是同時來到老太太這裡。

此時的姜老夫人已經在床榻上閉目平躺，呼吸微弱，人事不省。

太醫迅速為老太太診脈，翻看眼皮，片刻之後，起身向姜閣老回話，“姜閣老，老夫人氣若遊絲，且目前有些但出不入，大小不齊，此為中毒之象。隻怕......”

姜閣老雙眼圓瞪，難以置信地後退一步。他雖然不懂醫理，但是太醫所說的每一個字他都能聽個大概，心中已然明了，這不就是......

姜閣老上前一步，雙手緊握太醫的雙臂，言辭懇切，“不管你用什麼藥材，需要多少珍奇，我都能給你尋來，隻要你能治好老夫人。”

太醫面露難色，最後還是誠懇說：“閣老，此毒厲害非常......”說罷，緩緩搖頭，神色凝重。

姜閣老怔住，拽着他的胳膊往姜老夫人床榻邊拖去，“你把人治好，你想要什麼都有，你小兒子不是要入仕了嗎？六部随他挑選。”

看着眼前這個一心為救治母親而有些癫狂的姜閣老，與平日裡威嚴莊重、侃侃而談的姜閣老判若兩人，太醫心中亦是感慨萬千。縱然條件極緻的誘惑，奈何自己隻是一介凡醫，并非天甯寺的菩薩，許願即靈。

太醫拱手，語氣中滿是遺憾，“姜閣老，在下已經盡力了。”